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古人说游山又可称为读山，窃以为古桥也是可以当作书来读的。且不说桥体的风姿与神韵，造桥的工艺和技术，桥名的由来和变更，历代文人墨客为古桥留下的诗文、楹联、书画，以及流传于民间的动人传说，单就古桥所承载的历史，就是一部部厚重的古籍，读后让人不忍掩卷。
神州大地的古桥比比皆是，数不胜数。有一个“中国桥文化网”，那里聚汇了大量的行家、里手，发表了众多的图片、记载、著述，为喜好桥文化的作者、读者提供了广阔的施展才华、获取知识的天地。毕竟笔者不专长于此，望尘莫及。
这里只想从苏州市区及周边县市的古桥中摘取片断，站在旅游者的角度读读它，真能够与大家一块读明白那么一点点，也算没有枉费笔者的一番苦心。
（先传上几张拍自苏州的古桥照片）
言归正传。提到江南，总喜欢概括为“小桥、流水、人家”，首先说到的是“桥”。
苏州是江南最美的水乡，城里城外，水多、河多，桥也多。“君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水巷小桥多。……”唐代诗人杜荀鹤描写当时苏州风情的诗句说的还是“小桥多”。
在建城至今两千五百多载的历史长河里，姑苏到底建过、修过多少座桥？历代都有人做过统计。当过苏州刺史的白居易曾有过一个数字：“绿浪东西南北水，红阑三百九十桥。”远在唐代这里就已经是小桥众多，近400座。到了宋代，《平江图碑》上刻着359座桥梁。至民国时期，城内有桥308座，加上城外的700余座，总数达1000多。有人按面积计，苏州每平方公里有桥15座，远远超过了世界著名水城意大利威尼斯每平方公里0.5座桥的密度。
直到如今，苏州仍然保留着历代留下来的众多古桥。在苏州城和它的附近游览，时时、处处都能见到各色各样的古桥。这里随便摘取一些，让诸位先有个粗略的印象，接下来抽其重点、且笔者亲自去过并留了照片的，一起慢慢地“读”。
（形形色色的古桥）
（待续）
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