郑樱桃,其身世己不可考,出身贫贱的她,初入宫时仅是石虎的一名婢女,后生下二子:石邃、石遵而受到石虎重宠。持宠而骄的她,竟谗杀了石虎的正妻郭氏和崔氏。
后赵高祖建平四年(癸巳,公元333年)七月,后赵高祖石勒驾崩,其子石弘继位后,石虎则受封为魏王,郑樱桃被立为魏王后。
后赵太祖建武三年(丁酉,公元337年)正月,石虎杀石弘后自称大赵天王时,册封郑樱桃为天王皇后,立她所生的长子石邃为太子。但石邃与其父石虎一样残暴,经常把妇女的头割下来当玩具,并用她们的肉招待客人,这一点很令郑樱桃伤感和失望,曾多次厉声斥责石邃,但他都置若罔闻。同年八月,石邃竟然异想天开地想效法匈奴冒顿单于射死自己的父亲,夺取单于之位。于是率500余名骑兵潜伏出宫,准备到冀州(位于河北省中南部)杀害受石虎喜爱的次子石宣。才走出几里,骑兵们因为害怕而纷纷逃走,他这才垂头丧气地返回宫中。郑樱桃听到这个消息后,立即派宦官前去痛骂石邃。石邃不但不听,反而把宦官的脑袋砍掉了。郑樱桃见状,感到自己已无能为力,只好求石虎出面教训石邃。石虎了解情况后,勃然大怒,当天就把石邃关入东宫,令他反省。石邃被关了几天后,郑樱桃不禁又起了怜悯之心,于是央求石虎将他释放出来。但是,石邃从东宫出来时,正好迎面碰到石虎。他不仅不向石虎请安,反而用眼瞪了石虎几下。气极败坏的石虎一气之下将他贬为庶人,并于当天夜里将他及其妻子、儿女二十六口全部杀掉,还把这些人全埋在一个棺材之中。石邃被杀的次日,其异母弟弟石宣被立为天王太子,郑樱桃的天王皇后之位也由石宣的母亲杜昭仪接替,郑樱桃被降为东海王妃。但石宣的混账,一如其父、兄,后因谋策杀害石虎,也被杀掉。
后赵太祖太宁元年(己酉,公元349年)四月己巳日,石虎驾崩,其最小的儿子石世继位。同年五月,郑樱桃所生的石遵起兵将石世杀掉后坐上了王位,郑樱桃则被尊为了皇太后。石遵即位后,与石虎的养子冉闵发生严重分歧,并在中书令孟准等的鼓动下准备杀害冉闵。同年十一月,石遵把自己的四个异母弟弟石鉴、石苞、石琨、石昭叫到郑太后面前,讨论如何杀死冉闵。石鉴等都表示赞成,但郑太后却反对说:“石遵,你在李城起兵时如果没有冉闵,哪有今天!即使他有些地方做得不对,你也应当宽容一点,为什么要杀害他呢?”郑太后此话一出,石遵等都吓得不吭声了。于是,此次密谋之事也就不了了之。但是,石鉴告辞郑太后出来后,因害怕此事终有一天会泄露出来,遂转而把刚才的事情密报给了冉闵。当时,冉闵便派将军周成率三千甲士,在琨华殿将石遵和郑太后杀死,并拥立石鉴继位。
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