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呼延氏，匈奴族人，十六国前赵光文帝刘渊的母亲。在匈奴诸姓中，呼延姓氏最为尊贵。早年呼延氏嫁南匈奴单于栾提於夫罗之子刘豹为妻。
呼延氏为刘豹生有一子，名刘渊，字元海。刘渊自称是匈奴冒顿之后，《晋书·刘元海载记》中记载：汉高祖以宗女为公主，以妻冒顿，约为兄弟，故其子孙遂冒姓刘氏。
呼延氏在刘渊七岁时逝世，刘渊伤心得捶胸顿足地号叫，旁人皆被其哀伤所感染，就连时任曹魏司空的王昶，听闻其行为后也大为赞赏，还派人前去吊唁。刘渊少年便酷爱读书，以当时上党（今山西长治市）大名土崔游为师，遍习《诗经》、《周易》、《尚书》等儒学经典；又博览《史记》、《汉书》和诸子学说。因此，其汉化程度很高，颇受当时太原名流王昶、王浑等的器重。加之生得体貌伟岸，姿仪不凡，其膂力过人，射艺更是精熟，因而深得时人崇重。
刘渊自称冒顿后，于是编了一套类似刘邦斩蛇的谶语故事，为日后起事制造舆论依据。说其母呼延氏生他前，曾去龙门求子。忽有一条大鱼，顶着两角，跃鳞炫髻进八龙门祭所，久之方才离去。是夜，其母梦见有鱼变人而怀身孕，十三个月后才生下他，所以其字元海也由此而来。
东汉灵帝中平五年（戊辰，公元188年），由于南匈奴动乱，刘豹因此留居在汉地。
东汉献帝兴平三年（丙子，公元196年），刘豹的叔叔呼厨泉在於夫罗死后继位单于，刘豹则被封为左贤王。
汉献帝建安二十一年（丙申，公元216年），曹操分匈奴为五部，刘豹后接掌匈奴左部（匈奴五部的其中一部），居太原兹氏（今山西汾阳南）。
魏元帝景元年间（公元264年---公元265年），刘渊以侍子人质的身份留居洛阳时，受到司马昭的厚待。司马炎篡魏建立西晋后，大臣王浑向晋武帝司马炎推荐刘渊。武帝接见刘渊后亦对他十分欣赏，打算任命他参与平灭东吴之事，因有人以‘非我族类，其心必异’为由，武帝才将此打算搁置。后来，秃发树机能先后击败秦州刺史胡烈及凉州刺史杨欣，李熹又建议任用刘渊前去讨伐，但孔恂仍以其可能作乱凉州为由，致使武帝又否决了其建议。当时，在洛阳流浪的王弥要回故乡东莱时，与刘渊饯别，刘渊泣诉被人屡进谗言中伤，恐怕今后再无相见之日。于是纵酒长啸，同坐之人皆因其而流泪。齐王司马攸有一次见到刘渊后，于是建议武帝将其杀掉，在王浑的坚决反对下，刘渊才保留了性命。
晋武帝咸宁五年（己亥，公元279年），刘豹去世。于是，刘渊回并州接替其左部帅之位。
晋武帝太康十年（己酉，公元289年），晋武帝司马炎以刘渊为匈奴北部都尉。刘渊在此地申明刑法，禁止奸邪恶行，并且诚心与人交往，致使匈奴五部之中的俊才皆投归其部，就连幽州和冀州的名儒和寒门秀士都前来与其结交。
晋惠帝永熙元年（庚戌，公元290年），晋惠帝司马衷继位，由外戚杨骏辅政。杨骏为了拉拢远人，树立私恩，任命刘渊为建威将军、五部大都督，封其为汉光乡侯。不久，成都王司马颖出镇邺城，为了拉拢刘渊，将其召至邺城。时值‘八王之乱’，赵王司马伦、齐王司马冏及长沙王司马乂先后以军事力量上台掌权，司马伦更曾篡位称帝，致使天下大乱，盗贼蜂起。刘渊的叔祖父刘宣见此，决心乘西晋朝政混乱之时，振兴匈奴，于是秘密与族人推举刘渊为大单于，又派人到邺城通知刘渊。刘渊向成都王司马颖请归不果，遂命刘宣召集五部匈奴和在宜阳的一众胡人，名为支持司马颖，实质为了图谋叛变。不久，并州刺史司马腾与安北将军王浚联合进攻司马颖，想以匈奴为外援的司马颖，遂拜刘渊为北单于、参丞相事。后来，刘渊托称要回并州招募五部匈奴。返回左国城（今山西离石县），被诸部匈奴共推为大单于。
晋惠帝永兴元年（甲子，公元304年），刘渊自称汉王，改年号元熙，追尊刘禅为孝怀皇帝，立汉高祖以下三祖五宗为神主以祭之，立其妻为王后，署置百官，以从祖父刘宣为丞相，以师崔游为御史大夫，宗室刘宏为太尉，建立‘汉国’，史称汉赵，亦称为前赵。
汉赵光文帝元熙五年（戊辰，公元308年），刘渊正式称帝，是为汉赵光文帝。所以说，呼延氏虽名不见经传，但毕竟是一代帝王之母。
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