桃花情重\張茅

　　圖：春暖花開，青衣公園中的桃花正盛\資料圖片

　　趁着洋溢春意，春花到處盛開，正是郊遊賞花的好時節。

　　北方賞梅，梅花耐寒，風雪中顯出她的嬌俏，踏雪賞梅，是北方人的雅事。

　　港人賞桃花，桃花適宜在香港的氣候生長，花朵茂密，長滿枝頭，正合香港人「花開富貴」，逛年宵，買年花，只要家庭裏騰得出地方的，折此一枝歸去也，都喜歡客廳插一株桃花。

　　近年多家公園大面積種植桃花，配合春日氣氛，一家大小假日遊公園，觀賞桃花盛放，拍照留念。不比八九十年代，公園沒有桃花，不見柳樹，孩子心裏的桃紅柳綠，只是書本上的句子，那時看桃花須到新界，還須特定的日子，年宵市場前便要去看，到了年宵啟市，新界農場的桃花一株一株斬下來，運出年宵花市，在這幾天內，小型的農場五十至一百株，大農場一百至七百株，桃花滿園，春色紅艷的花地，驟然一片光頹。只有驅車到花地的人家才有機會到新界賞花，現在一般人家可以到公園觀賞。

　　觀賞桃花有幾個去處，香港仔黃竹坑公園、大埔海濱公園、青衣公園都是好地方。

　　青衣公園的桃花林當為全港之冠，佔地零點六四公頃，位於公園中央，由二○○○年開始首批種植二百株，現在增至近四百株，多了一倍，這真是桃花成林了，新春前後所有桃花長滿枝頭，春意盎然，整個山坡紅艷艷，看到不少拍友遠的近的，選擇不同角度取景，大人孩子美少女花前花下留影，青衣公園的桃花林充滿人聲笑聲。公園採用歐陸式建築，觀看桃花之餘，園中各處均可賞玩。

　　黃竹坑公園內有「世界花園」，種植花樹三千七百多株，新春正是蘭花與桃花時節，不少遊人看桃花而來。

　　大埔海濱公園臨近吐露港，山光水色優美，遊人看桃花，再登上回歸塔眺望吐露港，這裏有說不盡的千年來朝廷採珍珠的故事，可知這一片大海的名字叫「湄川」。

　　元朗八鄉今有三大桃花園，八鄉有桃花鄉之稱。今之桃花鄉，與六七十年代的大埔，沙田的大圍到處種桃花，不可同日而語，今日所見大圍密密麻麻的住宅大廈，商場林立的街道，原是大片桃花地，花農是這片土地的居民，坐落於花地的鐵皮木屋是花農的家。新界花農四千多戶，那才是香港鮮花業鼎盛的年代。

　　羅泉叔是大圍花農，因緣際會，相交為友，有一段時候，對花木發生興趣，常探訪他家，走下他的花地，看到他把菊花的許多花蕾摘掉，每株只留下三幾朵，又見他把柚樹的幼枝接到柑樹的枝幹上，更不解的，他把桃花的樹葉毫不在乎的摘掉，大約除去三分之二，看來好好的桃樹，露出頹枝。——「幹嗎這樣？」我忍不住啟口了。羅泉叔慢條斯理笑說，把多餘的花蕾摘去，往後長出的幾朵菊花又肥又大，柚樹與柑樹接枝，到了農曆春節，柑樹便長出小碗口大的柑子。如果不摘去桃花的葉，樹葉與花蕾爭營養，花長不出，出來的也不多。原來如此。

　　羅泉叔的種花學問回想生動有趣，例如白居易《長恨歌》中所說的「在天願為比翼鳥，在地願為連理枝」便確有其事。港島半山發現過一株「連理枝」，由兩株不同的樹合生。秘趣在於樹皮和木質之間的一重細胞形成層，憑着細胞向裏向外強烈的分裂，使樹幹粗大起來，如果兩樹在風雨中摩擦，把樹皮磨光，挨在一起，細胞層就彼此同時分裂，使兩棵樹天衣無縫地合生起來，彼此的矛盾獨立便統一起來。

　　花農果農什麼時候從連理枝得到啟發，才發明人工嫁接，改良花果品種。桃李接枝，長出的桃色紅味甘，梅桃接枝，梅子肉爽脆，這些技法，早載於唐代郭橐所著的種樹書上。回說數萬元一株的賀年大桃花的生長秘笈，也是接枝，以桃接桃，把桃的幼枝大量接在粗大的樹頭上，三、五年後，長成枝丫茂盛，樹幹高挺的大型賀歲桃花。

　　港人偏愛桃花，試讀「桃」與「圖」廣東話同音，生意人喜歡「有利可圖」、「大展鴻圖」，茶樓酒家，商場與寫字樓以大株桃花接新年。人們也常說「行桃花運」，桃花是愛情之花，想拍拖的男女，過年繞桃花走一圈，求桃花運到，早得良伴。

　　公園眼前景物是「人面桃花相映紅」，「桃花依舊笑春風」，春郊的樂趣便在這其中了。