火箭完全靠的是发动机的推力飞上天的，因为火箭发动机的推力要比火箭自身重量还要大，所以能上天，这当中利用的原理是牛顿第三定律。飞机就不一样了，飞机上天靠的不是发动机的推力，而是空气对机翼产生的升力。
飞机的推力远远没有飞机的重力大，飞机是如何克服重力起飞的?，飞机发动机推动飞机向前运动，于是机翼和空气就产生了相对运动。气流流过上下表面不对称的机翼，根据伯努利原理就产生了升力，并且飞机相对空气运动速度越快升力就越大。当飞机在地面滑跑达到一定速度后，机翼升力开始大于飞机自身重力了，那么飞机就能飞上天了。换句话说，飞机是被空气“托举”上天的。
首先，用最常见的河流来做例子吧，河道比较宽的地方流速就慢，河道窄的地方流速快。其原因就是由于河道变窄的地方，河道压缩水流，导致其加速。这是一个开场白式的引导知识。
现在我们将飞机机翼横向切开，就会得到一个封闭的几何曲线——专业上称之为“翼型”（见下图）。不同飞机的翼型是不一样的，但是基本特点都是上表面都是向上突起的，下表面相对平滑一些，还有的是向内凹陷。关于翼型的种类不是这个问题的关键。
如果此时一股非常均匀的气流吹过机翼的翼型，上表面的气流就会被压缩，根据开头介绍的河流情况，我们可以知道此时上表面的气流会得到加速；相反，下表面的气流就会得到扩张和减速。这样，在翼型的作用下，原本上下均匀的气流现在出现了速度差——上快下慢。
接下来，我们引入空气动力学中的基本原理性公式——伯努利方程（该方程也有应用局限性）。
p 1/2*ρ*v=常量
对于机翼翼型而言，上表面的速度大，那么其空气压强反而是降低的；相反，下表面的速度小，压强是上升的。上下表面之间的压力差就是这样产生了，且这个压力差的大小和气流速度呈正比关系，气流速度越快，则压力差就越大。而这个压力差就是我们通俗意义上的升力。升力=升力系数*动压*机翼面积。其中升力系数和机翼的几何形状有关，动压=1/2*空气密度*速度。
速度越大，机翼上下面的压力差就越大，产生向上的合力也就越大。这样飞机加速到一定程度，产生向上的合力大于飞机的重量，飞机就可以离开地面了。
