“官不过侍郎,位不过执戟。”这个“执”字本为会意字。①是甲骨文的形体,左边是类似手铐一类的刑具,右边是一个面朝左半跪着的人,双手被手铐锁住。②是金文的形体,与甲骨文相似。③是小篆的写法,左边的刑具和右边的人都失去了原形。④为楷书的繁体字。⑤为简化字。
《说文》:“执,捕罪人也。”许慎的说法正确。“执”字的本义就是“拘捕”、“捉拿”,如《韩非子·外储说左下》:“卫君欲执孔子,孔子走,弟子皆逃。”再如《左传·僖公五年》:“遂袭虞,灭之,执虞公。”大意是:便立即袭击虞国,把虞国消灭,捉住了虞国的国君。由“捉拿”又可以引申为“握”,如《荀子·哀公》:“上车执辔(pèi)。”意思是:上车握住牲口缰绳。由“握”又能引申为“主持”、“主管”,所谓“执牢狱者”就是主管牢狱的官,“执政”就是掌握政权的人,如《旧唐书·黄巢传》:“大诟(gòu)执政。”这是说:(黄巢)大骂掌权的人。后来,“执”字又引申为“执行”,在现代汉语中经常出现。 ——左民安《细说汉字》 |
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