 而“光年”的概念，最早是由德国的科学家弗里德里希·威廉·贝塞尔，于1838年在他的文章当中提出来的。当时他成功地测量到了太阳系之外的一颗恒星到太阳的距离，并且用当时最大的天文单位——地球轨道半径（约为1.5*10^11m）来表示，得到的两颗恒星之间的距离是660000倍地球轨道半径。当时贝塞尔补充了一句：如果是光线的话，大概要10.3年左右才能走过这么远的距离。这也是“光年”的概念第一次被提出。  而由于当时人们对于光速还没有准确地测量出来，所以严格来说贝塞尔的说法是不准确的，许多人也就没把“光年”当一回事。而直到1851年法国物理学家傅科（证明地球自转的“傅科摆”就是他的发明），第一次利用“旋转镜法”测定了光速，才陆续开始有科学家使用“光年”这个单位，来表示宇宙当中遥远的距离。  我们回到题目当中的问题：我们地球上70亿人，1天之内走过的距离全部都加在一起，有没有1光年这么远？我们不妨来做一个计算。假设我们地球上70亿个人，每天平均都要走5km，那么1天之内，所有的地球人一共走了3.5*10^13m，而宇宙当中1光年的距离是9.46*10^15m，我们再来做一个除法，得到的结果大概是270.3倍。  也就是说，我们70亿地球人，如果每人每天平均走5km的话，那么270天过后，加起来的距离就有1光年那么远了。而我们太阳系的直径就有2光年，距离太阳最近的恒星也有4光年左右，可见宇宙的浩瀚无垠，远远超出了我们人类目前的能力范围，甚至超出了我们人类的认知。和宇宙相比，人类真的实在渺小得微不足道。 |
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