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▲谢尔曼坦克，刚刚踏上战争之路的美国士兵，不知道对战争的残酷了解多少。 1942年11月3日，隆美尔的非洲军团在阿拉曼地区被蒙哥马利的第八集团军击败，这位常胜将军对一生中最大的失败深感无奈，不是他的能力不行，而是非洲军的劣势太大了，非洲军的补给线太长，部队的补给太少，而且，阿拉曼战役前，英军通过缴获的恩尼格玛发报机，破译了德军的密码，导致隆美尔的作战情报不断传到蒙哥马利处，情报都被人了解得一清二楚，难免会打败仗。阿拉曼战役结束后几天，英美联军在卡萨布兰卡执行代号“火炬”的北非登陆行动，美军装甲部队直指突尼斯，想要和东面的蒙哥马利军团合围非洲军团，把德国人赶出北非，然后攻打意大利。 隆美尔打了败仗，没办法只能向突尼斯方向撤退，隆美尔的境地是前有美军，后有蒙哥马利的英军，战略地位十分不利。隆美尔退守突尼斯后，想办法挽回一下局势，因为隆美尔听说希特勒想要调派阿尼姆大将来顶替他，隆美尔想用一场胜仗证明自己的实力。隆美尔想到，美军现在刚刚登陆，没有什么作战经验，趁美军立足未稳，将美军的先头部队击溃，转而对付东面的蒙哥马利。 ▲“沙漠之狐”——埃尔文·隆美尔，隆美尔是二战中德国坦克兵的著名将领，在法国战役中指挥的第九装甲师由于推进速度之快和战绩之高，被称为魔鬼之师。1942年，隆美尔被调到北非战场，迅速扭转了局势，晋升为元帅，但是在阿拉曼战役中败给了蒙哥马利。1944年，因涉嫌谋杀希特勒，被迫服毒自尽。 双方的兵力部署都声势浩大，盟军在非洲的首批登陆部队中有400多辆坦克，100辆反坦克半履带装甲车和7万名士兵，装备美军最经典的M4谢尔曼中型坦克，奔向突尼斯的隆美尔军。而隆美尔此时也得到了第五装甲集团军的援助，大量反坦克炮，还有一批最强大的4号坦克，隆美尔的兵力中有300辆4号坦克、几百门反坦克炮十几万名士兵。总体上看，隆美尔的装备占据优势，双方在突尼斯战场一触即发。 德军首先发起进攻，从两侧向凯塞林山口东面的费德隘口发动攻势，很快就攻占了费德隘口，隆美尔计划在这个地方挖筑工事，等待来袭的美军坦克。隆美尔的计划是，利用美军轻率进攻的特点，把他们引进费德隘口，然后在费德隘口两侧部署强大的88毫米反坦克火炮，沙漠中巨大的仙人掌丛可以很好地把88毫米火炮隐藏起来，88毫米炮对美军的谢尔曼坦克来说是致命的武器，他们可以在两千米内击穿谢尔曼坦克的装甲。 ▲图右为两支德军部队向费德（Faid）隘口发动进攻，图左为美军主力所在地凯塞林（Kasserine），美军正向德军发起进攻，德军在费德隘口布下陷阱后，等待美军的进攻。 1月31日，美军向费德隘口发起进攻，美军坦克都是一些没有打过仗的新手，美军的坦克就这样一直盲目地往前开，每个坦克手都好像自信满满，急着立功，这让我想起了美国战争剧太平洋战争里一个美军士兵刚上战场时说的话，“我打算一个人单挑日本人一个团”，美国人过于自信，不过很快他们就会为自己的自信付出代价。 美军坦克不断冲向费德隘口，连隆美尔的部队在哪里都没搞清楚，这是很致命地，当美军坦克接近费德隘口后，隐藏在隘口两侧地88毫米火炮向谢尔曼坦克开火，这时候美军士兵不知所措，处境相当被动。 美国坦克继续向前冲，但是一辆接着一辆地谢尔曼坦克被德军88毫米火炮击中，其中有一辆坦克的炮管被炸掉了，美军一片混乱，根本不知道朝哪里开火，相当被动。美军此刻没有选择，只能撤退，不然整支装甲部队都会被德军全歼，最终美军指挥官下令撤退，美军坦克在撤离过程中还是被击中了一些坦克。费德隘口的整场战斗下来，德军没有任何损失，美军坦克反而损失惨重。 ▲88毫米口径火炮，本来是作为高射炮使用，但用作反坦克炮也可以发挥强大的威力。法国战役中，隆美尔将88毫米炮用来打坦克，是最经典的把高射炮当反坦克炮使用的案例，在北非战场，88毫米炮成为隆美尔威力最大的武器。 ▲M4谢尔曼中型坦克，二战时最经典的坦克之一，是美国使用最多的坦克，总产量近5万辆。装备一门75毫米短管炮，战斗全重33吨，但是面对德军的4号坦克，显得力不从心。 隆美尔在取得了费德隘口的胜利后，向前推进到更靠近凯塞林山口的西吉布吉特地区，而美军指挥官没有吸取到教训，在两周后又对德军所在的西吉布吉特地区发起进攻。这次美军使用V字阵型，美军使用的阵法是一种理论性的战法，而且这种战法是二战前发明的，德国的坦克战术在二战期间已经打破了很多的战术，而美国人使用这种落后的战术对付老辣的德军坦克部队是不切实际的。在突尼斯的大漠里，美军的坦克扬起大片的黄沙，这样坦克手不仅看不到德军坦克，反倒成为了德国坦克的最佳目标，德军继续使用之前在费德隘口的战术，但这次使用的是4号坦克，德军把4号坦克部署在西吉布吉特地区的两侧，等待美军的进攻，虽然4号坦克的炮管口径比88毫米炮要小，但在一定距离内摧毁谢尔曼坦克也足够了。 ▲西吉布吉特战役局势，两侧为德军4号坦克部队，中间的美军坦克正在进入德军坦克的射程。 美军坦克不断推进，德军在等美军的坦克离得足够近才开炮，在第一辆谢尔曼坦克离德军坦克只有300米的时候，4号坦克开火了。一辆又一辆的谢尔曼坦克被击毁，而谢尔曼坦克只能盲目射击，但也只是无谓的挣扎，后面的美军坦克看到前面的战况，知道没有任何胜算，所以只能撤退。但这次的德军4号坦克不是不能机动的88毫米火炮，美军撤退后，4号坦克也开始对逃跑的谢尔曼坦克进行包抄围歼。4号坦克不断攻击着溃逃的谢尔曼坦克，这些谢尔曼坦克在溃逃中还在不断地向德军坦克开炮，但没有什么用，没多久，这次进攻西吉布吉特地区的谢尔曼坦克全部被隆美尔的部队围歼。西吉布吉特战役中，德军击毁美军坦克大约50多辆，而德军依旧没有伤亡。 ▲德国潘萨4号坦克，是德军战场上的主力，重26吨，装备一门75毫米长管坦克炮。4号坦克能在2000米的距离内击穿美军谢尔曼坦克的装甲，在近距离可以彻底摧毁谢尔曼坦克。 经过费德隘口和西吉布吉特两次战斗，美军已经损失了100多辆谢尔曼坦克，隆美尔的部队无一伤亡，这也给了隆美尔一个信息，即美军装甲部队缺乏战斗经验。隆美尔是个大胆的人，也是个把装甲部队运用得极好的人，这两次战斗后，隆美尔做出了一个大胆的决定，他决定指挥部队直接插入美军的中心指挥阵地凯塞林山口，一举摧毁美军的先头部队，这种打法也非常符合隆美尔一贯的作风，出奇制胜。德军计划从三个方向进攻美军部队，而战斗的中心就在凯塞林山口，隆美尔的决定是先占领了凯塞林山口的两线战地，然后对凯塞林山口进行合围。 ▲德军分3路进攻美军的先头部队 ▲突尼斯地图，在这里可以找到德军和美军交战的战场。 但是，阿尼姆大将这时候是德军装甲军的指挥官，与隆美尔平起平坐，也就是说，隆美尔不能随意调动阿尼姆的部队，阿尼姆认为隆美尔的计划过于冒险，不太支持隆美尔的行动，德军的指挥系统出现不协调的现象。德军首先进攻凯塞林山口的南线和和北线，北线由阿尼姆手下的齐格勒将军推进，由于阿尼姆和隆美尔的矛盾，齐格勒的军队被拖了两天，直到2月17日才向北线的重要地区斯贝特拉发起进攻，但由于美军有了充足的准备，齐格勒费了很大劲才攻下凯塞林山口的北线。在南线，是由隆美尔亲自指挥的部队向南线重镇泰来普特发起进攻，2月17日，隆美尔占领了南线的泰来普特。美军已经被包夹在凯塞林山口，但又由于阿尼姆和隆美尔的矛盾，德军又拖延了几天才对凯塞林山口发起进攻。 ▲汉斯-于尔根·冯·阿尼姆，德国陆军大将，阿尼姆家族在德国历史上十分显赫，二战中的阿尼姆家族有很多人在德军中服役。后来他接替回德国疗伤的隆美尔指挥北非的德军。 美军在凯塞林山口的防御部署不太周密，如果遭到德军进攻，美军将会手足无措。反坦克半履带装甲车部队把守着北部的高地。1943年2月，隆美尔的坦克军对这支美军先头部队的核心力量发起进攻，隆美尔带领先头坦克部队作为先锋发动进攻，这也符合隆美尔一贯的作战风格，在前线直接指挥部队。德军的行军速度很快，推进到了美军部队的中心，美国人没想到德国人会进攻，但此时他们看到德军的坦克部队突然的进攻，非常慌乱，因为他们没有做好任何作战的准备。尽管如此，美军的谢尔曼坦克还是和德军的4号坦克开始交火，北部高地上的反坦克履带车也向德军4号坦克开火，但是美军的火炮无法穿透德军的装甲。在美军的谢尔曼坦克部队被消灭后，北部高地上的反坦克半履带车部队也被德军包围，这支部队背面是一座高山，无处可逃，只能和德军坦克殊死相搏。
▲M3半履带装甲运兵车，装备一门75毫米反坦克炮。 这时候，战场发生了变化，一波美军P38闪电式战斗机飞抵凯塞林山口，轰炸德军坦克，美军飞机晃动着机翼为反坦克半履带车部队指明了一条可以逃生的出口，美军的部队才顺利地逃离了德军的虎口，在随后的3天时间里，美军后撤100多公里。在凯塞林山口战役中，美军损失180多辆坦克，200辆半履带装甲车和6000名士兵。 凯塞林山口战役后，美军的进攻也停止了，隆美尔有兵力转而对付东面蒙哥马利的军队。这次战役是美军坦克和德军坦克的首次交锋，美军装甲部队在这次战役中显得经验不足，轻率鲁莽，而隆美尔也给这些刚刚踏上战争之路的美军装甲部队上了残酷的一课，而这些学费就是数百辆的谢尔曼坦克和近万名美军士兵的生命，美军装甲兵的指挥官乔治·巴顿接手坦克部队后，美军吸取了这次战役的教训，为在后来的战争中积累了宝贵的经验。而凯塞林山口战役也成为了隆美尔最后的辉煌，德军最终无法挽回在北非的颓势，最终被赶出了北非。 |
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