 顾名思义，人体数字化指的是在电脑里合成的三维人体结构。 与普通三维模型不同，它的生物数据来自于真正的人体。  制作方式简单又残忍，就是将人体冷冻后，切成数万块薄片。 有的部位甚至还要先用锯子锯开分块，之后将切片扫描到电脑中，从而成为一具「数字化尸体」。 也正因如此，几乎没有人主动参与其中，就算它将对人类做出巨大贡献。 而苏珊·波特不光主动参加，还在生前积极地筹备和了解这项计划。 如今，她以一种独特的方式得以永存。  第一通自愿参与的电话苏珊·波特，一个从小就命途多舛的苦命女子。原本她出生于美国，却被狠心的父母丢回了老家德国。 惨遭遗弃的她，由年岁已高的祖父母进行抚养。可她 4 岁时，祖父就死于心脏病；14 岁时，祖母也离开了人世。 无依无靠的她曾一度住进了孤儿院，并且常受到战火连天的威胁。 直到二战结束后，她才辗转去到了美国。  在那里，她嫁给了自己的丈夫哈利·波特，先后生育了两个女儿。 过去她因遭遇一次车祸，变得行走困难，从而坐上了电力轮椅。 丈夫去世后，她又遭到女儿的抛弃。 2000 年，72 岁的苏珊再度回到了孤苦伶仃的状态。能整日陪伴在她身边，也只有在卧室里四处乱窜的猫咪。 她成了一名努力争取残疾人权利的活动家。  一次偶然的机会，苏珊在报纸上看到了关于可视人计划的报道。认真了解之后，她拨通了上面的电话。 接通后，她说出的几句话让电话另一头的人吓了一跳。 「我想死后捐献我的身体，被切割。」 被吓着的人是刚好主导该项目的负责人斯皮策教授。  因为这是自「可视人计划」实施以来，接到的第一个自愿参与的电话。 数字化尸体：能一键撤回的解剖神器可视人计划的缘起是什么？ 解剖学是医学的基础。了解人体的结构，才能让医生更好的治病救人。  医学生向无语良师鞠躬致谢 尸体作为一种珍贵的资源，难以满足日益增长的医学教学需要。而且尸体解剖完无法反复使用，「无语良师」的数量越来越少。 伴随着虚拟化世界的到来，此时，有人想出了数字化尸体的概念。 假如有一具虚拟的尸体，能让我们不断地对它进行解剖，之后只要敲击键盘，它就以数字方式「起死回生」，那该有多么地美妙。 基于这样的理念，美国 1986 年就开始筹备可视人计划。  5 年后，它获得了美国国立卫生研究院（NIH）22 万美元的资助。 一切准备就绪，却很难等到自愿捐献者。 直到 1993 年，一位德克萨斯州的男性罪犯在被执行死刑后，参与了这项计划。这才有了世界上第一位「数字化尸体」。 由于他的身份特殊，当时还引发了一场伦理争论。 第 2 年，一名死于心脏病的女性成为第 2 个样本。人们除了知道她的年龄是 59 岁之外，其他的一概不知。外界也同样无法得知她是否完全自愿参与。 但不管怎样，这两具遗体均被逐层横切，制成了切片标本。  这些标本精细纤薄，男性遗体标本的切片厚度为 1 毫米。而女性遗体标本的切片厚度仅为 0.33 毫米。 受当时技术所限，两具遗体分别包含约 2000（男）和 5000（女）个连续横断面切片。它们的 CT、磁共振成像和解剖图像等数据也上传到电脑，公布于众。 迄今为止，它们已向全球超过 4000 所机构提供访问权。 尽管这两个样本是世界上细节最为丰富的人体重建模型，但遗憾的是，它们仍存在瑕疵之处，比如：标本中遗失了鼻软骨等 14 个部件。 所以，科罗拉多大学安舒茨医学院的斯皮策教授仍在招募新的志愿者。 在等待死亡中，度过余生毫无疑问，苏珊·波特的来电令斯皮策很是高兴。 但深入了解后，他皱起了眉头——原来，苏珊不只经历过车祸，还罹患乳腺癌切除了双乳，得过黑色素瘤、糖尿病和溃疡等。  如此多的疾病并不在斯皮策的意料之中，他想要的是一具健康的人体，他产生了犹豫。 