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高血压是最常见的慢性疾病之一，虽然已有了非常多的治疗选择，但大多数患者的病因仍然难以明确。 据英国爱丁堡大学官网近日消息，该校科学家公布的一项新研究表明，免疫系统中一种特殊的白细胞——巨噬细胞可能是治疗高血压的关键，这一发现有望改善现有治疗高血压的方法。 巨噬细胞是人体免疫系统的核心之一。爱丁堡大学的研究人员发现，巨噬细胞会清除并“吃掉”一种叫作“内皮素-1”的强效激素分子。内皮素-1可由血管紧张素II和促炎因子细胞等触发产生，是最有效的内源性血管收缩剂。因此，通过监测和调节血液中的内皮素水平，巨噬细胞有助于血管舒张，从而显著降低血压。 动物实验显示，降低巨噬细胞的浓度会让高盐饮食小鼠的血压升高；而当巨噬细胞的浓度恢复到正常时，血压也恢复正常。在内皮素系统缺乏和药物诱导罹患高血压的小鼠身上进行同样的实验，也得到了同样的结果。
这份刊登在《欧洲心脏病学杂志》上的报告还显示，在服用治疗免疫系统疾病药物的患者中，那些服用了会导致巨噬细胞浓度降低药物的患者与服用其他药物的患者相比，血压明显更高。 英国心脏基金会副主任Jeremy Pearson认为，“这项研究首次表明免疫系统中的巨噬细胞可以参与控制血压。虽然未来还需要更多的研究进一步证实，但巨噬细胞将可能成为高血压治疗的新靶点。” 爱丁堡大学肾脏生理学主席Matthew Bailey教授表示：“高血压影响了全球数百万人，其中包括70%的70岁以上人群。这项研究揭示了引发高血压的新的风险因素，为改善现有疗法开辟了新的研究途径。” |
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