上世纪五十年代，科学家发现了人类衰老的原因在于，构成人类生命最基本单位的细胞平均分裂50次以后就不再分裂迭代了，细胞的衰亡最后导致人类生命的终结。科学家进一步研究发现，在人类的细胞内有一种东西，这种东西的长度会随着细胞的每一次分裂迭代而逐渐缩短，科学家将之命名为端粒。人类出生的时候，端粒最长，随着人类的成长，每一次细胞分裂迭代，端粒就会像被剪刀剪了一刀一样缩短一节，端粒被切尽后，细胞就不再分裂迭代了。 刚发现这个秘密的时候，科学家们和大家现在的心情是一样的，以为找到了人类长生不老的法门了——想办法让端粒不缩短，或者让端粒进入休眠的状态，细胞是不是就可以无限的分裂迭代，进而让人类得到永生呢？ 结果科学家们果然在人体内找到了这样的端粒作用失效的细胞，这种细胞的确可以无限次的分裂迭代，但这种细胞却是致命的细胞——这种细胞后来被命名为癌细胞。 后来，科学家又在人体内发现了可以无限次分裂，但又不会致命的细胞，这就是人类的造血干细胞。人类的平均血液量在8000ml左右，平均三个月就更新一次。如果按照其它细胞的50次平均迭代的寿命，造血干细胞150个月，人类尚未成年的时候就应该停止分裂了。可是造血干细胞却像是开了挂一样，只要人类活着就不停歇的分裂迭代。通过对造血干细胞的研究，科学家发现造血干细胞里面也有端粒，这些端粒也并非处于休眠状态。事实上造血干细胞每一次分裂迭代的时候，端粒也会被切掉一节。但神奇的是，科学家们在造血干细胞内发现了一种新的物质。这种物质被命名为端粒酶。 端粒酶的作用是修复端粒。换句话说，造血干细胞每一次分裂切掉了多少端粒，端粒酶就给补充多少。每一次切掉的部分都很快会被端粒酶给补充回来，因此造血干细胞也就能够永不停歇的分裂迭代。 科学家们接下来又发现，普通细胞内也有端粒酶，但这些端粒酶却处于休眠的状态，放任端粒不断被切掉，而不进行干预和修复，也就是看着端粒消失后与细胞一起消亡。基因技术发展到今天，我们已经拥有激活普通细胞端粒酶的技术了，那么，通过人类干预激活普通细胞端粒酶会出现什么后果呢？后果是，这些细胞癌变了，变成致命的癌细胞了。 至此，我们可以总结一下：普通细胞内的端粒好比是一个计时器，倒计时的。细胞每分裂一次，端粒就缩短一节，人类就向着生命的尽头迈进了一步。这个过程是不可逆的，一旦人类干预，原来正常的细胞就会癌变，人类离死亡就更近了…… 是不是细思极恐？这一切如果不是设计的结果难道会是自然进化形成的吗？还记得九哥曾经介绍过的熵恒增原理吗？ |
