有一本中医古籍中记载着一条养生秘诀：赤龙搅海。“赤龙”，指的是舌头，“海”，则是指口腔。“赤龙搅海”说的意思是：把舌头在口腔里有意识地转动、搅动，以刺激唾液分泌，等大量唾液分泌出来后，再把唾液缓缓咽下肚子。古医书记载为“赤龙搅华池，天河水逆流”，“天河水逆流”意思是说，通过搅舌头，体内的水份就会从下面上升到口里，然后化成唾液分泌出来——讲的多有意境！
不过，尽管解释的天花乱坠，诗情画意，但我一直对这个养生的方法到底有什么用还是挺怀疑的。把口水吞进肚里也能养生？实在是无稽之谈。近年来随着医学研究的不断深入，我的观点已经改变了，现在我觉得吞口水养生，是有一定科学道理的。
因为近年的科研发现，人体分泌唾液的三个腺体：颌下腺、舌下腺、腮腺，具有分泌一个叫做“ghrelin”物质的能力。这个“ghrelin”中文名叫做“生长素”，甚至有人将之称为“返老还童素”。听起来肯定很生疏，这个物质是1999年才由日本科学家首次发现，到目前为止，对“返老还童素”的研究还不是很透彻，不过已经确认它能够促进人体内“生长激素”的释放，而且还具有以下一些作用。
比如在胃部，研究发现分布有大量的“返老还童素”受体，“返老还童素”与这些受体结合后，能够起到促进胃肠运动的效果，还可以对胃粘膜起到保护作用。更有意思的是，研究显示这个“返老还童素”还能够显著增强人的进食欲望，促进人吃更多的东西。这几个作用加起来，用通俗的一点话来总结，那就是“调理脾胃，养胃护胃”了。
是不是会因此发胖，得糖尿病吗？研究发现，肥胖、糖尿病的人群中，血液里面的“返老还童素”含量比正常人低很多。也就是说，体内“返老还童素”数量不够，人才会容易肥胖、得糖尿病。“返老还童素”不仅使人的食欲增加，而且还会降低肥胖和糖尿病的发病率。
在人的动脉血管上，也发现了有大量的“返老还童素”受体分布存在。通过血管B超观察老年人的动脉发现，血管越狭窄的老人家，血液里的“返老还童素”含量越低，反之，血管越通畅的老人家，“返老还童素”含量就越高。我们都知道血管越狭窄，就越有可能得中风、心肌梗死，所以完全可以说，“返老还童素”含量越高，就越能预防心脑血管疾病的发生。而且更进一步的研究发现，“返老还童素”还有降低血压、降低血液粘稠度的作用。
虽然“返老还童素”的研究还处于初级的阶段，目前临床上也还没有通过吃“返老还童素”这个药物来治病防病的方法。不过综合目前研究的结果，这个“返老还童素”还真是个好东西，又能够调理脾胃，使胃口大开，又能减少肥胖、糖尿病的发生率，又能够预防中风、心梗，体内多些这个“返老还童素”，那绝对能够强身健体，延年益寿。
吞口水养生的方法，通过搅动舌头，刺激唾液腺，使之分泌大量的“返老还童素”，然后把这个“返老还童素”吞下肚子，作用于胃上面的“返老还童素”受体，起到调理脾胃的作用。这个“返老还童素”再吸收进入血液里，作用于血管上的“返老还童素”受体，起到减少血管狭窄、预防心脑疾病的效果，而且还能预防糖尿病，预防肥胖，有了这样的科学原理作支撑，你还认为吞口水养生是封建迷信吗？所以，对于古人留下来的经验，我们应该仔细辨别，但也不能一味否定。那么，让我们来看看古人关于唾液养生的动作要领吧！
晨起端坐床上，或闲时端坐（不受时间地点限制），自然放松肢体；排除杂念，闭目，合口，用舌先从左上牙床内侧转至右，接着从右上牙床外侧转向左，再从左下牙内侧转向右；然后再从右下牙外侧转向左，如此反复各搅9次。继之上下牙轻叩36次，用口中唾液鼓腮嗽口9次。具体做多少次，以上的数字只是个参考，能够做到刺激唾液腺分泌尽量多的唾液再咽下，就已经足够了。津液自生，渐至满口，分作3次，缓缓咽下。持之以恒，可收到精盈、气足、神全的效果。
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