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早在夏朝时先人们就发现木星的公转周期大约为十二年，而把其轨道划分成十二个部分用来纪年，并把木星称为“岁星”。后来更把这十二部分命名，这就是十二地支来源。 因之，十二地支就是：子、丑、寅卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌亥，至于如此命名的含意，一种易于理解的说法，认为它还是代表一种时序，以植物的生长周期来比喻其意义就是： “子”，就是“孽”，也就是种子孽生于地下并开始萌芽之象，表示万物萌生的意思。 “丑”，就是“纽”，指种子发芽而弯弯曲曲之象，表示刚发芽而扭曲缠绕一团，还未展开的意思。 “寅”，就是“演”或“引”，指被导引以准备好要伸出地面之象，表示万物开始伸长的意思。 “卯”，就是“冒”，指万物冒地而出。 “辰”，就是“伸”或“震”，指万物开始舒展伸长而出(动了)。 “巳”，就是“已”、“起”，指万物至此已毕尽而起，已成的意思。 “午”，就是“仵”，指万物盛大枝柯密布，已经矗立在那里了。也指万物已过极盛之时，又处在阴阳相交的时候。 “未”，就是“昧”，指阴气已长，万物稍衰，体暗昧(体力衰退)，就如已过中午，天色将趋暗。 “申”，就是“身”，伸束以成，万物的身体都已成就，也是万物粗具形体的意思。 “酉”，就是“老”，万物老极而成熟，指万物十分成熟的意思。 “戌”，就是“灭”，成熟之后的衰败，指万物消灭归土的意思。 “亥”，就是“核”，指万物收藏，好似核仁藏在坚硬的核壳之内，也是万物成为种子的意思。    |
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