不过他心里清楚，作为始终与疾病打交道的医生，他迟早有一天需要采集这样罹患过疾病的样本。 他最终改变主意，还对苏珊提出了一个请求：他希望能用影像、文字、声音，记录苏珊剩下的人生。他想用这种方式，通过苏珊的经历，让更多人了解可视人计划。 苏珊爽快地答应了。因为在她看来，自己的身体状况顶多还能活上一年。 很快，斯皮策找到一位摄影编辑科特·穆切勒（Kurt Mutchler）来记录她的故事。 可以说，从那时起她的人生就在等待死亡中度过了。但她并没有坐着等死，而是想方设法地了解自己死后将面临的一切。 她主动要求前往斯皮策的实验室，观看学生解剖尸体的全过程，查看将来用来解剖自己的刀具、冷藏柜以及防止冷冻烧伤的聚乙烯醇。  后来，她也事无巨细地了解了此前两具遗体制作的全过程和成果。 当她知道冷冻遗体的最佳时间是在死亡后的 4 小时内，便特地制作了小卡片随身携带。 上面写着自己参加了可视人计划，并重点强调：「如果我死了，请在 4 小时的冷冻窗口期内，把我的遗体交给斯皮策博士。」 这样一来，就能防止自己突然发生意外，导致可视人计划泡汤。 此外，她还跟医学生打成了一片，经常找他们吃饭，聊天，互赠礼物。偶尔还会应邀参加他们的毕业典礼。 为了不让医学生们日后有所顾虑，她常将这句话挂在嘴边：「请不要犹豫对我下刀」。 她的目的也很纯粹，就是希望自己能帮助年轻人成为更好的医生。 想到日后很多学生会观看和使用自己的身体，苏珊还常上台演讲、出席会议来强调同情心之于医生的重要性。 2015 年，苏珊因肺炎在疗养院去世，享年 85 岁。 按照她生前的要求，实验室为她奏响了古典音乐，在她的遗体周围洒满玫瑰的情况下，斯皮策开始进行冷冻遗体物理切割。 整个过程被《国家地理》杂志记录，于 2019 月 1 月进行发表。 切割全过程：60 天，27000 份切片为防止刀具出现意外，斯皮策先将她过去放进身体里的金属，一点点拿出来。 之后，将她的人体框架分成四份，再用精密切割机细分切割这四个大切片，以便于为每张切片制作影像。 在苏珊去世前，研究团队已经拥有了一把自动解剖锯。它制成的切片如发丝般细微，还能 24 小时不间断的工作。 因此，将苏珊制成 27,000 份切片只花费了 60 天。 在把每一片遗体，照下图片，录入电脑中后，苏珊会在电脑中得到永生。 如今，它是目前分辨率最高的虚拟可视人。 但斯皮策的工作远没有结束，他还需要对各个组织、器官、血管的精细进行描绘标注。其工程之庞大，至少还得 2～3 年时间。 他们的目标是，希望有一天能拥有足够的尸体数据。这样，只要找到最合适的尸体，就能模拟出整个病理过程。 这一套数据的作用，也远不止满足解剖的教学需要。它更有创造的地方是，能进行一系列难以完成的「人体试验」。 在医学领域，直接来自人体的临床数据最具参考价值。可由于风险过大、违背医学伦理等原因，很多人体试验都无法进行。 可视化计划的使命，便是打破禁锢，为研究者提供更多可能。 继美国之后，我国也于 2002 年建立了首例男、女数据集。 除了精细的解剖结构，这种虚拟模型中还有各个器官的密度、热导率等参数，使得数字人成为虚拟实验最佳的受试者。即便是常人难以承受的极限条件，它们也能轻松胜任。这对科学家而言无疑是振奋人心的。 无论是我们在学校鞠躬感谢的大体老师，还是像苏珊这样勇敢、无畏地让自己被切成 2.7 万片的志愿捐献者…… 题图、插图来源：National Geographic 本文转载自公众号 SME 科技故事
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