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北宋灭亡后，宋徽宗赵佶第九子赵构建立了南宋，金朝自然将其视为眼中钉肉中刺，发兵灭掉南宋。建炎元年的十月初一，刚刚即位的赵构在南京带着百官登船，次日沿汴河南下，逃往扬州。 金军即将进攻扬州的谍报不时地传来，扬州当地的富豪被吓得纷纷出城避难，城里居民人心惶惶，不可终日。 赵构却依旧浑浑噩噩，不去过问兵备，却醉心于当街销毁扬州地方官进献的螺钿家具、向市民展示自己“俭省朴索”一类的事。 汪伯彦、 黄潜善等大臣也终日饮酒对食、在扬州这个天下一等一的繁华城市中寻欢作乐，同时以“散播谣言”的罪名来禁止扬州市民议论金军即将南下的消息，还禁止城内居民搬迁到城外。 当时皇帝的御舟和官府的大船都停泊在扬州城西边、通往长江的运河中，当天夜里，汪伯彦下令把左藏库的金银、缗钱和锦缎搬到船上。 搬运了一天一夜，第二天天明之后，左藏库的财宝还剩下三分之二，只好将剩余的一半用陆路运往杭州，另一半散给六军和百官，充当朝廷积欠的俸禄。 二月三日， 形势急转直下，金军攻下了离扬州只有数十里的天长军，与扬州近在咫尺。天长军的士兵纷纷溃散南逃，赵构派内侍去打听情况，得知金军已经启程南下攻打扬州。 赵构得知此事，吓得来不及告诉黄潜善、汪伯彦，民带看张俊、都统王渊、内待康履等人匆匆出城。 街上行无及服装上辨认出是皇帝逃跑，接着又见宫女四散逃出行生新，城中顿时大乱，百姓纷纷出城逃命，在城门口互相渠着，死了不少人。在扬子桥上，一名军士对赵构出言不通。皇帝二话没说，举起手中的御剑就砍，连血都顾不上车，接着逃命。 赵构一行逃到瓜洲渡，乘坐一条小船过江，到对岸镇江西津口的水帝庙里才停下歇脚。赵构看见剑上的污血，开是用靴底擦了擦。此时他身边只有五六人，大臣、护卫、要军没有一人在场。镇江知军州事钱伯言得知此讯，连忙有军士赶来，把赵构迎到镇江府安顿。 此时汪、黄二人犹不知皇帝已经逃走的消息，他俩当无率额同僚听僧人克勤讲佛法，讲完之后，尚与众人无忧无虑地在都堂中饮酒对食。 忽然堂下有小吏惊呼“皇上已经出遇了”，两人仓皇相顾，这才匆忙上马，奔向江边。这新金军的骑兵已经抵达扬子桥下。运送官私财物的大船纷要起键，试图逃跑。 不料当天江潮未至，水瘦河浅，船身竟然纷纷陷在烂泥中。赵构即位一年半以来，天下各路州府进泰的五十万贯金银缎帛，于是被金军悉数缴获。新打造的皇帝仪仗、銮驾，朝延官府的文书档案，以及行在所的几百名宫女、内侍，全都被赵构丢下不要，甚至连祖宗的牌位也来不及带。 二月四日清晨，金军追至瓜洲江边，望见长江天险，这才拨转马头，屯兵于瓜洲摘星楼下，随后开始在城中纵火。 此时拥到瓜洲渡口、准备渡江的宋朝难民有数十万，见金人铁骑赶来，大为惊怖，纷纷跳江，溺水而死者大半。渡口的妇女，无分贵贱老幼，全都被掳获，有抗拒不从的当场杀掉。难民随身携带的金银、珍珠、玉帛委弃于江边，堆积如山。 当天傍晚，太常寺卿季陵匆匆取了翼祖、宣祖以下九代皇帝的神主，去追赶皇帝，出城不过数里，回头一望，扬州城里已经是火光烛天。后来季陵被金兵追赶，仓皇逃命之中，竟然丢掉太祖的神主，当时的狼狈之状可想而知。 赵构的独子死在建炎三年的秋天。据说死因是宫女碰翻一个金香鼎，巨大的响声把皇子吓得抽搐而死。讽刺的是，这位皇帝此后却再也没能生出一个后代来，其原因据说是几年前的逃跑过程中在临幸妃子时，一个不长眼的太监就急急忙忙的推门而入告诉高宗说金兵即将兵临城下，突然听到金军追赶的消息。 这可把正在和妃子水深火热的高宗下了一跳，受到惊吓导致不遂，此后再无子嗣。大臣们对年轻皇上(当时只有23岁)的隐疾心知肚明，于是请求他仿效仁宗的先例，从宗室里选择一个孩子，立为皇储。 |
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