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明朝的万历二十八年，意大利传教士利玛窦来中国传教时，将钟表带进中国。那么，在没有钟表的岁月中，我们的祖先通过什么计时呢？子时，丑时这些时刻又代表了什么？与我们现在的时间有什么关系呢？ 让我们先看一看古人是如何表示时间的吧。 
“小时”是怎么出现的？古人什么时候上班？什么时候吃饭？ 最常见的一种计时方式就是十二地支计时法。古人把一天分为12个时辰，采用十二地支作为时辰名称。到了北宋时候，古人又把一个时辰分为“初”和“正”两部分，因为这是一个时辰的一半，比一个时辰短，所以就叫做“小时”，这也是现代汉语中“小时”的来历。 时辰的起点是子夜，也就是子时。子时分为两个部分，就是“子初”和“子正”，也就是我们今天的23：00 – 01:00。 丑时是我们现在的01:00 – 03:00，因为古时候的这个时间段里，鸡已经开始打鸣了，所以丑时又叫做“鸡鸣”。 寅时是我们现在的03:00 – 05:00，这个时候天已经渐渐要亮起来了，所以寅时又叫做“平旦”和“黎明”。 卯时是我们现在的05:00 – 07:00，这个时候太阳已经出来了，所以卯时有叫做“日出”。在这个时间段里，古人已经开始上班了。衙门里的官吏在这个时候开始查点上班的人数，又叫做“点卯”，可见古人上班还真是够早的。 辰时是我们现在的07:00 – 09:00，古人一般在这个时候开始吃早饭，所以辰时有叫做“食时”。 巳时是我们现在的09:00 – 11:00，这个时间段是临近中午的时候，又叫做“隅中”。在隋唐以前，古人一天只有两餐，没有中午饭。隋唐之后，古人才开始“一日三餐”，也就是在巳时开始吃午饭。 午时是我们现在的11:00 – 13:00，这个时间段太阳升到天空的正中，所以午时又叫做“日中”。古人一般在这个时候午睡，因为他们认为这个时间段小睡一下对健康有好处。 未时是我们现在的13:00 – 15:00，这个时间段太阳开始向西沉下，所以未时又叫做“日昳”。 申时是我们现在的15:00 – 17:00，古人在这个时间段开始吃晚饭，所以申时又叫做“哺时”。 酉时是我们现在的17:00 – 19:00，这个时间段，太阳已经向西落下，所以酉时又叫做“日入”。 戌时是我们现在的19:00 – 21:00，这个时间段天将黑未黑，天地昏黄，万物朦胧，所以酉时又叫做“黄昏”。 亥时是我们现在的21:00 – 23:00，这个时间段夜色已深，古人都已经停止活动，安然入睡了，所以亥时又叫做“人定”。
午时了解过了，“午时三刻”的“刻”又是什么？ 我们已经知道了古人使用漏刻计时。古人把一昼夜，也就是十二个时辰分为100刻，刻在漏刻的刻箭上。如果换算成现代计时单位，那么1刻就等于14分24秒。明朝始终传入中国后，古人发现百刻制中的1刻不是整数，于是到了清朝，古人又把一昼夜分为96刻，这样1刻就是现在的15分钟了。 那么，我们来算一算，“午时三刻”是什么时候呢？
三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。“更”又是什么呢？ 汉朝的皇宫中，值班的人员被分成五个班次，轮流更换值班，所以古人把这五个时间段称为“五更”。 一更就是戌时，二更是亥时，三更是子时，四更是丑时，五更是寅时，对应现代的时间段可以在上文寻找。 古人报时的方法是击鼓和敲钟，还在城市中建立钟鼓楼，用来向全城的百姓报时。唐代实施晨钟暮鼓，傍晚时分，鼓声响起，城门关闭，实行宵禁；黎明时分，钟声响起，城门开启，百姓们就可以自由行动了。这也是“晨钟暮鼓”这个成语的由来。
上一篇文章我们带着孩子制作了一个属于自己的日晷（详见文章《五一丨出门人挤人，不如在家跟孩子这么玩！》），现在又了解了古人对时间的表达方式，可以在孩子观察日晷的时候，把这些小知识讲给他听。我们期待下一次国学课堂的相遇！ |
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