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2019年1月11日，美国科学促进会“科学”杂志出版一项关于MOOC课程的研究结果，作者是麻省理工学院的Justin Reich和JoséARuipérez-Valiente。从结果来看，参与MOOC课程的增长率几乎都集中在全球最富裕的国家。2012年以MOOC课程为代表的大规模高等教育在线课程试图颠覆当前的高等教育系统，促进高等教育的转型，计划是通过MOOC等方式可以将最好的教育视频传播到全球的各个角落，以此来变革高等教育。作者认为这项目标似乎尚未实现！ “学生通过计算机学习并且获得成绩，扩展传统的高等教育所能够达到的领域，但这个目标并没有实现。”研究反而认为：“在承诺对高等教育进行变革之后，我们认为这个领域正在围绕一种不同的、古老得多的商业模式进行整合:帮助大学将在线硕士学位外包给专业人士”。 他们研究了在线课程创始大学的哈佛大学和麻省理工学院2012-2018年在edx上开设的MOOC课程数据，这些数据包括来自560多万学习者的近1270万注册课程。 这些课程最常用的收入模式是免费提供课程和在线学习材料，但对结业证书收费。但研究发现这种方法也存在挑战。 研究人员发现，对MOOCs感兴趣的最初比例已被辍学率降低。超过一半的注册用户（52％）从未进入课程的学习。同样地，在课程学习的第一年之后急剧下降，仅有12％的最大比例，即2015-16学年的110万学生，在接下来的一年中选修了一门课程。第二年的保留率每年都在下降，从2013 - 14年的38％下降到2016 - 17年的7％。 研究还发现，MOOCs吸引的学习者中超过80％的学习者来自高度发达或非常发达的国家。所以，他们认为“MOOC不是在全球高等教育系统中创造新的学习途径，而是在现有系统中为学习者提供补充学习的方式。”他们进一步认为，尽管在课程开发和学习研究方面投入了六年，但MOOCs课程的低完成率“几乎没有变化”。 这中现状也使人质疑这种商业策略，即通过免费访问来扩大网络覆盖范围，最终吸引少数愿意继续学习并支付认证费用的学习者。研究也还对慕课能否将高等教育的参与度扩大到传统教育方式无法覆盖的领域提出了质疑，并预计慕课未来将更加关注那些有支付能力的人。 2018年10月，EdX成为最后一家与大学合作创建完全在线专业硕士课程的大型提供商，并在12月仿效Coursera和Udacity开始围绕其内容构建付费领域。从美国来看，这意味着这些慕课平台现在必须与“传统”的在线提供商竞争，例如Pearson，Embanet，2U和Wiley Education Services，这些传统的课程提供商已经存在了20年，大学通常将在线课程外包给他们，通常是为了换取学费。 这样的结果是提供在线专业硕士课程的竞争将加剧，最近的一个例子是与Coursera在2019年1月17日宣布推出100新课程,30个新专业和两个公共卫生专业硕士学位，旨在帮助解决“卫生技术行业的熟练工人的严重短缺和满足数字卫生经济的需求。”这些课程旨在为学员提供“进入高需求工作所需的技能”。 Coursera针对这些课程的营销宣传称，该公司将与170所大学合作，提供“灵活且价格合理的教育选择”，帮助培养一脸信息学、医疗保健管理和公共卫生等需求旺盛领域的下一代卫生工作者。 然而，在顶尖大学，比如伦敦帝国理工学院的硕士课程，对于来自英国以外的学生需要花费19440英镑（25200美元）和来自英国或欧盟的学生需要花费11300英镑（14600美元）的学费总额，这也被认为是一种“顶级学位的突破性价格点”。在低端领域，要获得新专业的学习，学生将支付每月39美元至79美元的费用。 在这项研究中指出有一个基本的问题如果慕课提供商的竞争削弱这类课程传统的供应商和吸引非传统的消费者（也就是不富裕家庭的潜在学生，因为研究显示他们在在线课程通常表现糟糕, 而且大多数都需要以辅导员和同伴学习小组的形式提供人力支持），那么对于之前的高等教育又有多大的变化呢？ 甚至这项研究认为，MOOCs的历史为教育政策创新提供了一个“教育政策制定者”的“警示”，他们在《科学》杂志上说:“新的教育技术很少具有破坏性，而是被现有的文化和制度驯化了。” |
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