曹操此话，足令古今中外的伪君子们汗颜

赤壁之战，曹操拥有优势兵力，却败给了在兵力上相对处于弱势的刘备和孙权的联军。

由于在赤壁之战中战败，东汉朝廷暗流涌动，特别是以荀彧为代表的士大夫们——他们一向主张恢复汉室，害怕曹操会像王莽篡汉一样篡位——便趁机提出：曹操应该交出兵权，回到封地去。

面对这一疑虑和责难，曹操特意于建安十五年十二月发了一条朋友圈，下令说：

“孤始举孝廉，自以本非岩穴如名之士，恐为世人之所凡愚，欲好作政教以立名誉，故在济南，除残去秽，平心选举。以是为强豪所忿，恐致家祸，故以病还乡里。时年纪尚少，乃于谯东五十里筑精舍，欲秋夏读书，冬春射猎，为二十年规，待天下清乃出仕耳。然不能得如意，征为典军校尉，意遂更欲更欲为国家讨贼立功，使题墓道言‘汉故征西将军曹侯之墓’，此其志也。”

在这段话里，曹操谈到了自己的早年志向。

曹操坦言，自己不是能够甘于隐居深山的隐士，又害怕被世人看作是一个平庸无能的人，所以在被推荐为孝廉后，就立志要好好处理政务，推行教化，以树立名誉，所以在出任济南相时，铲除残暴邪恶势力，公正地选拔人才。

正因为如此，当地的强门豪族都忌恨曹操。曹操害怕给家中招来灾祸，就借口身体有病，辞官回到家乡谯县，并县城以东五十里处修建书房，准备秋、夏两季读书，冬、春季两季射猎，计划这样过二十年，等天下安定以后，再出来做官。

但曹操却未能如愿，不久就被朝廷征召为典军校尉。曹操于是改变了主意，想为国家讨贼立功，让自己离世之后，墓碑上可以题写“汉朝故征西将军曹侯之墓”。这就是曹操早年的志向。

看完这段话，令人不禁想起曹操幼年时的一段传闻。曹操幼年时，有个善于算命的先生给曹操下了一句评语，说曹操是“治世之能臣，乱世之奸雄。”

这段传闻不知真假，但我们看曹操自述的早年志向，他分明是想当个“治世之能臣”。那么，曹操后来怎就成了“乱世之奸雄”呢？

是因为时势所逼！

曹操在朋友圈的“贴文”中继续说道：

“而遭值董卓之难，兴举义兵。后领兖州，破降黄巾三十万众；又讨击袁术，使穷沮而死；摧破袁绍，枭其二子；复定刘表，遂平天下。身为宰相，人臣之贵已极，意望已过矣。设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王。”

东汉桓、灵之世，宦官干政与外戚干政层出不穷，令东汉朝堂乌烟瘴气、百姓民不聊生，亦令东汉政权岌岌可危。

在此情况下，此前一直处于边疆的将领董卓趁机进入朝堂中枢，以非常手段掌控了东汉政权。但董卓却不是一位能够治国安邦的人，在他的领导下，东汉朝廷更加混乱不堪，以致于天下诸侯纷纷起兵讨伐。天下，进入了乱世。

曹操想当“治世之能臣”而不可得，便只能做“乱世之奸雄”了。在董卓乱政时，他也趁机起兵。讨董联盟解散后，曹操率部进入东郡。初平三年，青州黄巾军连破兖州郡县，兖州刺史刘岱战死，鲍信等人于是迎曹操出任兖州牧。

这是曹操的第一个较大的根据地和成为“奸雄”的最初资本。

曹操成为兖州牧后，凭借自己卓越的领导力和军事才能，先是击败黄巾军，迫使数十万黄巾军投降，接着又讨伐袁术，使袁术走投无路，穷困而死，然后又分别击败吕布和袁绍等，并将吕布和袁绍的两个儿子斩首示众，再消灭刘表，统一了北方。

黄巾军是农民起义军，他们在无法生存下去的情况下奋起反抗，无可厚非。但由于农民起义军本身的局限性，他们一旦得势，自然就要称王称帝。

而袁术、袁绍、刘表等人，表面上虽是汉朝臣子，但实际上却都有不臣之心。袁术在被曹操消灭之前，甚至还公开称帝；刘表也在自己的辖区内使用只有帝王才能使用的仪仗排场。

这些人，如果没有曹操，还真不知道有几人称王、几人称帝。因此，曹操说：“设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王。”——绝非夸大其辞！

曹操在摆出自己对汉朝廷的功劳后，紧接着便话锋一转，提到了人们的担忧和责难，说：

“或者人见孤强盛，又性不信天命，恐妄相忖度，言有不逊之志，每用耿耿，故为诸君陈道此言，皆肝鬲之要也。”

这句话的意思是：有人看到我势力强盛，又生性不信天命，可能就会胡乱猜测，说我有篡位的野心。每逢一想到这些，我就感到不安。所以我要向你们述说的这些话，这些话都是我的肺腑之言。

曹操的“肺腑之言”是什么呢？

除了上述谈到的早年志向和对汉朝的功绩外，最为关键且最有意思的是下面这句话。他说：

“然欲孤便尔委捐所典兵众以还执事，归就武平侯国，实不可也。何者？诚恐已离兵为人所祸，既为子孙计，又已败则国家倾危，是以不得慕虚名而处实祸也！然兼封四县，食户三万，何德堪之！江湖未静，不可让位；至于邑土，可得而辞。今上还阳夏、柘、苦三县，户二万，但食武平万户，且以分损谤议，少减孤之责也！”

在这段话中，曹操既谈到了拒绝交出兵权，也谈到了可以减少自己的封地。

当时，曹操的封地共有四个县，享有收取三万户百姓租税的权利。曹操在谈话里表示，愿意把阳夏县、柘县、苦县三地的二万户封地归还给国家，只享受武平的一万户百姓的租税，姑且以此来减少天下人对他的诽谤议论和担忧，同时也稍微减轻他的责任！

至于交出兵权，曹操则是态度鲜明地断然拒绝了。他说，想要我就这样放弃所统领的军队，交还给主管部门，回到我的封地武平侯国，实在是不可能的。

为什么不肯交出兵权呢？

曹操说，因为我害怕自己一离开军队就会被人谋害，我不交出兵权，既是为我的子孙后代打算，也是因为我一失败就会使国家危亡。所以，我不能为了追求虚名而遭受实际的灾祸。

曹操的这个回答，坦白而直率，体现了他作为天下第一“奸雄”的特征。看完这句话，不知古今中外有多少伪君子会感到脸红和汗颜呢？