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马里亚纳海沟（Mariana Trench）是地球上最深的地方，在你的印象里，那里可能远离尘世的繁华与喧嚣，是地球上最为黑暗孤寂，丝毫不受人类影响的生命角落。 然而，来自纽卡斯尔大学海洋生物学家艾伦·贾米森的研究却表明，你对人类影响力的评估可能太过保守，即使隐匿到地球最深的角落，那些可怜的动物也没法逃脱人类的魔掌——几乎在每一个动物的体内，研究人员都发现了令人不安的东西——塑料垃圾。 十年前，贾米森的团队就开始探测太平洋周边的深海海沟，包括日本海沟、伊豆小笠原海沟、马里亚纳海沟、新西兰的克马德克海沟、西南太平洋的新赫布里底海沟，以及秘鲁-智利海沟等6个海沟。研究人员用超深海着陆器（Hadal-Landers）拍摄和收集深海动物的样本，主要是螃蟹、虾，及一些片脚类动物——即身体扁平、附属肢形态不同的甲壳类动物。贾米森的本意是要研究它们在相距遥远的海沟究竟有什么不同，然而几年前他突发奇想，想看看这些动物的身体是不是受到了人类废弃物的污染，比如已被禁用几十年的多氯联苯——这些污染物可以在自然环境中长期存在。 结果表明，来自马里亚纳海沟的片脚类生物，其身体中的多氯联苯水平比中国污染最严重的辽河流域稻田中的螃蟹还高50倍。然而这并不是全部，因为人们更关心另外一种污染物——微塑料和塑料碎片。根据一项研究，每年进入海洋的塑料在500万至1400万吨之间，海洋里到处都漂浮着人类废弃的塑料碎片，总数超过5万亿件。世界各地已有大量海洋动物因误食塑料或被缠绕等原因，受到伤害甚至死亡，地球上最深的这些海沟能不能幸免呢？ 由于这些动物体内可能存在的塑料应该是一些极其微小的微塑料或碎片，为避免误判，研究人员从样本收集一直到实验室分析，整个过程都采取了严格的防范措施，以确保分析结果准确无误。 结果表明，所有6个海沟深处的动物都受到了微塑料的污染，从7000米深到地球最深的10890米处采集的动物中，72%的受检个体肠道后部都发现了微塑料，其中微塑料纤维出现在84%的片脚类中，微塑料碎片出现在16%的片脚类中。研究人员甚至在一个只有1厘米长的动物身体里，发现了几毫米长的紫色纤维纠缠成8字形状，这差不多相当于你吞下了一根1米长的聚丙烯绳子！ 人类废弃进入海洋的塑料，大部分都漂浮在海面上，但随着塑料的降解和破碎，最终将下沉到海底的动物栖息地。而在海洋深处，稀缺的食物资源意味着片脚类动物无法挑肥拣瘦，有什么就得吃什么，所以很容易将微塑料吞入腹中。其它动物吃了这些底栖生物后，也同时会消耗掉这些微塑料，它们排泄或死亡后，微塑料又会回到海底，进入新一轮的循环，周而复始。 随着人类废弃的塑料越来越多，海洋深处也会积聚越来越多的微塑料，对底栖生物造成更多的影响和伤害。未来我们是不是可以不用再抽取石油，直接将海底的淤泥捞起，就能回收塑料以重新利用了呢？如果真的如此，我想我们已没有未来了。 论文：https:///doi/10.1098/rsos.180667 |
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