不练筋骨，谈何养生？

内家拳锻炼筋骨，不采用负重和剧烈的无氧运动，不增加肌肉的重量。健美运动员和从事拳击、泰拳、跆拳道等搏击项目的人士，他们都为了高质重的肌肉训练付出过健康代价，他们一旦停止训练，肥胖和三高(高血脂、高血糖、高血压)等健康杀手就会找上门来。

而中国的内家拳撑筋拔骨的方法不仅能够克服这种肌肉训练的缺憾，同时还可以防治肥胖和三高等慢性顽疾。

内家拳，都讲究放松，追求“筋长一寸，延寿十年”，这是一种积柔成刚的练法。过去的行家把“积柔成刚”的练法称之为“长筋腾膜”。在真传的《易筋经》中有“四把揉法”将筋与骨之间的膜凸显增厚，据说昔日江宁大侠甘凤池因自幼习练“易筋经”而周身不惧重击。

内家拳的松柔原理，平常人一试便知：用手提一个几十斤的重物，尝试肌肉不用力，筋就会绷起，气血会贯人手臂，你会感到臂膀很沉重，长筋腾膜的道理就在于此。

因此拳的修炼在中级阶段要“用意不用力”，但也并非是无力。内家拳在这个阶段上的外形练习看似很慢，其实气血在体内却是运行不息；看似无力，可一般的人去推行功者的手臂是推不动的。修炼者在经过揉开周身和“净化肌体”之后，会有变化成一个“新人”的感觉。

此时再下势行功，无论是练拳，运动量逐渐加大。如果在低身下势时再注重周身松开，尤其是腿和脚更须松开，开始时也许会感觉很累，慢慢地周身的筋都会抻长，加上内气的熏蒸，原本僵硬的筋骨就会变得富有弹性，这个过程有点像过去的老清真饭店烹熬牛筋。

不过，撑筋拔骨练至一定程度，肌肉的质量也自然会发生变化，过去一些内家拳大师能够将对方的拳脚弹出，除了自身练就了化劲外，他的筋骨皮的密度也决非一般人能比。