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王贞风，琅邪临沂人，南宋明帝刘彧的皇后。
南宋文帝元嘉十三年（丙子，公元436年），王贞风出生。其祖父王穆曾做过临海郡（今浙江临海东南）太守，其父王僧朗任过尚书左仆射，是当时的名士。王家不仅是当时的名门显族，还是书香门第。在这样氛围中长大的王贞风，自幼熟读儒家典籍，有着良好的修养。
南宋文帝元嘉二十五年（戊子，公元448年），端庄秀美的王贞风被选为淮阳王妃，后又随其夫刘彧的王号改变而又成为湘东王妃。她为刘彧生有两女：晋陵长公主刘伯姒、建安长公主刘伯媛。后来，刘彧的侄儿刘子业当皇帝时，因十分厌恶自己的叔叔们，居然将肥胖的刘彧关在竹笼中，并封他为‘猪王’。每顿饭都把他的衣服剥光，叫他像猪一样用嘴吞食木槽里的食物，并随意拖行殴打。
南宋明帝泰始元年（乙巳，公元465年），刘彧杀其侄子前废帝刘子业后即位，是为南宋明帝，王贞风被册立为皇后。其夫本是个敦厚之人，但在受过无穷的折磨后，又突然得到无限的权力后，使其人性大变。首先，他把兄长刘骏（刘子业之父）的二十八个儿子全部杀掉，接着又把同他一块在刘子业手中共患难的弟兄们也全部杀掉，包括自幼感情最好曾屡次救他性命的弟弟刘休仁。最终，得到权力的刘彧因好色过度而失去了性功能，由此产生了变态心理。有一次，他聚集众人到皇宫中，命宫女脱下衣服，以观赏她们的裸体为乐。此时，不能劝止他这种荒诞行为的皇后王贞风只好以扇掩面，一言不发。刘彧大怒道：“我看你娘家贫寒，今天才跟你一起欢乐，你为什么不看？”王贞风不慌不忙的答道：“可以拿来欢乐的事情有很多，方法也不少，哪有把自己的姑姑姐妹聚集在一起，脱光女人衣服，以观赏这个为乐的？我们外头欢乐的方法，跟你这不一样。”刘彧大怒骂道：“你这贱货真不识抬举，给我立即离开这里。”王贞风当即起座，掩面而去。后来，其兄王景文知道这事后，向其堂舅谢纬说：“皇后在家时，不过是个性情柔弱的妇道人家，想不到今天她竟如此刚烈，真是难得。”
南宋后废帝元徽元年（癸丑，公元473年），宋明帝刘彧崩，其十岁的太子刘昱即位，是为前宋后废帝。王贞风被尊为皇太后，居弘训宫。但是，刘昱也是个没有良好德行的皇帝，喜怒无常的他从小就十分调皮，所以常常被其生母陈妙登痛打。即位初期，因对王太后的训诫还有几分惧怕，所以尚能安份守己，但到了十三岁举行加冠礼后，就无人再能控制得了他。他时常偷跑到宫外瞎逛，或到街市上闹事。起初，刘昱对王太后的劝说还算受教，但后来对太后也越来越不满。
南宋顺帝升明元年（丁巳，公元477年）的端午节，王贞风赠送了刘昱一把玉柄羽毛扇，刘昱因嫌羽毛与扇柄都不华丽，便想以这个理由毒杀王贞风，并命太医煎药。左右臣子见状，慌忙进言说：“这事万万不可，如果将太后杀死，陛下您就要尽三年人臣之孝，怎么还能随意游玩呢？”刘昱听到这个后，帝打消毒杀王贞风的计划。不久，刘昱的这些荒淫残暴行径引起内乱，大将萧道成趁机将其杀死后，改立刘昱的弟弟刘准为帝，是为南宋顺帝。萧道成则为司空，总掌大权。不久，见时机成熟的萧道成贬顺帝刘准为汝阴王，自己坐上了王位，是为南齐高帝。王太后眼见国家权力落入外人之手，整日心急如焚，于是鼓动当时的宗室刘晃、刘绰、卜伯兴带头反抗。萧道成知道此事后，将王太后降为汝阴王太妃，并与汝阴王刘准一起送往丹阳宫。不久，刘准被萧道成杀死，王贞风又被迁回京城府第居住。
齐太高祖建元元年（己未，公元479年），王贞风去世，时年四十四岁，以南宋皇后礼仪举办后事，谥为‘明恭皇后’。
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