 章惇是北宋政治家、改革家、著名的宰相。 章惇应该算得上是北宋最有作为的宰相之一，他一生政绩显著，干了许多大事。章惇曾参与了“熙宁变法”，是王安石的坚定支持者。在军事上，章惇出兵西夏，收复失地，开疆拓土，并迫使西夏向北宋称臣；他还主持攻灭了唃厮啰、招降吐蕃诸部。这样的胜利，在北宋对外战争中是了不起的功绩。另外，在外交、水利、吏治各方面，章惇都取得了巨大成就。可以说章惇是北宋历史上一位具有划时代意义的人物，一生的政治作为对北宋的发展造成了深远影响。 然而，章惇的名声却不太好，并且不幸被《宋史》列入了《奸臣传》中。  章惇究竟算不算是奸臣呢？这个问题历来存在争议，但人们之所以对章惇有如此负面评价，并不是没有原因的，这与章惇的性格有很大关系。 章惇出身于官宦世家，父亲章俞官至银青光禄大夫，同族叔父章得象是北宋著名的宰相。章惇不仅家世优渥，而且自幼聪慧，诗文豪放雄劲，“惇豪俊，博学善文”，因此心高气傲，喜欢争强好胜。 1057年，章惇进京参加科举考试，中了进士。进士及第原本是一大喜事，但是章惇却十分生气。原来，章惇的族侄章衡考中了状元，章惇感到很没有面子，竟然拒不受敕，扔掉敕诰扬长而去。“进士登名，耻出侄衡下，委敕而出”（见《宋史·奸臣·章惇传》）。1059年，章惇再一次参加科举考试，名列一甲第五名，开封府试第一名，这才勉强接受，从此步入仕途。  章惇与苏轼曾是好友，两人互相欣赏，引为知己。苏轼评价章惇“奇伟绝世，自是一代异人”。 有一次，两人一起外出游玩，走到一根独木桥前，桥下是万丈深渊。章惇提议一起走过去，在对面岩壁上题字。苏轼感到恐惧，不敢过去。章惇笑着快步走过，攀上悬崖，在岩壁上写下“苏轼、章惇来游”，然后从容走回。苏轼见章惇面不改色，抚摸着他的背说：“你将来一定能杀人。”章惇问何出此言？苏轼回答说：“你连自己的命都不顾，当然能杀人了！”章惇听后大笑。 后来章惇与苏轼因政见不合，关系逐渐疏远。章惇视苏轼为眼中钉，拼命从其诗文中寻找“罪证”，一心想要将苏轼置于死地。  章惇就是这样的性格，容不得与自己政见不同的人，为了排除异己常常不择手段。章惇拜相以后，作为王安石变法的后继者，通过严刑峻法，控制言论来推行变法。只要有人对变法提出异议，章惇都毫不留情，极力打击，动辄流放，甚至施以酷刑。即便是已经去世的人，章惇也要殃及他们的家人，使许多无辜的人受害。这在很大程度上加重了北宋朝廷内部的分歧，导致党争现象愈演愈烈。 章惇的夫人张氏临终前，再三告诫章惇“君作相，幸无抱怨。”希望他不要报复别人，可惜章惇没有听进去。 章惇虽然打击政敌不择手段，但是他却从不假公济私，他的四个儿子都以真才实学考中进士，章惇却只让他们在地方上担任小官。  宋徽宗即位后，反对章惇的人越来越多，章惇开始失势，被一贬再贬。 1101年，章惇被贬往边远的雷州，担任司户参军。章惇跋山涉水来到雷州后，四处打听，想要租一处民房安身。但人们得知他是贬官，都没人敢租给他房子。章惇询问原因，一位房主不知他的身份，告诉他说：“几年前苏辙先生租我的房子，惹恼了当权的章丞相，我差点儿因此而家破人亡。”章惇这才想起，当年他把苏辙贬到雷州，曾下令禁止贬官居住官舍，苏辙只好租民房居住，他又命官府把房主下狱，逼迫房主诬陷苏辙强夺民房。此时想起这些，章惇心中懊悔万分，只怪自己当初逼人太甚。 之后，章惇又接连被贬往舒州、睦州、越州、湖州等地，不得不长途奔波。1105年，章惇在苦闷中逝世，享年70岁。 明代思想家李贽评价章惇“性刚狠，胆麄才赡，以众人攻击不得伸其气，辄尔乘时报复，使有圣主贤相爱而用之，亦足建功定国”。的确如此，章惇的性格过于刚狠，能力强、胆量大，可惜气度狭小，得势后就报复别人，否则必定是名流千古的贤相。 |
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