拱门公园和死马谷-2015美国(12)

      美国在很多人的印象中是星光闪闪的好莱坞、令人眼花缭乱的拉斯维加斯，庄严的自由女神像，雄伟的国会山。但实际上，在这个国家里还有一份上帝赐予的最珍贵精致的瑰宝，在犹他州广袤无垠、荒漠的大地上，矗立着许多自然形成、鬼斧神工的国家公园，拱门国家公园和死马谷州立公园就是这些瑰宝中的明星。

       从盐湖城到拱门公园附近的莫阿布小镇有400公里路程(还有另一条绕道冰雪之乡帕克城的路线)，大约需要行驶近4.5小时，沿途是最具美国西部风光的路段。可能是看过很多的美国西部影片，也算是熟悉美国西部风光，但当真正身历其境时，仍然激动不已。顺着车窗平视辽阔荒原，仰望座座雄奇山峦，窗外风景不断地变换着格调，时而峡谷沟壑，时而五彩沙丘、时而奇峻秀美、时而壮阔苍凉，如同欣赏一部部风景大片，美轮美奂。

 

      说起犹他州的这些鬼斧神工的国家公园，就必须提到莫阿布(Moab)小镇。它是游客们游览周边的拱门公园、峡谷地公园、死马谷公园、城堡谷公园等原生态国家公园或州立公园唯一的“客服中心”，游客们可以在这里住宿、租用山地吉普车、山地摩托车以及采购食品或日用品，总之到这些很原生态的公园旅游所需的物品都可以在这里得到补充。

 

       从莫阿布小镇到拱门公园大门大约有8公里路程，沿途盘山公路边上的红砂岩如同高墙，陡峭高耸。公园只有一个出入口，必须从I-70转191号公路往南爬坡上山进入，直至山顶。通常被认为清晨或黄昏是这里最佳观赏时间，因为太阳光的照射会使拱门呈深橙色，我们刚好是自在15时前后进入园区，蓝天红石，美不胜收。















       在美国全境（包括阿拉斯加、夏威夷及美属萨摩亚）的58个国家公园中，坐落在犹他州东部的科罗拉多高原上的拱门国家公园（Arches National Park）应当是名列前茅的。车深入园区，你很快就会被这里浩瀚的深红色砂岩结构所吸引。拱门国家公园总面积仅309平方公里，在众多国家公园中算是面积较小的，但这里蕴藏的美景却极富特色、人间罕见。拱门是1971年11月12日成为国家公园的。

       公园内除了拱门，还有形形色色、各式各样的石山、石柱造型，有壁立千仞的绝壁，有豁然深陷的峡谷，更有为数众多的奇石怪岩。行走在这样的景区中，定会产生莫名奇妙的联想，灵感也会出奇的多。这些天然形成的各种造型叫什么名字，不知道，绝大多数也没有，你自己看着叫吧。

       千万年来风雨把这些岩石冲蚀成一座座鬼斧神工的雕塑：有些像拱门，有些像巨塔，有的像鱼鳍，还有的像大教堂里的管风琴。拱门公园这座世界上最大的自然沙岩拱门集中地，在三亿年前这里曾是一片汪洋，海底是盐床，海水消失以后又经过了很多年，盐床和其它碎片挤压成岩石并且越来越厚。逐渐盐床底部不敌上方的压力而破碎，引起地壳隆起变动，加上风化侵蚀，一个个石头拱门就形成了。据统计，已经编入目录的拱门有二千多个，其中最小的只有3英尺宽，最大的Landscape拱门则长达306英尺。直到今天，新的拱门仍然持续不断地在制造之中。反之，老拱门也在逐渐走向毁灭，变成了一片片直立的石柱，犹如石林。自成立国家公园以来，已有42座拱门因侵蚀而倒塌。

 

       尽管拱门公园的面积不大，但它同样是“车轮上的公园”，要想将园内的各个景区都跑下来，至少也得三天。由于时间有限，我们只能捡其精华看看而已。其中公园中部的平衡石(Balanced Rock)景区、南北窗双拱门景区以及东北部的幽雅拱门景区（Delicate Arch）是一定不能错过的。

      平衡石景区就在路旁边，平衡石远远地就可以看到。平衡石是一座已经倒塌的拱门，遗留的拱顶象一块体积庞大的巨石，被造物者小心翼翼地放在了一根数层楼高的石柱上。遗留的拱顶的处境看起来是如此惊险，似乎随时都可能掉下来。

 

      平衡石景区旁边还有一个著名景点，就是“三姐妹”，三座并立的石柱，犹如三姐妹在一同游园。

 

      幽雅拱门名气最大，是犹他州的官方标志之一，被印在州内注册的车牌上。它是目前园内保持完整的、不多的大型拱门。但要想看到它还挺不容易，需要徒步攀爬一段很长的、坡度很陡的山路（来回大约有6、7公里)，绝大多数时间都是在乱石堆中攀爬，比较困难。可是我们既然慕名而来，怎能轻易放弃？沿途除了零星的树木和干旱植物之外，满眼都是那些风蚀上亿年的、造型各异的大石头，不过景色也还不错，边走边看边拍摄，大约50分钟左右，我们爬到了目的地。

 

       处于一个如同水盆似的陡峭山梁上、高16米的幽雅拱门确实是傲然挺立、雄伟壮观、名不虚传，担当的起其所具有的盛名。幽雅拱门最佳观看时间是在黄昏时分（我们刚好是在这个时节爬到那里），当夕阳余晖映照在拱门上时，你就能体会到“幽雅”二字的含义了。



















      南窗和北窗双拱门景区。这又是一个怪石林立的景区，其中最有名的是两个连成一线的、如同两个窗户的拱门，看起来好象一对眼睛。在停车场只能看见一个拱门，向前稍微走走就可以看到一双了。

       死马点州立公园（Dead Horse Point State Park）是峡谷地国家公园外的一个景区，也是峡谷地的一部分，处于拱门公园和峡谷地公园中间，距离莫阿布小镇只有40公里，大约需半个小时车程。死马点是被科罗拉多河切割而成的一块独立的、南北狭长的高地，四周都是悬崖峭壁，高出科罗拉多河床600米，仅有葫芦颈一条狭长的道路与外界相通。据说19世纪中叶，牛仔们把野马赶入这个天然的封闭马场，然后在葫芦颈关闭栅栏，再逐步驯化马匹变卖。许多被赶进这里野马，因为来不及停下来而跌下悬崖摔死，“死马点”因此得名。

       悬空于科罗拉多河的死马点几乎四面都是景色，科罗拉多河在高地脚下蜿蜒南去，流入西南面的峡谷地国家公园，好莱坞很多电影的外景地都选择在这里。景区不大，其特点就是站在高地之上，俯瞰科罗拉多河蜿蜒于高低之下，形成马蹄状穿过山谷。峡谷是红色，河流呈浅绿色，天空淡蓝，一切仿佛油画般鲜艳夺目，宛如看到一幅色彩斑斓的油画。