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茶是世界三大饮料之一。中国人爱喝茶，不论是日常生活还是重要场合，茶都是很常见的。 在古代，喝茶被称为“吃茶”。你或许听说过“吃茶去”的典故。“吃茶去”是禅门的一句著名的偈子，出自禅宗历代祖师语录《五灯会元》。 唐代赵州观音寺高僧从谂禅师，人称“赵州古佛”，他喜爱茶饮，到了唯茶是求的地步，因而也喜欢用茶作为机锋语。 《五灯会元》载：赵州从谂禅师，师问新来僧人：“曾到此间否?”答曰：“曾到。”师曰：“吃茶去。”又问一新来僧人，僧曰：“不曾到。”师曰：“吃茶去。”后院主问禅师：“为何曾到也云吃茶去。不曾到也云吃茶去?”师召院主，主应诺，师曰：“吃茶去。” 
我国吃茶之风由来已久。据史料记载，汉代已有吃茶习俗，自晋入隋绵延至唐时。吃茶之风大兴，以至于“人自怀挟。到处煮饮，从此转相效仿，遂成风俗”（唐·封演《封氏闻见录》）。“两都并荆渝间，以为比屋之饮。”（唐·陆羽《茶经》） 在唐代茶风的激荡下，自宋、元、明、清直至民国，饮茶之风不断；当今更是茶风昌盛，我国已成为世界上真正的“吃茶”大国。 吃茶即饮茶的意思，古代都写作“喫茶”。古文中“吃东西”的“吃”本字作“喫”，“吃”是汉字简化后的写法。《说文解字》里解释“喫”说：从口，契声，本意为喫东西，这里引申为饮茶。 如《五灯会元·卷第三》“庐山归宗寺智常禅师”条载：师乃打翻茶铫，便起。泉曰：“师兄吃茶了，普愿未吃茶。”师曰：“作这个语话，滴水也难销！” 再如卢全《走笔谢孟谏议寄新茶》：“柴门反关无俗客，纱帽笼头自煎吃。”“吃”在此处都作“饮”解。 作为一种益生饮品，茶叶的功用在唐代陆羽《茶经》刊世后，才得到了人们的普遍认识。茶叶不但可以解渴，还可以长精神，适量饮用，还可以健脾胃。 如今，市面上常见的诸如绿茶、花茶、乌龙、红茶甚至砖茶、普洱茶等，已成为人们日常生活中不可或缺的“开门七件事”之一。 
尽管“吃茶”的“吃”并不是指真的吃而是喝的意思，但事实上茶叶也确实是可以吃的。茶叶最初就是作为一种可以食用的菜蔬而出现的。在我国第一部诗歌总集《诗经》里，就有“谁谓荼苦，其甘如济”的诗句。据说这里的“荼”指的就是茶叶，可见是和荠菜相提并论的。 早期茶叶饮用方法极为简朴粗放，甚至有放入盐、姜、葱、椒等和水连叶煎煮而食。晋代郭璞《尔雅注》云：“（茶）树小如栀子，冬生叶，可煮作羹饮。” 陆羽在《茶经》里记载唐初饮茶风俗时说：“饮有粗茶、散茶、末茶、饼茶者……或用葱、姜、枣、橘皮、茱萸、薄荷等，煮之百沸……” 古典名著《水浒传》第二十四回描写道：“（王婆）便浓浓的点道茶，撒上些白松子、胡桃肉，递与这妇人吃了。” 饮茶不言“喝”而冠以“吃”字，大概正和这种连汤带叶一起吃掉的饮茶习俗有关吧。所以卢全才有“纱帽笼头自煎吃”的诗句流传后世，所以赵州和尚才有“吃茶去”的法语遍布天下丛林，所以如今南方的一些城市仍有吃早茶的习俗。 据考证，茶叶的营养成分极为丰富，富含各种维生素和氨基酸，并含有多种人体所需的矿物质及微量元素，如钙、磷、钾、镁、锰、铝、硒、锌等。茶叶经过几次冲泡后，其营养成分大部分已经浸出，但还有一些矿物质残留在茶叶里，弃之可惜，于是在农村的一些地方，有连茶渣一起吃掉的习惯。 《清碑类钞》里便有湖南人饮茶习俗的记述：“湘人于茶，不惟饮其汁，辄并茶叶而咀嚼之。”据说毛主席也很喜欢喝茶，每次喝完茶后也会将茶渣吃掉。毛主席是湖南湘潭人，喝茶吃茶渣可能是他小时候在家乡养成的生活习惯。 
说到“吃茶”，不能不提禅门吃茶之风。佛教是世界三大宗教之一，西汉末年从西域传入我国，东汉初年开始广为流传。隋唐时期，“不立文字、教外别传”的禅宗在我国开始确立，至唐代中叶以后，禅门茶风兴盛，出现了“无寺不禅，无僧不茶”的坐禅嗜茶风尚。 据《百丈清规》及《禅苑清规》所载，僧人们煎水煮茶或点茶称作煎点，煎点好的茶水称作茶汤，投放茶叶称作下茶，分茶称作行茶，饮茶称作吃茶等，都有相应规约，不可随意为之。另外，禅寺还专设“茶头”，用以煎茶瀹，供奉大众茶汤。 禅门茶风发展到南宋为最鼎盛期，五宗七派已划分完毕，茶道艺术也已达到顶峰，著名的径山茶会就形成于此时，并对日、韩两国茶文化产生了巨大影响。 我国茶文化诞生于两汉之际，兴盛于唐宋之间，衰落于明清之后，其兴衰期恰好与禅宗发展不谋而合，所以禅门与茶结缘，实在是诸缘合和的必然结果。 禅门里曾出现过许多吃茶高僧和居士，如泰山降魔禅师、南泉普愿禅师、赵州从谂禅师、庞居士、圆悟克勤禅师等，禅门茶风在我国茶道史上的地位是不可磨灭的。 
