老舍一生涉足之处非常多。有人做过专门的统计，以国内为例，老舍到过25个省、直辖市和自治区，除西藏、贵州、黑龙江、吉林、台湾少数几个省份外，基本全都去过，并且在许多地方都留下了文字。中国以外，他总共在欧洲、美洲和亚洲踏足过十几个国家。
在不同的文章中，老舍多次表达过心目中的居住梦想：春天要住杭州，夏天在青城山、青岛或苏州，秋天一定住在北京，冬天得在成都或者昆明。如若没有周游各地的经验，恐怕难以做出这样奢侈的一套宜居计划。
老舍的好友宁恩承先生在《老舍在英国》一文中透露了一个秘密。他回忆：
他（老舍）把写错了坏了的零页撕下来，放在口袋里，遇见什么可记的景物或可记的话，便写在这零页上，以为查考。几次我们到伦敦城外郊游，他均把一些景物记下来，点滴的写在他那零页上。
可见，成为作家后的老舍不仅仅停留在观山玩水、调适心情的普通旅行，而是开始有意识地在旅途中细致观察，然后将所见所思均化为自己写作时的养分。这种在常人眼中近乎苦行的训练，或许正是老舍自己感到乐在其中的美差，并且成就了老舍文学创作的实绩。
据《博览群书》史宁/文
