美国卫星过顶嫦娥四号！关键任务已失败，但拍到了重要画面

科学无国界，但科学家有国界。近年来，随着中国航天各项工程屡创佳绩，美国航空航天局NASA不止一次表态想要与我们建立实质合作关系，但却受制于该国8年前的一则“禁止与我国进行任何形式航天合作”的法案。

嫦娥探月工程

一纸禁令无法阻挡中国航天星辰大海的梦想，比如中国航天38万公里外的“嫦娥探月工程”已经成为继阿波罗载人登月之后最大规模的探月行动，迄今为止已经成功发射3颗月球任务卫星、两艘月球软着陆飞船。

美国人看在眼里急在心里，十年前他们也发射了一颗重量达1.9吨的LRO月球勘测轨道器，该探测器是美国重返月球任务的先导星，旨在绘制高分辨率月面图，综合考察月面辐射环境，作为一颗月球极轨卫星LRO还有一项重要使命就是寻找月球水源。

LRO月球勘测轨道器发射

自阿波罗17号以来美国人已经将近半个世纪没有实施过月球软着陆任务，而中国已经成为21世纪唯一在月球连续成功进行两次软着陆的国家。就在全国人民欢度新春佳节之际，我国玉兔二号月球车成功打破了玉兔一号行驶记录，并迎来了第二个月夜休眠周期。

早在嫦娥四号发射之前美国NASA就与中国航天沟通，希望冲破阻碍与我国进行联合月球探测，任务目标就是用LRO卫星对嫦娥四号着陆月球背面行动进行成像探测，其用意主要有两点：

美国NASA负责人吉姆·布里登斯廷

第一，嫦娥四号着陆月球时反推发动机点火会激起大量月尘羽流，而月球是微重力环境，这些月尘会扬起至很高的高度久久不会消散，美国LRO卫星可以对月尘进行探测分析，有助于其寻找月球水源的科学目标；

第二，由于长达半世纪没有进行月球软着陆行动，美国需要基于新的工程技术条件设计新的月球飞船着陆器，在对嫦娥四号降落成像时也可以观察该着陆器的设计科学性，用以改进美国月球飞船着陆器。

嫦娥四号落月激光三维成像

要知道嫦娥四号可以说是人类迄今为止难度最高的登月行动，此前人类所有月球着陆器都是在平坦的月球正面着陆，而嫦娥四号着陆的月球背面冯·卡门撞击坑区域密集分布着各类大大小小的陨石坑，对嫦娥四号着陆器的智能避障系统提出了更为严苛的考验。

航天器落月难就难在最后一分钟，此时地面已经无法干预只能依靠测月雷达和计算机进行实时处理。比如阿波罗11号在最后一分钟时由于自动降落系统计算能力有限差一点就砸在了月球环形山上，最后时刻还是宇航员接通了手动控制系统才得以实现人类的首次载人登月行动。

嫦娥四号落月效果图

事实证明嫦娥四号星载系统经受住了月背复杂月貌环境考验，为我国未来载人登月工程奠定了坚实的工程基础。

在经过两国决策部门协商沟通后很快达成了合作意向，双方相互通报了探测器的轨道数据，但遗憾的是当嫦娥四号进行月球背面软着陆时美国LRO月球勘测轨道器并没有处于最佳观测位置，因此该任务计划以失败告终。

嫦娥四号降落时激起的月尘羽流

虽然LRO探测嫦娥四号月尘羽流的计划失败了，但该卫星还是做出了相应的轨道调整对嫦娥四号着陆器与巡视器进行过顶成像拍摄，并于近日公布了成像画面。

美国LRO卫星对嫦娥四号成像

正如前文所说“科学无国界”，中美两家航天部门在进行深空探索活动时或多或少都会招致一些流言蜚语，比如前不久就有人质疑嫦娥四号的真实性，因为他们发现巡视器行进路线上有白色粉笔印记。美国NASA对此类阴谋论调着实是感同身受，第一时间出面公布了嫦娥四号落点照片，力证嫦娥四号确实登上了月球背面，那些白色印记不过是太阳能电池板的反光。

玉兔二号巡视器白色反光

在十年运行期里美国LRO月球勘测轨道器不仅对嫦娥三号、嫦娥四号进行成像拍照，同时也成功拍到了阿波罗11号、12号、17号登月飞船遗址。

LRO卫星拍摄的阿波罗11号登月遗址

在浩瀚星空面前人类是渺小的，但只要我们能精诚团结持之以恒发展下去，终有一日人类一定会登上更遥远的星球。地球是我们的摇篮，但人类不会永远都在摇篮里。