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1801年，英国化学家汉弗莱·戴维发明了世界上最早的简单电灯。铂丝通电时会发出耀眼的白光。这种电灯几分钟后会被氧气迅速氧化。这是不实际的，但是比爱迪生碳化的棉线白炽灯早78年。此时，电力开始与人们的生活交叉。
早期的电流只是直流电，它是一种大小和方向相同的恒定电流。它最大的优点是设计简单。它可以利用煤燃烧产生热能，水蒸气作为动力，闭合导体中的永磁磁通量改变以产生感应电动势，感应电动势被用作电源能量。爱迪生在改进电灯后不久，于1882年在纽约珍珠街建造了自己的发电厂，利用这个发电系统向周围一英里内的60户家庭供电110伏。当然，条件之一是必须使用爱迪生发明的电灯。
从煤油灯到白炽灯，这种跨越式的进步很快使爱迪生声名鹊起。越来越多的当地居民需要爱迪生的电灯和电力。随着需求的增加，直流的致命缺点暴露了出来。当发电厂和居民之间的距离很远时，直流电力传输会在电线上产生更多的热能来耗散电能。居民家中110伏的电压可能低于50伏。为了解决这个问题，爱迪生下令每1英里建一座小型发电厂。这种“愚蠢”的方法在当时使发电厂无处不在，这显然不符合现代科学的简单性。 当直流电的缺点暴露出来时，交流电开始出现。
所谓的交流电是一种其大小和方向周期性变化的电流。这种电流，加上当时刚刚发明的变压器，可以减少线路上的电能损耗，并且只需要一个发电厂就能满足整个城市的需求。 一般来说，当交流发电机输出110伏的电压时，它会首先用变压器提升110伏的电压。因为在发电机功率P不变的情况下，P=UI，电压越大，电流越小，流经导体的电流越小，产生的热能越小，因此功率损耗P=IR越小。当升压后的电压下降到住宅区时，110伏电压可以稳定。
当时，DC电力只能通过变压器降压，这非常复杂，会消耗更多的能量。因此，交流电具有压倒性的优势。1886年，尼古拉·特斯拉帮助爱迪生改进了直流发电机，但在被爱迪生欺骗后愤怒地逃跑了，开始在公众场合大力推广交流电及其交流系统。 看到交流电的宣传，爱迪生深感恐惧。因为他的行业有一半以上是建立在直流系统上的，所以他开始雇人散发传单来抹黑交流电，说使用交流电威胁生命。
在爱迪生的授意下，一头大象被电击致死。 1888年，西屋公司，一家有远见的公司，花了数百万美元收购了特斯拉的所有交流专利，这给了特斯拉足够的钱来对抗爱迪生。1891年，特斯拉在芝加哥世博会上点亮了90，000个灯泡，向公众证明交流电是非常安全的。直到那时，目前的争端才结束。1893年，交流电正式取代直流电作为电力系统的基础。从那时起，直流电越来越多地用于家用电器电池和玩具电池，交流电在商业领域占据了主导地位。 故事不在这里，相反！
原则上，交流电的商业优势是粉碎。但是在1954年，瑞典建造了世界上第一个商用高压直流输电系统，直流开始反击！ 高压直流传输是发电厂通过转换器将产生的交流电转换成直流电，使直流电经过长距离传输后到达受电端，然后变成交流电发送给千家万户。 从19世纪到20世纪，发电厂可以提供非常低的电压，交流电的优点是它可以提高电压并减少损耗。然而，电流高压直流传输技术可以直接提供超过500，000伏的电压。超长距离下，导体长度更长，电阻更大，电流更小，传输过程中的单位损耗也更低。通常超过800公里，HVDC传输的优势得到了体现。此外，它线路少，成本低，比交流传输技术更稳定。然而，它的缺点是，只有1比1的传输是可能的，并且在它通过的路径上不能供电。在某些特定的情况下，HVDC传输会有更多的优势，比如海底电缆传输。
目前，中国有14条高压直流输电线路，总长25000公里。从西向东的年发电量已经超过2000亿度，达到世界级水平。 科学的发展充满了起伏。无论是交流电还是直流电，最终受益者都是普通人。 |
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