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当你受到攻击的时候，你会做出什么反应？要么逆来顺受，要么反击。但反击也有很多种，你一定看到过一种肮脏而令人厌恶的反击，那就是向对手吐唾沫。一般来说，这种泼妇般的反击起不到任何作用，反而可能会招来一个大耳刮子。然而有一种动物却把这种反击用得炉火纯青，而且真的能夯退鲨鱼等强大对手——因为它们的“唾沫”能在1秒钟之内膨胀10000倍，让那些想把它们当美味的掠食者落荒而逃，真的令人难以置信。 这种动物就是盲鳗（Hagfish），一种弯弯曲曲像管子一样的家伙，皮肤呈粉红色，尾巴就像船桨一样，看起来有点像鳗鱼，但它绝不是鳗鱼，而是一种没有颌骨的动物，只有一个圆形的口吸盘，长着锐利的角质齿，可以用来刮肉吃，这意味着它是一种食肉动物。 盲鳗最著名的特征就是它的“唾沫”——黏液，它的身上大约有100个黏液腺，遇到危险就会马上释放出来，大约只有一茶匙，却会在几分之一秒内扩大到10000倍，足以挤满相当大的水桶。盲鳗松弛的肌肉就像穿着一件睡衣，当鲨鱼等掠食者咬住它的时候，会被迅速挤开，然后黏液涌出，让鲨鱼不得不狂甩脑袋，赶紧逃之夭夭。 下面这张照片，如果我不说，你一定会觉得恐怖之极，这是外星异形占领了轿车吗？实际这是2017年7月14日的事，一辆满载盲鳗的汽车在美国俄勒冈州的高速公路上出了交通事故，这些盲鳗本来是要送到韩国当作美味佳肴的，却在高速公路上黏黏糊糊变成了“外星异形”，让人们以为发生了什么恐怖的外星入侵事件。 美国查普曼大学生物学副教授道格拉斯·福吉博士研究盲鳗已经有20年了，他说盲鳗的黏液实际并不粘，你可以轻松地把它从皮肤上擦掉；其实在危险过去后，盲鳗自己也会在身体上打个结，然后从头到尾把黏液从皮肤上刮掉。福吉的研究发现，盲鳗黏液里的蛋白质细丝宽度只有人类头发的百分之一，但长度达10到15厘米，像纺锤一样盘绕在小小的细胞里——相当于把1公里长的圣诞彩灯塞进鞋盒里，而没有一个结。一旦这些细胞从腺体中被排出，就会马上破裂释放出其中的丝线，在几分之一秒内完全打开，不光让掠食者恶心不适，还会堵住它们的鳃让它们窒息。 当然，盲鳗不是蜘蛛精，没法用这些细丝线去捕捉猎物，实际上它们经常是食腐的，成群结队地从死亡动物鳃部钻进去，从内脏开始，由里而外地把它们吃个干干净净。盲鳗不光能吃，而且胃口奇好，可以一边吃一边拉，就像镜花缘直肠国里面的人一样，8小时内可以吃掉相当于自己体重20倍的食物，三条重250克的盲鳗，8小时内竟然吃掉了15公斤的肉类。最令人吃惊的是，它们的贪吃完全到了无以复加的地步，因为它们的皮肤也同时在吸取这些尸体里的营养物质！科学家们曾在一条鳕鱼体内发现123条盲鳗挤在一些聚餐，很快就将鳕鱼吃得干干净净。 研究人员希望对盲鳗的研究可以了解其黏液惊人膨胀能力的秘密，未来可以产生什么新的应用——至少我现在还想不出来，那么你呢？有什么脑洞大开的想法吗？ 【徐德文O戴维科学】获腾讯科学“2018年度最具活力科学新媒体TOP20”，2018年第3季度“全国科普自媒体（今日头条）热度榜”前20名，谢谢读者朋友们的支持。 |
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