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全球化能够带来实质的好处，但也加剧了不平等现象，对此我们应当做些什么？政府为美国人提供了三种选择：维持现状；筑起高墙与世界隔离；以及收入再分配。正是目前的状况引起了抵制情绪，因此维持现状只会火上浇油。而筑墙会使这个国家变得贫穷和不安全。 再分配应当是解决方案的一部分。我们在十年前提议，应当出台一项政策，改进美国的税收制度，取消所有收入低于中位数的工人的工资税，并将高收入者的所得税税率提高。但是，仅仅依靠再分配也是不够的，我们面临的不只是钱的问题。 为了拯救全球化，需要重建数千万美国人的尊严和他们对于美国的信任和信念。这就需要建立一个终生的就业机会阶梯，使所有公民都具备适应全球化的技能资源和素质。这样的阶梯不一定保证每个人都成功，但在一个生机勃勃的经济体中，个人技能比任何其他因素都更加影响一个人的就业机会。美国应该加大对其公民在人生每个阶段的技能资源的投资。 这个阶梯的第一环，应当是为每个美国孩子从出生到幼儿园阶段提供一系列儿童早教项目。这些项目应当由联邦政府资助，并以实证研究的结果为依据。近期的研究表明，对儿童教育进行投资可以带来巨大的私人和社会收益——反之，如果忽略此项投资，就将付出沉重的代价。诺贝尔奖获得者詹姆斯·赫克曼（James Heckman）与其他研究人员共同进行了一系列研究，在北卡罗莱纳州对两组儿童早期干预行为进行了研究，结论是其收益约为成本的7倍。 如今，美国0至5岁的儿童大约有2500万。每一个孩子每年都应该获得价值4000美元的儿童早期教育，由此带来的财政成本为每年1000亿美元。这个早期教育项目应当专注于那些有证据证明的、对认知能力有显著益处的活动，例如为家长开设课程，教他们如何发展孩子的语言能力，并提供高质量的学龄前儿童教育。 这个机会阶梯的第二环，应当是由联邦出资，为每个不想进大学的高中毕业生提供两年的社区大学学费。这可以确保每人都获得一个副学士学位（associate’s degree）。这项政策的经济效应是非常惊人的。在如今的美国，一个高中毕业生一生的总收入约为130万美元，而拥有副学士学位的人则是170万美元，几乎高出三分之一。只要多付出3万美元的社区大学学费，就可以获得40万美元的回报，投资回报比极其可观。而对于许多急需人才的项目（如放射治疗）来说，这一点就更为重要了。 去年美国共有290万高中毕业生，其中有160万没有去上四年制大学。他们都应该得到来自联邦政府的全额学费补贴，收入补贴及其他杂费补贴，以便接受两年制的社区大学教育。这将使联邦政府每年支出500亿美元的费用。提供收入补贴并涵盖除学费外的其他成本可以有效地提升毕业率，众所周知，目前美国的大学毕业率太低了（比起目前推行的四年制公立大学免学费的政策，这项政策更有利于帮助那些被全球化伤害的人）。 这个阶梯的第三环，应当是为每个没有取得四年制大学学位的美国人提供终身的培训奖学金。每个人在20岁至50岁期间都应当每隔十年获得1万美元的补贴，作为雇主为他/她的工作技能进行投资的税收减免。符合条件的投资应当包括在线课程、本地大学的线下课程，以及雇主组织的内部培训。 与其依靠政府或高等教育机构来确定美国工人需要哪些技能，不如利用企业自身独到的见解，由他们决定自己最需要哪些技能。（由于每个没有大学学历的工人都能得到这种培训，许多类似培训项目的污名也可以得到澄清；这些项目常常不能起到增加收入的作用，因为公司会推测，参加培训的人身上都具有某些缺点。）公司会乐意花费1万美元提供这些十年一次的定期培训，部分原因是税收抵免的优惠政策，也有出于竞争压力的考虑。如今，从未上过大学的美国工人有1亿人。每个工人每10年的税收抵免价值1万美元，意味着每年会有一千万人享受这项补贴，每年花费1000亿美元。 这三个环节将使美国政府每年支出2500亿美元，这将是美国历史上为人力培训投入的数额最大的联邦投资。（相比之下，美国教育部2018年的预算是680亿美元。）但是有一个方法可以为这笔支出提供资金。首先，国会可以推翻2017年的个人减税政策，这项政策使联邦政府每年的收入减少了1250亿美元。其次，可以取消纳税人的医保支出在应税收入中扣减的政策——这项抵扣政策使联邦政府每年少了250亿美元的财政收入。这项政策是一种倒退，因为它主要对高收入纳税人有利，而非低收入群体。而且这项政策的经济效率也很低，因为它推动了医疗开支的增长。当然还有一些其他的办法可以筹集2500亿美元。重要的是，这项对美国人力资源的投资不仅是可行的，而且其经济产出也相当可观。 |
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