【中华大地】苏州读桥（九）

吴江垂虹桥

 

到达苏州郊县吴江松陵镇的垂虹桥时，值今年春节后，雪灾期间留下的残雪仍躲在不见阳光的阴影里。

 

 

 

吴江的垂虹桥曾以“江南第一长桥”名闻遐迩。据介绍，垂虹桥始建与北宋庆历八年（公元1048年），原为木桥。历代屡毁屡修，元代泰定二年（公元1325）改建为联拱石桥，全用白石垒砌，共72孔。史料载，当时垂虹桥三起三伏（！）、环如半月，长若垂虹，故而名之。

 

想当年，如龙般蜿蜒起伏的长桥横卧在碧波之上，是何等的壮丽、秀美，比起前面见到的宝带桥（过分平直），气势更为磅礴。据说历史上有百余位名人为它吟诗作画，颂声不绝。米芾有“断云一片洞庭帆，玉破鲈鱼霜破柑。好作新诗继桑苎，垂虹秋色满东南”的赞美；王安石对它情有独钟，说“他年散发处，最爱垂虹桥”；姜夔途经垂虹桥时，留下“自作新词韵最娇，小红低唱我吹箫，曲终过尽松陵路，回首烟波十四桥”的佳句。至于戴复古的“垂虹五百步，太湖三万顷。除却岳阳楼，天下无此景”，对它的赞誉已经达到了极致。

 

到了明代，书画家沈周和文嘉面临虹桥佳境，作下了千古绝画《垂虹暮色图》和《垂虹亭图》；还是在这桥畔，由祝枝山牵头“垂虹别意”，唐伯虎绘画，沈石田、文徵明吟诗，完成诗书画合璧，那又是何等的豪放、洒脱。康熙皇帝也没忘了吟诵它，“垂虹蜿蜓跨长波，画戟牙樯薄暮过。灯火千家明似昼，好风好雨说时和”，顺便给自己脸上贴贴金。是不是可以这样说，垂虹桥的历史与文学地位已经超过了它的实际功能。从这一角度，也是宝带桥所不及。

 

1957年8月垂虹桥列为江苏省文物保护单位时，还剩下47孔。年久失修，且不再履行通行功能，文革后再度坍塌，仅存东西两端的不足20孔。久负盛名的垂虹桥存在了900余年后，几乎荡然无存。

 

      算是赶上了好时候。如今，吴江市政府把这里辟为“垂虹遗址公园”，并在垂虹桥遗址周围建造了“垂虹景区”。东端重现10孔桥洞，越过中部的一处桥基，与西端的7孔遥相呼应，并且复建桥畔的华严塔，建造计成（1582～?，明末著名造园家。按现在，可以拿到高级工艺师职称）纪念馆，同时辅以面积不小的绿化景观和若干处雕塑，在繁华的街市里算是另类。

    （垂虹桥和华严塔）

 

 

 

 

 

 

 

     （计成纪念馆）

 

 

 

 

      （周围景观）

 

 

 

   

      沧海桑田，如今已不可能再现“江南第一长桥”的盛景，但景区的建成，仍可联想到昔日垂虹桥的绰约风姿，也算是为今人和后代留下一段念想，市民们晨起工余饭后多了处休闲场所。