要吃出茶中学问，要领悟茶中至道，就必须“老实吃茶”。老实吃茶的关键在于“老实”。老实者，恭敬也，诚实也，守信也，不欺诈也。茶人应该按汲水、备器、添炭、煮水、备茶、投茶、瀹茶、出汤、分茶、饮茶等程序，老老实实做来，认认真真对待，不懈怠，不敷衍，这样才叫做老实吃茶。不可大意，不可一日无茶，这样才称作老实吃茶。 老实吃茶的关键在于以平常心品饮，以清静心品饮，每次品饮都要做记录和总结。茶煎好了，要总结；茶没煎好，也要总结，以能使每一品茶的茶性完全显露出来为能事。煎茶之功是老实吃茶的基本功夫。 但切不可为吃茶而吃茶，要知道吃茶是有禁忌的，如空腹不饮，身体有病时不饮，心绪不宁时不饮等。 茶品不宜多，每日品饮次数也不宜多。 陆羽《茶经·五之煮》中说：“茶性俭，不宜广，广则其味暗澹。”茶器不可过求奢侈，简朴实用最好。茶有九德，俭德其一。总以精行俭为茶人操守。 “老实吃茶”其实说的就是茶道礼法。茶人饮茶，或独饮，或二三好友共饮，瀹一壶之清香，得半日之清闲，自有闲散清寂的意趣在里面。其间虽无尊卑之分，贵贱之论，然而却极具礼法。 茗壶列张，炉鼎毕陈，盥手清心，然后煎水瀹茶。候汤有老嫩之辨，投茶有上下之分，其间法度森严，礼仪具备，非精行修德之人不能胜任。 老子《道德经》有言：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”法备故礼仪在，饮茶而有礼仪法度，因而成道。 
昔年怀海禅师住在百丈山时，有感于天下丛林禅魔风行，正道衰微，于是制定《百丈清规》为天下则，从此法度具备，正声始振，禅宗因此得以流传后世。茶道自唐陆羽编纂《茶经》始，礼仪稍具，至宋而齐备，至明清而衰，至今而废。 当代茶人马守仁爱茶至深，对茶道颇有研究，同时又遗憾于古时的茶道未能传承下来，于是自己粗略制订了几条茶道礼法，用于自律，也共其他茶友参考。 第一，茶品须稍精。粗茶、霉茶，有异物、异味的茶不可饮用。夫子割不正尚且不食，何况饮茶。 第二，茶器须稍备。除常用的壶、盏、杯外，更可添置茶池、茶局、瓯注、茶巾、茶合等器具，以备茶事。茶器须极洁净，不可有尘垢异味，最忌俗客用手摩挲，可专备一块丝巾或棉质细布，以供抹拭茶器用。 第三，藏茶须仔细。家居饮茶，多为半斤八两，用通常的茶罐即可。最好先将茶叶放入无异味的塑料袋（最好用锡箔袋）封口后再放进茶罐，这样的茶可保存一至两个月。藏茶不可用纸袋，因为纸袋会吸茶香。 第四，用水须讲究。陆羽《茶经》里说：“山水上，江水中，井水下。”然而现代人生活居住在都市里，只有自来水可饮用，等而下之的井水尚且不易得，更何况江水和山泉。自来水是经过净化处理后的生活用水，用来烹茶时最好先放置一两个小时，凡浑浊、有异味、有异物的水不可饮用。 第五，瀹茶须得法。茶品有绿茶、红茶、花茶、乌龙茶、白茶、黄茶及黑茶之分，茶器有紫砂壶、玻璃杯、盖瓯、青瓷茶瓯之别，水有温、沸、老、嫩之论，投茶有上投、下投、中投之说，因此对不同的茶品，在不同的季节应采用不同的茶器瀹茶，这样才能得茶品真味。 第六，饮茶须精行修德、清心寡欲之人。 第七，酒肉后不饮，吸烟时不饮、身体有病时不饮、心绪不宁时不饮、气候异常时不饮。 第八，忌恶声恶味、忌客有恶趣。 
日常生活中，我们泡茶喝茶则简便得多，自然是不会像茶道的要求那么严格执行。不过，茶文化作为中国传统文化的一部分，不应该被人们忽视甚至遗忘。对茶感兴趣的朋友，不妨试着有空时认真“吃”一次茶，感受“吃茶”的奥妙。 |
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