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英国统治印度约200年，这200年是印度被极度贫困和饥荒折磨的200年，也是英国逐步走向工业化的200年。英国统治前，印度在世界经济中的份额为23％，与欧洲相当，英国人离开时，已降至不到4％。而与此同时，蒸汽机、火车等相继在英国发明，英国引领的工业革命席卷全球。 那么人们好奇，英国究竟从印度掠夺了多少钱？答案是45万亿美金！ 这是著名经济学家乌特萨给出的答案。折合人民币约300万亿元，要知道2018年中国的GDP也不过90万亿元。可以说，英国进行的工业革命几乎全部是靠从印度掠夺的资金资助的。 在统治的200年间，英国人每年都会抽走相当于印度政府预算26-36％的资源，如果这些资源和钱留在印度，那么印度在医疗保健和社会福利等指标上或许早已经遥遥领先。 印度还被迫成为英国最大的出口国，英国向印度出口粮食并征收高额税收，这使得印度国内粮食价格居高不下，购买力下降，饥荒蔓延。1900年，印度每人每年消耗200公斤粮食，独立时下降至了137公斤。最可怕的是，其间有1500万至2900万印度人因饥饿而死亡。 比较著名的事件是在1943年，著名的丘吉尔下令将食物从饥饿的印度转移给供应充足的英国士兵和欧洲库存之后，大约400万孟加拉人在饥荒中死亡。而自从印度独立之后，再也没有发生过饥荒。 印度和孟加拉国曾经有能力成为世界上最重要的纺织品出口国，他们的棉花廉价而精致，手摇纺织机可以生产出全世界都认可的面料。但有报道称，英国人切断了纺织工的大拇指，打破他们的织布机，对印度布料征收关税。在当地的制造业被破坏后，英国从印度和孟加拉国带回廉价原料，在本国蒸汽工厂制造成成品，再卖给印度和世界。而印度的织布工则成了乞丐，制造业崩溃了，曾经的纺织品生产中心城市人口下降了90％，印度在世界出口中的份额也从27％下降到2％。 在第二次世界大战期间，还有250万印度人加入了英国军队进行战斗，到最后，英国向印度支付了30亿英镑战争债务中的12.5亿英镑，但这仅仅是殖民剥削的冰山一角。 英国人常为自己在印度的所作所为辩解。印度的铁路建设就常被提到，它被视为英国殖民期间对印度的一大贡献，然而，如果仔细研究会发现，印度的大部分铁路建设一开始并不是为印度人民服务的，而是为了将印度的原材料运到港口，并最后运往英国。 并且英国公司在铁路投资上赚得砰满钵满，印度铁路建设每公里的成本是同时期加拿大和澳大利亚的两倍，印度政府只能通过税收支付这笔巨额费用。 英国人从印度掠夺的最贵的单件物品，是一颗叫做“光之山”的钻石，它被镶嵌在伊丽莎白女王的无价皇冠上。很少有人知道它来自印度，这颗105克拉的钻石曾是当时最大的钻石，曾由印度莫卧儿皇帝保存。但它后来被东印度公司夺走，并于1877年被宣布为是印度皇后赠送给维多利亚女王的。 自1947年两国从英国独立以来，印度和巴基斯坦政府都声称拥有钻石的合法所有权并要求其归还。 |
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