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1772年，一个黑奴，实在忍受不住欺凌，便从美洲殖民地偷渡出逃，不巧的是，他偷偷上的船，却是去英国的。 当时的英国也在蓄奴。 并且，贩卖黑奴一直是英国重要的经济来源。 买卖和奴役黑奴并不违法，而黑奴作为主人的私人财产，一旦私自逃跑，则会受到法律的严惩，甚至会被处死。 所以这个黑奴，在轮船靠岸后，马上被逮捕了。 此案由曼斯菲尔德大法官亲自审理。 曼斯菲尔德大法官，对法制公平公正的坚守，在整个英国，几乎成为标杆，并最终成为同样案子的司法解释。 他这样一位权威和名声如日中天的法学人物，却是一个坚定的废奴主义者。 他暗自下定决心，一定要让这个黑奴恢复自由，并以此案为起点，彻底废除奴隶制度。 但是，他要顶着怎样的压力啊？ 英国曾经贩卖过四百多万黑奴，英国本岛也有几万黑奴在奴隶主的庄园中劳作，黑奴已经是英国最重要的劳动力了。 所以，一旦废除蓄奴制度，不仅仅是奴隶主的财产会有损失，整个英国的经济也会受到影响。 当时，朝野上下的意见是，把这个黑奴遣送回美洲殖民地，让他得到处罚，以此来震慑那些妄图逃跑的奴隶。 但曼斯菲尔德大法官却力排众议，做出了判决。 他在判词中这样写道： 奴隶制是如此的丑恶，以至除了明确的法律以外，不能容忍任何东西支持它的存在。 不管我今天的判决会造成何种不便，我都不能说奴隶制是英格兰法律所允许和肯定的。 英格兰的空气是自由的，每个来到这里的人，都有权融入和享受这种自由，都有权得到法律的保护，不管他在此之前受过何种压迫，他的皮肤是何种颜色，英格兰的自由都不能也不许被奴隶制玷污。 因此我宣布，释放这个黑人，从现在开始，他是自由的。 判决一出，在法庭旁听的奴隶主们一片哗然， 因为英国的法律，属于循例判决，曼斯菲尔德以法律的名义，宣布这个黑奴是自由人，就等于实质上宣布，奴隶制在英国是违法的，这些奴隶主必须释放黑奴，否则，一旦出现主奴纠纷，所有的法官就会以这个案例为范本，判决奴隶主们非法蓄奴。 奴隶主们气坏了，却没有一个人敢于藐视法庭。 奴隶主们不甘心，他们有钱，有权，有影响力，甚至他们还有枪，他们嚷嚷着聚集起来，找到查理斯伯爵商议对策。 伯爵也是大奴隶主，当时他还掌控着不小的军权，听到判决，伯爵气的浑身发抖，是啊，他将失去的是数亿的财产啊。 但是，当听到这些奴隶主要求他，用自己的权势，与曼斯菲尔德大法官的判决相对抗时，脸色顿时变的惨白。 他大声呵斥道：“英格兰的法律，神圣不可侵犯，依法判决是上帝的意愿，所有藐视法律的行为将不被允许，在这里，没有一种力量可以比法制更强大，难道还需要皇家军队来捍卫法律的尊严吗？” 说到这里，伯爵沉痛宣布：“我尊重法律，服从判决，黑奴恢复自由。” 曼斯菲尔德的判决，不但废除了英国本土的奴隶制，也对其他贩卖和蓄养黑奴的国家，产生了深远影响。 英国拿着曼斯菲尔德大法官的判决，以人权为借口，向西班牙，葡萄牙，法国，美国等贩奴国施压，要求他们以自由和法制的名义释放黑奴。 为了解放黑奴，美国竟然打了一场南北战争。 纵观古今，环顾全球，也许只有英国，能在一纸判决的情况下，就轻易的废除了恶法。 那是一个贵族和绅士频出的地方，凭借的是对文明的坚守，还有难以抵抗的法理的力量。
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