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祭祀分成祭拜祖先和祭拜各种鬼神二类。祭祀乃起源于远古时期，古人认为鬼神有很大的权威，能够决定人们的命运，所以他们十分崇敬鬼神。他们把鬼神分为天神、地只、人鬼三类，且以人鬼-祖先为祭拜的主要对象。他们认为祖先虽然过世了，灵魂仍然存在，可以降祸、赐福与子孙，因此他们都排定日程，虔诚祭祀。在历史演变进程中，很多地方家族观念和祭祖观念正日渐淡薄， 岭南一带重视传统习俗，祭祖习俗至今仍盛行。中国数千年来承袭了祭祖的传统，其中有着多重心理作用，其中至为重要的一种，便是饮水思源，因孝敬而祭祖。 这种崇拜祖先的观念一直延续到现今，形成我国文化的特色。 祭祖民俗相沿数千年，是具有深刻意义的一个古老习俗。据史书记载，秦汉时期，墓祭已成为不可或缺的礼俗活动，《汉书.严延年传》记载，严氏即使离京千里也要在清明'还归东海扫墓'。随着祖先崇拜和亲族意识的越来越强固，远古时代没有纳入规范的墓祭，也归入了'五礼'中，之后朝廷的推崇也使墓祭活动更为盛行。 除夕祭祖，是中国流传至今的传统风俗之一。一方面是源于'百善孝为先'和'慎终追远'的传统观念，在辞旧迎新之际对祖宗先辈表示孝敬之意和表达怀念之情;另一方面是由于人们深信祖先神灵可以保佑子孙后代，使子孙后代兴旺发达。这一传统习俗代代相传，人们每逢除夕总要举行祭祀仪式，感恩追始，祈求保佑。在过去，祭祖仪式一般在除夕下午在族人祠堂举行，身穿盛装的同一姓氏宗族参加，仪式较为隆重。老百姓一般都在吃团年饭之前在家中的先祖神龛面前摆起美酒佳肴，进行拜祭。 在东北的农耕地区，一年中最重要的祭祖活动一般都是在岁末举行，而且大部分是在腊月二十八至除夕这几天。祭祀的形式依条件而有所不同。一些祖上做高官而且人丁兴旺、财力殷实的家族，往往建有本族的宗祠，俗称'家庙'，他们祭祖活动则集中在这里举行。在祭祖的日子，当地本家各支系的主要男性成员齐集家庙，事先已将应用的供器擦洗干净、供品预备齐全，把各代先人的神主(牌位)和画像(俗称影像)按辈份顺序摆挂。随后在族长主持下，所有人按辈份高低，分批向各位祖先上香行礼。 祖先牌位，山东夏津孟氏 各家各户的祭祖则虽是一番形式。很多地方都是在吃晚饭前进行。先是到自家的坟茔地祭祀，有的只是磕头，有的还要用炕桌抬一桌酒菜，称为'给老祖宗送席'。祭祀的顺序当然是从坟地中辈份最高者开始。把炕桌摆在坟前，磕头行礼，再倒一盅酒于地上，照此依次祭完之后，把饭菜埋进土里，算是给祖宗们'送去'了，同时还要在坟前烧纸，算是孝敬祖先们过年期间的'零花钱'。 祭祖 主要的祭祀则是在家中进行，时间多是在除夕晚饭前后，民间称之为'接老祖宗回家过年'。因为传说死者的魂灵不能在白天行动，所以要等天黑以后进行，以满族人家的做法比较典型。先将香炉、香筒、烛台 (俗称五供)或者木香碟，摆放在西炕上或堂箱的箱盖上，将平时放在'祖宗匣'里的族谱'谱单'(世系表)请出打开挂在西墙上，有的人家因不是长房主枝没有谱单，则按照谱书的记载把自己各代直系祖先的'名讳'写在一张长纸条上张挂，俗称'祖宗条子'或'谱条子'，也有的是摆放木牌位。摆挂好后开始上香摆供，全家大小依次磕头行礼。 所摆的供品一般是面食和水果之类。许多人家专门为除夕祭祖蒸白面馒头，每个上面点一个红色的圆点，每两个平面相合摞在一起为一组，一般是三至五级，各盛放在白色瓷盘当中。这些供品一直摆到正月初五，而且从初一到初五每天早晚两次在祖先神位(谱单)前上香，直到初五晚上，才经行礼后把'老祖宗'送走，即将谱单或牌位收归原处。还有一些地区在除夕晚上为去世不久的祖父母或父母举行一些祭奠仪式。比较有特点的是将其生前穿过的衣服叠好摆在炕上，然后晚辈们跪下磕头，嘴里还要说'xx(对长辈的称呼)回家来过年吧'。另有在房山头'落地式'烟筒根处烧纸祭奠，因民间传说这里是本家亡故之人魂灵常栖身之处。烧纸时嘴里还要'叨咕'一些寄托思念和请求保佑的话语，而且相信祖先们一定会听到，给家里人带来幸福和安康。 |
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