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泰坦是古希腊神话中的巨神族，他们是宙斯的前辈，传说中他们是统治万物的第二代神。因为泰坦神的身体非常巨大。因此，后来人们就将泰坦作为巨大的代名词，当人们用泰坦来形容人或物时，那一定是非常巨大的。比如，泰坦尼克号巨轮。同样，今天我们要讲的便是曾经生活在我们地球上的一种巨蛇，那是一种大到超乎我们想象的蛇——泰坦巨蟒。 从它的名字我们就能看出它是多么的霸气。泰坦蟒属于蟒，是目前已知最大的蛇类，它们就像是将现代蟒蛇放大后的产物。据说这样大的变温动物，至少要在最低从30℃到34℃的气温下生存，所以确定在古新世的新热带界因为有大量二氧化碳而高温的气候模型的假设一致。从上下两幅图我们基本能看出泰坦蟒生活的环境和今天差距很大。 泰坦蟒平均体长可达到12米，体重超过1吨，这两个数字已经足以说明它们的可怕之处。它们的食物有4.57米长，半吨重的钝鼻鳄和3.05米的肺鱼以及当代的一些大型乌。当然，泰坦蟒早在近5800万年前就已灭绝。我们应该很庆幸没有跟它生活在同一个时代，否则以人类的身体大小还不够它塞塞牙缝的。 上面两幅图是人们根据科学研究对比泰坦蟒的化石所做的这种巨蛇的模型，它有15米长，身长最宽的地方超过一米，体重超过一吨，这时什么概念，看看旁边的人和它比起来是多么渺小。它的嘴里还正在吞食一只鳄鱼 泰坦蟒的全名是塞雷洪西斯.泰坦蟒，是为了纪念发现地塞雷洪。泰坦蟒的化石最早在南美洲哥伦比亚东北部的瓜希拉半岛。2004年至2007年间，考古学家在挖掘哥伦比亚东北部一座露天煤矿，在相邻的两个地方找到了泰坦蟒和crocodilyform鳄的化石。这两种爬行动物都分布于距今6000万年前的南美洲。该化石遗址是让人们对当前生态系统的开端有了初步了解的发现之一。 除了发现泰坦蟒和crocodilyform鳄比邻而居的证据说明，如今蛇与鳄后代的交锋行为也进一步体现了这两种爬行动物之间的天敌关系。例如，亚马逊流域的现代水蟒常常以鳄鱼家族的现存成员为食，如捕食凯门鳄。 恐龙灭绝后，泰坦蟒便成为地球上的丛林之王了，这种巨蟒体长超过50英尺(约合15米)，长度可以比拟一辆校车，体重超过2500磅(约合1100公斤)几乎和一辆轿车差不多，相当于当今世界上最大的蛇类绿水蚺平均体重的10倍以上，也就是说绿水蚺仅凭着泰坦蟒的十分之一体型就能在今天的横行沼泽。那如果泰坦蟒活在今天会是多么恐怖的事。
泰坦巨蟒的体型实在太过巨大，实际上它已经对陆地生物体型在不违背物理定律情况下的极限可能性构成了挑战。你、我、家里的猫、羚羊、以及所有的生物的体型生长都受到地球引力的制约。蓝鲸之所以体型可以达到如此巨大，那是因为海水中提供的浮力帮助它克服重力的影响，如果它到岸上，立即就会被自己的体重活活压死。
水蟒会在浅水或是沼泽地里潜伏，它们可以持续屏住呼吸长达45分钟，或是仅仅在水面上露出鼻孔用于呼吸。它们会钻入水底沉积的枯叶堆中，等待着毫无提防的猎物经过。一旦发起攻击，它们的速度将是极其迅速而毫不留情的。它们不仅可以完全不呼吸，甚至连它们的血液都可以停止流动。
非洲吞象巨蟒
想象一下吧：5英尺(1.5米)长的乌龟，还有20英尺(6米)长的鳄鱼。然而这样的体型跟泰坦巨蟒比起来仍然是差得太多了，它是当时的顶级捕食者。而对于那些处于食物链较下方的动物们而言，还真是祸不单行——由于当时的温暖气候，蛇类都非常巨大——当时体型第二大的蛇类非洲巨蟒体长也能达到33英尺(约合10米)。而这种生活在非洲的巨蟒体重也达到惊人的600公斤，据说是可以捕食当时的大象，更不要说比它还大的泰坦蟒了，如果是生活在恐龙同一时代，那泰坦蟒和霸王龙这两位霸主到底谁更强大还真是未知数。 |
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