晋献公二十一年（乙丑，公元前656年），重耳遭受父亲晋献公宠妃骊姬的迫害，因其母是戎族人，于是他逃到了狄族人居住的地方。
晋献公二十六年（庚午，公元前651年），晋献公逝世，骊姬立她的儿子奚齐为国君。不久，晋大夫里克杀骊姬和奚齐，迎接重耳回国即位，安于现状的辞谢了他的好意。于是，里克只好改迎重耳的异母弟弟夷吾即位，是为晋惠公。
晋惠公七年（丁丑，公元前644年），重耳并没有因为自己的谦让换来弟弟的信任，反而令已即位7年的晋惠公整日耽心哥哥有一天会回来抢夺他的王位。于是，晋惠公派勃鞮再次追杀重耳。死里逃生的重耳，决定离开狄族。临行时，他嘱咐季隗要好好抚养孩子，等自己回来，并且又说如果他25年后还没回来，就让季隗改嫁。对于季隗来说，自然不舍得他离开，但嘴上只好安慰重耳说：“好男儿志在四方，再说过25年之后，我都是行将就木之人，还嫁什么人！”言外之意就是我会抚养好孩子，也会等你回来，言语之中饱含了无限的深情款款。
晋文公元年（乙酉，公元前636年），辗转回到晋国的重耳以65岁的高龄坐上了王位，于是狄国将季隗以及她的两个儿子送到了晋国。虽然重耳没让季隗等25年那么久，但9年也不是一个短时间了。毕竟再见面时，季隗已不是当年那徐娘半老的美妇人了，重耳此时也另娶了秦国的公主为妻，回来的她也仅仅是个侧室而已。
