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在外漂泊，品尝过很多山珍海味，但还是不如家乡保康的魔芋香甜。
思乡情怀飘然而来，挥之不去，提及它，直咽口水。
▲凉拌魔芋 魔芋，光听这名字就让人觉得怪异，有一种说不清道不明的感觉。 在我的家乡湖北的保康县的乡下农村，房前屋后都生长着这样一种常见的植物——魔芋。 
▲魔芋植株
盛夏是魔芋长势最猛的季节，一株株魔芋像一把把墨绿的伞撑开着，伞柄就是那光溜溜的茎，这茎布满了斑纹，猛一看，就像一条条花蛇直立着，让人望而生畏。
说它怪异，还在于它的花，每年的夏季，魔芋会开出形状奇特的花，花呈漏斗状，紫褐色。花谢之后，中间会结出一簇绚丽的种子。
 
▲魔芋的花和种子
每逢秋季，露出地面的魔芋杆会逐渐干枯腐烂。
此时就可以挖出地里的魔芋，挑选出头较大，表面光滑细嫩、无腐烂的鲜魔芋，来磨魔芋了。
磨魔芋是个细致活儿，费时费力费心。
新鲜的魔芋和磨出的魔芋浆里有植物碱，魔芋的粘液或魔芋浆若不小心粘在胳膊上，会火辣辣的。
需要戴橡胶手套用特制的硬刷子把表面的泥土杂质擦洗净，再用刮刀轻轻地刮去薄薄的黑色表皮，魔芋白嫩肉质显露无遗。 
▲魔芋
将刮完皮的鲜魔芋放在铁制的刨床上，一圈一圈的研磨开来。魔芋疙瘩瞬间被研碎，变成黏糊状，细腻的就像糯米糊糊。
这个时候，一道神奇的配方登场。
事先取点干净的草木灰放在凉开水里搅拌，再过滤掉杂质，澄清片刻，就成了澄清的小灰水，加入磨好的魔芋糊中，搅拌均匀。
小灰水刚和魔芋糊糊融合，魔芋糊瞬间开始凝固。
接下来就是让时间去成就这美味。静置一个小时后，魔芋糊慢慢凝结成似豆腐块、凉粉块那般的糯白色块状，此刻魔芋糊结晶达到最佳的状态。一斤的新鲜魔芋可以做4斤的魔芋块。
▲酸菜炒魔芋 接下来就是煮魔芋了，用旺火将大锅中的清水烧开，将凝结好的魔芋块均匀切成砖头大小、厚薄适中的块，放入锅中。
不时的翻动锅中的魔芋块，任大火尽情的将热量传递到魔芋身上。
久煮过后的魔芋块，越发的爽脆、弹牙。
煮熟后的魔芋块，再切成10厘米长，2厘米厚的块，放入装满清水的大盆子里仔细漂洗3-5次，一般12小时换一次水，将魔芋块中的碱水去除。
魔芋块也随着漂洗次数的增多，越发的白嫩，韧性十足。娴熟的家庭主妇把磨魔芋、煮魔芋演绎的出神入化，做出的魔芋块不留一点草木灰的碱味，老嫩俱佳。 煮过、漂洗过后的魔芋块，再切丝、淖水后，就可以爆炒、凉拌了。
▲凉拌魔芋 魔芋至今是保康地区逢年过节、婚宴喜庆时餐桌上必备的一道菜，它与辣椒最为相配，可谓天作之合。
盛盘上桌，首先吸引你眼球的是红的辣椒，绿的葱叶，黄的姜丝。相比之下，魔芋却变得黑乎乎的了，反倒不起眼了。 
▲辣椒炒魔芋
但是，当你夹一筷子放入嘴里时，你会发现这不起眼中蕴含的惊艳。
满嘴的香辣，魔芋的软滑，让人越吃越想吃，尤其是那一块块的魔芋堪称一绝，鲜辣的滋味渗透到每一块魔芋豆腐中，越嚼越让你回味无穷。
▲凉拌魔芋
如果是吃火锅，还可以把魔芋切成大拇指粗细，丢进去煮了吃。
刚入锅软弱不堪，越煮却越精神，还不像百叶、黄喉那样动辄煮死。
尽管让它在沸汤里翻滚，煮的时间越长越有嚼头，完全不会软烂不堪。这样煮的魔芋，本是素菜，却有肉味，既不腻，也不淡，爽口至极。
▲魔芋涮火锅
由于造型奇特的花朵，和绚丽的种子，在城里人眼中，魔芋不单单是一种食物，还是一种观赏花卉。
城里人把魔芋装进花盆放在家里，增加空气湿度，吸收灰尘。既饱了眼福，又让屋里生机勃勃，焕然一新。乡下人不得不感慨：城里人真会玩！
▲魔芋盆栽
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