 美国防高级研究计划局（DARPA）的“射频风险降低部署验证”项目（R3D2）拟定于2月下旬进行航天发射，旨在进行新型膜状反射阵天线的空间验证，为未来该系统的轨道部署铺平道路。 一、简 介 该新型膜状反射阵天线，主要材料为聚酰亚胺薄膜，发射前紧密封装，进入低地球轨道后展开，直径可达2.25米。R3D2项目将监控该天线空间部署的动态情况及其在低地球轨道展示出的生存性和无线电频率特征。此次任务主要进行低地球轨道弹性传感器和数据传输层概念的验证，希望在未来借助天基互联网，改善全球的通信状况。该膜状反射阵天线能够遂行当前需要大型卫星才能完成的多类型任务，如与地面信号匮乏用户（弱势用户）间的高数据速率通信等。 二、承包商分工 诺斯罗普·格鲁曼公司为R3D2项目卫星系统主承包商，MMA设计公司设计并制造了R3D2的天线系统，Trident系统公司设计并制造了R3D2专用软件及无线电系统，Blue Canyon技术公司则负责为系统提供总线。 三、任务准备 在即将进行的任务中，为DARPA提供发射服务的是总部位于新西兰的火箭试验室公司（Rocket Lab），此次发射也是该公司今年的首次航天发射任务。届时，火箭试验室公司将使用一枚长约17米的“电子”火箭将天线载荷送入轨道。该“电子”火箭配备了9个氧气/煤油Rutherford 3D打印发动机，采用独特的电动推进泵，其峰值推力可达41500磅（192千牛）。 火箭试验室公司在以较低成本将较小卫星送至低地球轨道方面具有专长和丰富经验， 2018年12月，该公司成功为美国家航空航天局（NASA）发射了13颗立方体卫星。 此次任务参照商业采办实践，优化了R3D2从概念设计到发射的流程。如果验证获得成功，也能够证明小型低成本快速发射具备现实可操作性，即在18个月内完成卫星系统从设计、研发、制造到发射的整个流程，可促进美国防部及美军其他用户更多采用商业市场上的小型低成本航天系统。 来源：DARPA网站/图片来自互联网 |
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