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姬燮，中国王族分封时代西周王朝的第九任王，其祖父是西周王朝第六任周共王姬黳扈，其父是西周王朝第七任周懿王姬囏，他则是西周王朝第八任周孝王姬辟方的侄孙。
周孝王十五年（丙寅，公元前895年），篡权夺位的姬辟方在位15年薨，诸侯又依据父子相继的定例，扶立原周懿王之子姬燮继承王位，是为周夷王。姬燮对诸侯十分感激，一改以前天子站在堂上受诸侯礼拜的惯例，变为朝见时步下堂来和诸侯相见，天子的威严大为下降。后来，周天子与诸侯的矛盾又尖锐化，姬燮曾烹杀齐哀公。
周夷王八年（癸酉，公元前888年），姬燮在位朝间，常被周穆王迁居太原（今甘肃镇原）一带的犬戎不断侵扰。于是，他命虢公率师攻打，战于俞泉，获马千匹。据‘虢季子白盘’铭文记载，他还命虢季子白率军大败严狁。
周夷王十六年（壬午，公元前879年），在位16年的周夷王姬燮殁，其儿子姬胡继承王位，是为周厉王。
考古发现：传世铜器‘虢季子白盘’与‘散氏盘’、‘毛公鼎’并称西周三大青铜器。其盘形制奇特，似一大浴缸，为圆角长方形，四曲尺形足，口大底小，略呈放射形，使器物避免了粗笨感。四壁各有两只衔环兽首耳，口沿饰一圈窃曲纹，下为波带纹。盘内底部有铭文111字，讲述虢国的子白奉命出战，荣立战功，周王为其设宴庆功，并赐弓马之物，虢季子白因而作盘以为纪念。铭文语言洗练，字体端庄，是金文中的书家法本。
据考证，虢盘原本在道光年间出土于陕西宝鸡的虢川司，被时任眉县县令的常州人士徐燮得到，徐卸任返籍时将虢盘带回常州。太平天国时，护王陈坤书镇守常州，虢盘易手成为护王珍藏。
清同治三年（1864年）初夏，时任直隶提督的淮军将领刘铭传，随李鸿章镇压太平军。这日，官军拿下常州城，刘铭传住进护王府内。 时至午夜，刘铭传正在灯下读书，万籁俱寂当中传来悦耳的金属叩击之声，声音不大但极有穿透力。顿生好奇之心的刘铭传，当下秉烛往寻。转到屋后见有马厩，声音即由此传出。细审视，始知是马笼头上的铁环碰到马槽所发出的声响，但这声响非同一般。刘铭传蹲下细看，见此马槽硕大，槽壁在烛光中发着深沉的幽光；伸手一试，重不可举；轻叩之，发声清远玄妙，于是心中有数，此马槽绝非寻常马槽。次日一早，刘铭传命马夫将马槽刷洗干净，见其外壁四边各饰两个兽首衔环，整个外壁满布纹饰；内底具长铭，通篇工整严谨。刘铭传知是宝物，旋命人押运送回合肥老家，西乡大潜山下之蟠龙墩。后来，又在老宅园中为虢盘专建一亭取名‘盘亭’。虢盘到刘府后，消息不胫而走，引得不少达官贵人争相欲往观赏，而刘铭传惜盘如命，从不轻意示人。
清光绪十一年（1885年），台湾撤府建省，刘铭传赴首任台湾巡抚期间，虢盘则安驻合肥老宅盘亭，未随往台湾。
清光绪二十二年（1896年），刘铭传逝世。清末民初之际，时局动荡不已，其后人在这以后的几十年间，为保护虢盘展开了艰苦卓绝的抗争。其间，最具威胁的是1933年至1936年任国民党安徽省主席的刘镇华，对虢盘觊觎已久，多次派人以种种理由到刘府搜劫，虽未果却令刘氏后人饱受皮肉之苦。接着，日军入侵，合肥沦陷，侵略者强抢豪夺、无恶不作。刘家后人只得将虢盘深埋丈余，其上铺草植树，而后举家外迁以避战乱。光复以后，任安徽省主席的李品仙再次以武力逼迫刘氏后人交出虢盘，万般无奈的刘家人只好再次举家出逃避难。就在此间，任合肥县长的隆武功，为讨好李品仙，亲自带人到刘家老宅，将几十间房的地板全部撬开并挖地三尺以寻虢盘，终亦未果，才悻悻而去。
1949年1月21日，合肥解放后，刘铭传的第四世传人刘肃曾先生带领家人挖开历经十四年的封土，令虢盘重见天日，并毅然将其捐献给国家。
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