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《宋史·岳飞传》：（秦桧）言飞孤军不可久留，乞令班师。一日奉十二金字牌。飞愤惋泣下，东向再拜，曰：“十年之功，废于一旦。所得诸郡，一朝全休！” 为了召回岳飞，秦桧给宋高宗赵构找的理由是“孤军不可久留”，于是一天发出12道金牌，强行命令岳飞回军。 古今所谓金牌，最广为人知的是两个，一个是古代的免死金牌，一个如今代表体育竞技的冠军荣誉。那么，宋朝的“金牌”究竟是怎么一回事？ 一直以来，很多人认为这“十二道金牌”或“金牌”，是宋朝调兵遣将的将令，相当于秦汉时的“调兵虎符”，或者认为金牌就犹如“鸣金收兵”的意义一样。然而，事实并非如此，宋朝所谓的金牌，几乎可以看成“最高级别的特快专递”。 《永乐大典》中记载，宋朝早就有了快递行业，“（1005年，宋真宗）诏西北两路急脚铺军士，除递送真定总管司及雄州文书外，它处不得承受”。这里的急脚铺，其实就是史料中的急脚递。 北宋在和辽、金、西夏作战的特殊环境中，逐步创立了一套快递体系——这就是急脚递。初期，急脚递主要用于边疆和首都汴京的联系，以日行400里的速度，“传送边(关)上机宜切要文字”，直达京城汴梁。 到了宋神宗赵顼时期（1048—1085），赵顼（xu）进行了快递升级，即：在传统急脚递之上，组建了“金字派急脚递”。也就是说，这是北宋最高等级的快递，神挡杀神佛挡杀佛。 金牌急脚递，和一般的快递，有什么不同之处呢？不妨看一看这二点！ （1）所谓金牌，不是金子做的，而是红漆刷的条状木片，牌长尺余，上刻八个大字：“御前文字，不得入铺”。所谓“御前文字”，就是指从朝廷皇帝身边传来的公文、信件。所谓“不得入铺”，就是减少时间浪费，不得在驿站内交接，而是在马背上接力传递。 （2）为了减少中间环节，除了“不得入铺”之外，在其他方面，也是尽量求快。由皇帝御前直接发下命令，不经过枢密院或门下省，以减少了不必要的交接手续，且又可保守机密，沿途接力传送，昼夜不停。宋人形容金字牌“光明眩目”，“日行500里”。 说到底，金牌只是一个快递等级，也有“见金牌如见朕”的意思，主要是说明了事情的重要性和紧迫性，连续十二道金牌，就代表这是最紧迫的命令，蕴含了皇帝的决心和意志。但至于究竟是什么事，关键还要看文书或圣旨或口谕。 宋高宗给岳飞发的十二道金牌，其实就是如此。在金牌之前，赵构给岳飞发了一道圣旨，然而岳飞内心犹豫不想撤兵，于是赵构才一日内连发十二道金牌催促，政治态度非常明确，岳飞才无奈之下班师回朝。 让人遗憾的是，秦桧和赵构鼠目寸光，毁掉了岳飞北伐的大好形势。如若赵构全力北伐，说不定南宋将是另一个局面。更为重要的是，一旦南宋收复北宋江山，以宋朝的科技和韧性，没有北方汉人力量的帮助，蒙古能否建立元朝，还真在二可之间。 |
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