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隋文帝曾击败东突厥，使突厥归附隋朝，隋与启民可汗关系极为密切。大业五年（609）启民可汗死，炀帝立其子咄吉为始毕可汗。隋末东突厥再度强大起来，成为雄据漠北、力控西域、势倾中夏的强大军事力量。裴矩诱杀始毕可汗宠臣史蜀胡悉，始毕由是不朝。大业十一年（615）八月，始毕率骑兵数十万围炀帝于雁门，自是屡寇北边。时隋朝各地农民纷纷起义，封建割据势力乘机各霸一方，始毕支持北方各分裂割据势力，扩大内陆分裂局面，借以坐收渔利。正如《通典》所说：“隋末乱离……（突厥）又更强盛……薛举、窦建德、王世充、刘武周、梁师都、李轨、高开道之徒，虽僭尊号，俱北面称臣，受其可汗之号。东自契丹，西尽吐谷浑、高昌诸国，皆臣之。控弦百万，戎狄之盛，近代未有也。大唐起义太原，刘文静聘其国，引以为援。” 李渊父子从太原起兵南下，为解除后顾之忧，并取得突厥兵马的资助，也一度称臣于突厥。李渊卑辞厚礼致书始毕可汗，并遣刘文静出使突厥借兵。双方约定：“若入长安，民众土地入唐公，金玉缯帛归突厥。”大业十三年（617）八月，刘文静、康鞘利以突厥兵五百、马二千匹来助李渊。唐高祖即位后，“以初起资其兵马，前后饷遗，不可胜纪。突厥恃功骄倨，每遣使者至长安，多暴横，帝优容之”。 武德二年（619）始毕可汗卒，因其子什钵蕊年幼，立其弟俟利弗设为处罗可汗。突厥遣使告丧，高祖为始毕举哀废朝三日，诏百官就馆吊其使者，并遣使吊处罗可汗，送丧礼帛三万段。处罗可汗遣二千骑助李世民攻刘武周，刘武周既败，武德三年（620）六月，处罗至晋阳，“总管李仲文出迎劳之。留三日，城中美妇人多为所掠，仲文不能制”。处罗迎隋炀帝萧后及炀帝孙杨政道，立政道为隋王，并欲取并州（治所在晋阳，今山西太原西南）以居之。将出师，是年十一月处罗死。隋义成公主以其子丑弱，废之，更立启民可汗弟三子莫贺咄设，号颉利可汗，又纳义成公主为妻。以始毕可汗之子什钵苾为突利可汗。颉利遣使告丧，高祖为之罢朝一日，遣百官就馆吊其使者。 颉利可汗承父兄之业，兵马强盛，欺凌唐室，妻隋义成公主，请为隋室复仇，以报隋文帝厚遇启民之德。颉利颇以为然。虽唐高祖以中原初定，国力不足，待突厥甚厚，而颉利求请无厌，言辞骄慢，继而就不断攻扰。自武德四年（621）至武德九年（626）几年中，突厥贵族发兵侵扰中原地区不下五十次。 武德六年七月，以突厥屡扰边，遣太子建成率兵屯北边，秦王世民屯并州以备突厥。初，并州大总管府长史窦静以突厥屡为边患，请于太原置屯田以充军粮，岁收谷数千斛。十一月，秦王世民于并州境增置屯田。是岁，唐统一战争结束，颉利不欲中原地区出现统一强大的唐王朝，武德七年侵扰更为频繁。或劝高祖说：“突厥所以屡寇关中者，以子女玉帛皆在长安故也。若焚长安而不都，则胡寇自息矣。”高祖、太子建成、齐王元吉、裴寂皆以为然，遣宇文化及赴樊（今湖北襄阳北）、邓（今河南邓县）一带寻找建都之地。肖璃等虽知其不可而不敢谏。李世民谏日：“戎狄为患，自古有之。……奈何以胡寇扰边，遽迁都以避之，贻四海之羞，为百世之笑乎！……”愿假数年之期，请系颉利之颈，致之阙下。若其不效，迁都未晚。”迁都之议乃止。 武德七年（624）八月颉利、突利二可汗举国入侵，连营南下，京师戒严，秦王世民引兵拒之，屯兵于豳州（治今陕西彬县）。颉利率万余骑突至城西，居高布阵，将士震骇。世民率百骑，驰奔敌阵，指责颉利背约入扰说：“国家与可汗誓不相负，何以背约，深入吾地？我，秦王也；故来一决胜负。可汗若自来，我当与可汗两个独战。若欲兵马总来，我惟百骑相御尔。”颉利恐秦王以百骑挑战，而伏大军合围以击之，不敢应战。世民又遣骑告突利说：“尔往与我盟，有急相救；今乃引兵相攻，何元香火之情也！”颉利狐疑，闻香火之言“阴猜突利”与秦王有约，叔侄离心。世民一面遣使见突利晓以利害，继纵反问之计；一面乘积雨不晴，突厥弓矢“筋胶俱解”，雨夜出师。突厥大惊，颉利欲战，突利以为不可，乃请和亲，引兵退去。突利请与世民结为兄弟，盟誓而去。 武德八年（625）议大举击突厥。先是唐高祖与突厥书用敌国礼，七月起改用诏敕。