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1588年，西班牙派出一支130艘船只组成的无敌舰队向英国海岸进发，在激烈的海战中却被英军击败。铩羽而归的舰队仅剩下去时的一半，两万多水手和士兵葬身大海，再也没有回到他们的故乡。很多人都认为这是西班牙和英国为了争夺海上霸权而发起的战争，其实战争另有隐情。那么，这场战争是因何而起？  这次，我们就来了解一下，英格兰和西班牙为何卷入了这场冲突。 首先，我们来看看第一主角英格兰。在这里需要着重了解的是英格兰的宗教，这是故事最重要的背景。 十六世纪前半叶，都铎王朝的第二任君主亨利八世在位时推行了宗教改革，他尝试打破天主教教皇凌驾于国家政权之上的局面，在英格兰推行教皇无权干预世俗政权的新教主张，创立英国自己的教会，并逐步脱离罗马教廷的控制，建立世俗君主的权威。当亨利八世的女儿玛丽一世继位成为女王后，又企图将天主教恢复为英格兰国教。她大肆迫害新教徒，整个国家还因为宗教分裂而进入内斗的混乱状态，因此她还被后人称为“血腥玛丽”。1558年，玛丽一世同父异母的妹妹伊丽莎白一世，也就是那位著名的“童贞女王”上位。她虽然是一位新教君主，但宽和对待天主教，实施兼容并包的宗教统治。这时，已经饱尝离乱之苦的国民渴望和平与统一，女王就成了人们寄予厚望的社会秩序维护者。以往献给教会的无限忠诚逐渐转移到世俗的君主身上，他们衷心爱戴伊丽莎白一世。  但在这种看似完美的境况下，英格兰却有着令人不安的隐忧。1587年，伊丽莎白已过五十三岁，终身未嫁的她没有子嗣，而按照王位继承法则，下一位君主将是伊丽莎白的表妹玛丽·斯图亚特。稍微了解一下这位玛丽·斯图亚特，你就能知道为什么她会令整个国家都感到不安。原来，玛丽除了有英格兰王储的身份，还是曾经的苏格兰女王，法国国王的遗孀，而且最要命的是，她是一位虔诚的天主教教徒。此时，信奉新教的整整一代人在英格兰已经成长起来，他们绝对容不下一位天主教女王。苏格兰的玛丽女王就像是他们头上悬着的一把利剑，随时可能掉下来毁灭英格兰的统一与和平。为了彻底解决这种威胁，伊丽莎白在这一年2月签下死刑判决书，以弑君叛国等多项罪名将玛丽送上了断头台。  苏格兰的玛丽女王之死虽然解除了英格兰人关于信仰和国家统一的远虑，却也同时引发了苏格兰、法国以及天主教势力代表西班牙的外交难题。这位工于心计的女王努力施展她的政治手腕来平息对方的怒火，她很快找到了一个替罪羊，就是她自己的秘书戴维森，因为是他送出处决执行命令的。女王向外界解释说，她只是应人民的要求签署了处决书，但并不是真的希望将玛丽置于死地。她表现得惊愕、震怒和哀恸，我们有理由相信这是伊丽莎白的表演，而苏格兰和法国的国王却也都配合演出了他们宽宥的态度。  那么，为什么苏格兰和法国会有这样的反应呢？被处死的玛丽可是曾经苏格兰的女王，法国国王的遗孀啊！原来，当时苏格兰的国王詹姆斯六世虽然是玛丽之子，但是在玛丽遭到软禁时，这位年少的国王由母亲在苏格兰的政敌抚养长大，所以他对自己的母亲并没有深厚的感情。比起为自己的母亲复仇，詹姆斯六世宁愿配合伊丽莎白的演出，换得英格兰与苏格兰彼此相安无事。相比之下，法国的情势更为复杂一些，法国因为天主教与新教胡格诺派的势力争夺陷入内乱和分裂，法国国王面临极端天主教势力吉斯家族的夺位威胁而自顾不暇。他或许曾经希望保护玛丽的性命，但绝不至于为了玛丽和英格兰开战，甚至可能为极端天主教势力失去一位旗手而松了一口气。  最后，我们来看看此时已经坐不住的西班牙，它是这场大戏的另一个主角。此时西班牙的统治者是伊丽莎白的姐夫腓力二世，他不仅是罗马天主教廷最有力的维护者，而且他还将西班牙的国力推向巅峰。西班牙控制着欧洲西北的荷兰等低地国家，还有美洲广袤的殖民地做国家财富的仓库，是毋庸置疑的欧洲大陆霸主。  其实西班牙与英格兰一直摩擦不断。一是因为伊丽莎白支持信仰新教的尼德兰人从西班牙独立，甚至派遣了远征军到低地国家的尼德兰地区助战；二是英国人经常在公海上打劫西班牙的商船，让西班牙王公贵族在海外殖民地掠夺和海上贸易所得就像竹篮打水一场空，而伊丽莎白公然支持这种劫掠行为。为了不花钱又能扩大英格兰的海上势力，女王给当时有名的海盗头子弗朗西斯·德雷克颁发“私掠许可证”，让劫掠合法化，甚至出借自己的战船和参与分红，德雷克竟成了“皇家海盗”。那么，既然和英格兰有这么多的摩擦，腓力二世又是这样一位强势的君主，他为什么不早出手，攻打英格兰呢？  腓力一直按兵不动，首先是担心出征打败了伊丽莎白是为英法联盟做嫁衣，玛丽作为英格兰王储会接替成为新的女王，那么英格兰必然会和玛丽曾经的夫家法国结成稳固的联盟，这将不利于西班牙的欧洲霸主之位，甚至威胁到他在低地国家的利益。如今，玛丽之死显然打破了这种表面上的均衡与平静，腓力也不再有忌惮，他或许在想，是时候来收拾一下这个恼人的异端国家了。罗马的教皇也在殷殷期盼腓力尽快出手，天主教势力甚至开展了一项复杂的族谱研究，试图证明腓力二世是仅次于苏格兰的玛丽之后最有资格继承英格兰王位的正统君主，那么在将伊丽莎白被拉下王座后，腓力将合法统治英格兰。  至此，这场历史大戏的主角和配角都已出场，我们也了解了冲突的根源就在于英格兰容不下一位天主教的王储，而西班牙容不下信仰新教的英格兰。西班牙与英格兰剑拔弩张，他们的身后分别站着新教与天主教的势力。整个西欧都在注视着腓力和伊丽莎白，人们屏息以待，因为这场信仰之战关乎所有人的命运，谁也无法置身事外。 |
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