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朱元璋，安徽濠州（今凤阳）人。1352年，朱元璋参加郭子兴起义部队，由士兵提升为军官。1355年，郭子兴病死，所部由其子郭天叙、妻弟张天佑和朱元璋统领。7月攻打集庆（今南京）失败。9月，郭天叙和张天佑再攻集庆，参加此役有被擒伪降的元军将领陈野先。陈野先在集庆城下倒戈，献郭天叙和张天佑于元将，从此郭子兴部变为朱元璋部。 1256年，朱元璋三攻集庆而下，改集庆为应天府。这时候，在他的东面有平江（今苏州）的张士诚，西面有以汉阳为都城的天完政权徐寿辉，后徐寿辉被部将陈友谅所杀，自称为帝，改国号为汉，正南是元朝控制区。朱元璋以集庆为军政中心，巩固江南根据地，开始了他统一诸部的战争。 1263年，安丰告急，刘福通向朱元璋求救。此时，朱元璋早已独断于一方，但名义上还是韩林儿的臣下，用的是龙凤年号。谋士刘基（即刘伯温）主张见死不救，借张士诚手剪灭之。朱元璋考虑再三，或出于君臣之义，或出于利用，还是发兵去救。朱元璋黄伞銮驾，将韩林儿接到滁州（今安徽境内）供养起来，龙凤政权名义上维持到1366年。 1364年4月，陈友谅乘朱元璋救小明王于安丰，发兵六十万，战船数百艘，围攻洪都（今南昌）。洪都被围八十余日。7月，朱元璋安顿好小明王后，率二十万军往援，在鄱阳湖展开大战。陈友谅败退，中矢而死。朱元璋乘势追到武昌，陈友谅之子献城请降，汉政权灭亡。 1365年8月，朱元璋派徐达、常遇春领兵二十万攻打张士诚部，到1366年11月，已把张士诚军全部赶入平江（今苏州）城内。张士诚困守平江11个月，1367年9月城破，张士诚被俘，命自缢而死。 消灭陈友谅和张士诚，南方割据势力基本铲平，其他小股力量无法与之对抗，定鼎形势越来越清晰。在攻伐张士诚期间，朱元璋想到要做一件事，就是处理小明王和刘福通这一对君臣，如果龙凤政权还在，朱元璋无法称王。于是他借心腹廖永忠之手，将韩林儿的舟船沉于长江口的瓜步，再陷廖永忠于不义，将其赐死。 1367年9月，平定张士诚后，朱元璋两路南下进攻方国珍，方国珍被追到海上，走投无路，纳款投降。10月，南下征伐陈友定，将其诛杀。至此，南方全部平定。与此同时，朱元璋命徐达、常遇春统率大军二十五万北伐，讨元檄文称：“蒙古夷狄不足抚御中国，其得国也非人力，实乃天授。今乃为天所厌，天将降罚其身，而眷佑吾人。”史称“明师北伐”。这时，保护蒙古人的“长生天”，开始偏爱中原的汉人了。 从1367年10月开始北伐，经三个月，山东大体平定，朱元璋决定正式称帝。1368年正月，朱元璋在应天即皇帝位，改国号为明，年号洪武。这一年便是洪武元年。 1368年7月底，徐达兵至通州，闰7月28日，元末帝妥懽帖睦尔率三宫六妃北奔上都。8月2日，徐达率军占领大都，元朝灭亡。1369年，明军进逼上都，顺帝奔应昌（今内蒙古达里诺尔），翌年病死。其子爱猷识理达腊嗣位，他的政权，史称“北元”。 明朝将元朝首都改名北平，意思是北方平定了。但元朝的许多地区都没有纳入明朝的统治。明朝军队直到1371年才占领四川，1382年占领云南，还有蒙古本土、东北、新疆、西藏、高丽，都不在明朝的控制之下，明朝的版图要比蒙古小得多。 |
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