我国的铠甲雏形诞生于原始社会晚期。冷兵器时代，铠甲服饰在我国服饰史上占据非常重要的地位。在对秦铠甲进行介绍之前，必须对先秦的铠甲制造做一个简单的回顾。原始社会晚期，各个部落不断兼并，战事频繁，处于增强防护能力和战斗力的目的，铠甲因此而生。
我国最早使用的甲是藤甲。原始兵器的材质是石、木、骨、角等非金属材料。后来为增加藤甲的防护效果，开始在藤甲表面蒙上各种皮革。先秦时期，铠甲多用革制造，称之为“甲”。西周时期，铠甲的制作已经开始向金属材料发展。他们的“兵事之服”，也就是出征所穿的韦弃服。当时铠甲的设置，兵的铠甲要比帅的铠甲短一些，衣料要粗一些而已，政治意味和美学价值都还没有体现来。到了春秋战国时期，除了大量使用皮甲外，青铜铠甲也被广泛制造。直到战国后期．铁的冶炼技术逐渐成熟，于是开始用铁制造铠甲“铠”。
秦代是我国历史上的军事强国，由于秦始皇陵兵马俑的发现，秦代的军事铠甲资料也是迄今为止所有朝代中最全面、最详细、最准确的。从秦朝出土的兵马俑中我们可以发现，秦朝的铠甲设计已经具备很强的政治意味，军队的等级制度十分森严。许多学者对秦铠甲的质地做了非常详细的研究，不少研究成果表示，秦铠甲的质地以皮质为主，同时，也存在金属铁之类的铠甲。而设计的美学价值也开始凸显出来，冠、帽、靴，以及各种装饰物都开始运用于铠甲的设计。
这些铠甲的特点是，以上片压下片的甲片构建胸部区域，以下片压上片的甲片构建腹部区域，从而方便战士的活动。而当我们从腹部中线进行观察，可以看出甲片都是由中间不断向两侧叠压，而肩部的甲片组合与其腹部自合相同。秦朝的铠甲己经实现了制式化，多用金属材质制成。因兵种以及职位高低，其样式也有所不同。春秋以前，战士所使用的护体用具主要是皮甲，而秦军所运用的装备则更为多样化，从秦俑坑出土的铠甲和兜鍪，大多采用石灰岩石片和扁铜条连缀形成，质地均匀且呈青灰色，被称为“铜缕石甲石胄”，其原形则都是运用金属札叶构建的合甲。
步兵的前胸处、后背区域以及肩部这三个部位非常容易受伤，因此甲衣则大多由前甲部分、后甲部分以及披膊构成骑兵因需要骑射，所以甲衣相对短小，长仅及腹，没有披膊车御的臂部、手部以及颈部容易受到攻击，因此甲衣则设置了前、后甲，除此之外还将臂甲与手甲，甚至是盆领设计在甲衣之中。
将、佐所穿的甲衣非常讲究，在甲衣的胸部、背部以及肩部都采用皮革材料；腹部和后腰的中心区域则采用金属小札叶；前甲主要展现出倒三角形，长垂膝间；后甲则平直齐腰。还有一款特大型甲，这副甲从其形体和组织结构判当是马的铠甲，即后世所谓的“马铠”或甲骑具装中的“具装铠”。这副“马铠”，有颈甲、身甲、当胸和搭后组成，已经是非常完备的形制了，要比文献记载早四百多年。
同时出土的三十六顶甲胄也可分为三种类型，它们的共同特点是由圆形顶片和四周向下连缀的侧片组成。有的顶片中心还钻有一孔，用来装饰缨络。侧片为横向排列，一共五排由兜鍪的顶端到侧片的下端长度约三十厘米，已能披到肩部，可有效保护领部和肩部，表现出更为完善和进步的时代特征。
秦朝作为一个军事强 国，从商鞅变法开始发展起来 ，到最后统一全 国，其军事力量或多或少得益于其铠 甲的设计 。
