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何氏，原为宋康王舍人韩凭之妻，后因貌美而被宋康王霸占为姬妾。其夫韩凭因心怀怨恨被宋康王囚禁，并定罪判韩凭服‘城旦’这种苦刑。何氏暗中保留韩凭的信，信中故意使语句的含义曲折隐晦，信中说：“久雨不止，河大水深，太阳照见我的心。”宋康王得到信后，将信给亲信臣子看，亲信臣子中没人能解释信中之意，只有大臣苏贺解释说：“久雨而不止，是说心中愁思不止；河大水深，是指长期两人不得往来；太阳照见心，是内心已经确定死的志向。”不久，韩凭自杀而亡。于是，何氏便暗中使自己的衣服朽烂。
 有一天，宋康王与何氏一同登上高台观景，何氏遂从高台之上纵身跳下而亡。宋康王的随从想拉住她，但因其衣已朽，经不住手拉，何氏自杀成功。何氏在衣带上留有遗书：“王以我生为好，我以死去为好，希望把我的尸骨赐给韩凭，让我们两人合葬。”宋康王发怒，根本不答应何氏的请求，还使韩凭夫妇同里之人埋葬他们，让他们的坟墓遥遥相望。安康王还气恨恨的说：“你们夫妇相爱不止，假如能使坟墓合起，那我就不再阻挡你们。”不久，就有两棵大梓树分别从两座坟墓的端头长出，十天之内就长得有一抱之粗。两棵树的树干弯曲着互相靠近，根在地下相交，树枝在上面交错；又有一雌一雄两只鸳鸯，长时在树上栖息，早晚都不离开，交颈悲鸣，凄惨的声音十分动人。宋人都为这叫声而悲哀，于是称这种树为‘相思树’。相思的说法，也就是从这儿开始，因此南方人说这种鸳鸯鸟就是韩凭夫妇精魂所幻变而成。
何氏曾作一首《乌鹊歌》：“南山有鸟，北山张罗。鸟自高飞，罗当奈何？乌鹊双飞，不乐凤凰。妾是庶民，不乐宋王。”现在的睢阳还有韩凭城，何氏所作歌谣至今还在流传。后来，韩凭夫妇的爱情故事在中国汉代民间广为流传，渐为文人所关注，由晋至清的诸多古籍记载当中。现存韩凭夫妇故事的最早文字记载是《列异传》，该书已佚，其所记韩凭夫妇之事残存于《艺文类聚》卷九十二‘鸳鸯’门中；至晋代干宝《搜神记》里，对这一爱情悲剧记载就比较完整了。
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