八月颉利可汗率兵十余万大掠朔州（今山西朔县），并州道行军总管张瑾战败，全军覆没，行军长史温彦博为突厥所执，囚于阴山。 玄甲军 武德九年（626）八月，颉利乘玄武门之变后唐太宗即位不久，国内政局动荡之机，与突利合兵十余万骑扰泾州（今甘肃泾州县北），进至武功（今属陕西），京城戒严。行军总管尉迟敬德虽败突厥于泾阳（今属陕西），斩首千余级，俘其俟斤阿史德乌没啜，但突厥主力仍进至长安附近渭水便桥之北。颉利一面列阵渭水北岸，一面遣使入长安以观虚实，声称二可汗率兵百万抵达渭水北岸。唐太宗一面囚押突厥使臣，一面与高士廉、房玄龄等六骑直达渭水南岸，隔水责颉利负约。突厥大惊，皆下马列队而拜。继而诸军皆至，旗甲蔽野，太宗挥诸军布阵，独留与颉利对话。太宗深知突厥君臣志在金帛，若厚加赐与，理当自退，待其志满意骄，不复设备，再一举而灭之。颉利在唐太宗“啖以金帛”的情况下，又见使臣一去不返，唐太宗轻骑独出，成竹在胸，唐军军容严整，意在必战，而自己悬军深入，归路难以确保，于是请和。隔日，太宗至城西，斩白马，与颉利盟于渭水便桥之上。突厥始退。 贞观元年（627）颉利政令烦苛，国人不悦，又信任诸胡，疏远突厥，适遇大雪，平地数尺，羊马多死，人民陷于冻馁之中。颉利用度不给，复重敛诸部，由是内外离怨，阴山以北薛延陀回纥、拔也古等十余部皆叛。 贞观二年（628）突利分管之奚、营等数十部，因征税无度，多叛突厥归附唐朝。颉利责突利失众，遣其北征薛延陀，又战败丧师，颉利怒，拘之十余日并加责挞，突利愤怒。颉利征兵于突利，突利拒之，表请归附唐朝。同年，唐太宗遣使问道册薛延陀首领夷男为真珠毗伽可汗，夷男遣使入贡。至此突厥势力大衰，上层分崩离析，下层民饥畜瘦，内有心腹之患，外受腹背之敌。双方力量对比，发生根本转变。代州都督张公谨上言突厥六可取：“颉利纵欲肆凶……此主昏于上，可取一也。……王师之出，当有应者，可取六也。”反攻东突厥的条件成熟了。 贞观三年（629）十一月，唐太宗命并州都督李世勣为通漠道行军总管，兵部尚书李靖为定襄道行军总管，华州刺史柴绍为金河道行军总管，灵州大都督薛万彻为畅武道行军总管，与李道宗（大同道）、卫孝节（恒安道）等分道大举出击东突厥，计六总管兵力十余万皆受李靖节度。一时捷报频传，在大军压境的形势下，突利可汗入朝，突厥郁射设率部降唐。 贞观四年（630）正月，李卫公李靖率三千精骑由马邑（今山西朔县）突抵恶阳岭（在定襄南）。驻扎定襄（今内蒙古清水河县）的颉利可汗不意唐军猝至，大惊曰：“唐不倾国而来，靖何敢孤军至此！”军心惶恐，一日数惊。李靖乘机夜袭定襄，大破突厥，夺取定襄，俘获隋炀帝萧后及炀帝孙杨政道。颉利狼狈逃循。捷报传来，太宗大喜，称赞李靖：
李卫公 颉利撤军往碛口，途经白道（今内蒙呼和浩特市西北），李世勣军出云中（今山西大同），于白道设伏，大败突厥，其酋长率部落五万投降。颉利逃于铁山（在阴山北），尚余众数万，遣使谢罪请和，愿举国内附，身自入朝。颉利卑辞求和，实乃缓兵之计，欲俟草青马肥，逃往漠北，伺机反扑。唐太宗遣唐俭等前往慰抚。 二月李靖、李世勣已会师白道，皆以为如颉利逃往漠北，则鞭长莫及，必为后患，乘双方言和颉利放松戒备，攻其不备，可不战而擒。于是李靖选精骑一万，携二十日粮，自白道出发，李世勣继其后。军至阴山俘突厥千余帐，李靖督兵疾进。 颉利见唐使，大喜，果放松戒备。李靖使苏定方率二百骑为先锋，乘雾进至去牙帐七里，突厥始发觉，颉利惊遁，部众溃败。李靖大获全胜，斩首万余级，俘男女十余万，获杂畜数十万，杀颉利可汗妻隋义成公主。颉利率万余人欲退往漠北，李世勣早已屯兵碛口（今内蒙二连浩特市西南），切断退路，其大酋长等率众降，世勋俘五万余口而还。自阴山至大漠尽为唐有。三月，颉利西逃，往依沙钵罗设，将奔吐谷浑。大同道行军副总管张宝相突至沙钵罗营，俘颉利送京师，沙钵罗设举众降唐，漠南之地遂空。 东突厥既亡，唐朝声威远播，薛延陀、回纥、仆固等“西北诸蕃，咸请上尊号为天可汗”。 东突厥既亡，其部落或北附薛延陀，或西奔西域，余众约十万口降附唐朝。 颉利至京，太宗赐以田宅，授右卫大将军，634年死于长安，赠归义王，谥曰荒，以突厥习俗火葬。 |
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