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元宵节，在中国古代也称为上元节或春灯节，时间和现在基本一致，是每年农历的正月十五。元宵节最早是西汉确立的，汉武帝正月十五夜在甘泉宫祭祀“太一”的活动，被后人视作正月十五祭祀天神的先声。到汉明帝时候，开始多了“燃灯”这习俗，随后又开始创新，变成了“吃元宵、看花灯”的全民狂欢节。 到了唐朝，很多皇帝本身就喜欢元宵观灯，乐于亲自参与其中。唐中宗景龙四年（710年）上元之夜，中宗就与皇后出宫观灯。唐朝女性在政府的组织之下，也积极参与元宵观灯的娱乐活动，甚至宫女都被允许外出。据张鷟《朝野佥载》记载：“睿宗先天二年（713年）正月十五、十六夜，于京师安福门外作灯轮高二十丈，衣以锦绮，饰以金玉，燃五万盏灯，簇之如花树。宫女千数，衣罗绮，曳锦绣，耀珠翠，施香粉……万年少女妇千余人，衣服、花钗、媚子亦称是，于灯轮下踏歌三日夜，欢乐之极，未始有也。” 这样一来，官方也正式承认这项节日活动。《唐会要》卷四九“燃灯”条记载：“天宝三载十一月敕。每载依旧正月十四十五十六日开坊市燃灯，永为例程。”从此以后，元宵节张灯观灯一直是元宵节民俗活动中最为重要的一项，上至帝王将相，下至民间百姓，都广泛参与，乐在其中。 把谜语写在花灯上，称为“灯谜”，这也是传统的元宵玩意。不过到了近代，由于花灯的制作费时费力，谜语多是写在悬挂的纸条上。 猜灯谜是颇费心思，也颇多趣话的。据说大陆解放初期，有一灯谜，谜面是“日本投降”，猜古代名人，谜底本是“苏武”，但许多人却猜作“屈原”。“原”者，原子弹也。也有人用脱帽格猜作“李世民”，意思是日本投降，便是世界人民的力量。 元宵节除了是灯谜节，还是“情人节”。要知道，在古代实行宵禁制度，只有元宵节这天，皇帝特许执金吾驰禁，这一天允许士民自由踏月观灯。 要知道我国古代的女子一直养在深闺，只有元宵节这天允许外出夜游，允许百姓“彻夜狂欢”，因此，元宵节也成了女子唯一可“自由恋爱”的节日。《武林旧事》记载了南宋首都临安府士女观灯市的情形：“都城士女，罗绮如云，盖无夕不然也。” 也正是因这样的“一年一宵”的邂逅相遇，诞生出很多美丽的爱情来。如《春灯谜》中，宇文彦和影娘在元宵夜情定终身。韦述《两京新记》记载了南陈乐昌公主与丈夫徐德言恐国破后两人不能相保，因破一铜镜，各执其半，约于他年元宵节卖破镜于都市；后来，两人终于在元宵夜破镜重圆。 很多的宋词也反应了这一情景。如欧阳修《生查子·元夕》：“去年元夜时，花市灯如昼，月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪满春衫袖。”这首词以女性的角度描绘了元宵节那天不见意中人的遗憾和伤感。 当然，这样邂逅的爱情故事有美满的，也有凄凉的。如宋代女词人朱淑真的故事就是令人为之感伤的，朱淑真遇人不淑，嫁了一个庸俗的市侩。在元宵节曾有怀念她旧日情侣的一首词道：“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿青衫袖。” 也正是因为这样，元宵节也因此成了我国最正宗、历史最悠久的“情人节”。 |
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