历史上的今天——1896年3月20日，中国近代邮政由此诞生

早在刘太后生前，赵祯与太后之间就已存在极大的冲突，尤其是在自己的婚姻大事上，赵祯明显地感到太后的专横。赵祯最初看上了并非官宦却富有钱财的王蒙正的女儿，曾向刘太后提起过此事，但武断的太后根本不予理会，借口这个王姓女子“妖艳太甚，恐不利少主”，硬是将这个“姿色冠世”的少女许配给了刘美长子刘从德。刘美即是太后的前夫、银匠龚美。这一许配却极大地伤害了赵祯。

赵祯喜欢的姑娘被许给刘从德后，太后也准备尽快为十五岁的皇帝完婚，选了几个有身份的少女进宫，作为皇后候选人，其中有已故中书令郭崇的孙女郭氏，已故骁骑卫上将军张美的曾孙女张氏。当时赵祯一眼就相中了张氏。本来皇帝选中谁就可以立为皇后，但赵祯的意愿再次遭到太后的阻挠。原来，经过太后审视，认为张氏不如郭氏，在未与赵祯商量的情况下，便自作主张以张氏为才人，而册立郭氏为皇后。这一决定又一次使少年赵祯遭受到了沉重的打击，进而造成此后长时间内皇帝对正宫的冷漠，也直接导致了废后风波。

郭皇后有刘太后作靠山，她既不懂得谦让和宽容，更是逐渐养成了骄横自恣的性格。太后死后，她依然旧习不改，仍沿用太后时的规矩，垄断后宫。尚美人颇受皇帝恩宠，引起郭后的嫉恨，几番与尚氏发生冲突，尚氏自然也少不了在赵祯面前诋毁皇后。一次，尚氏当着赵祯的面讥讽郭后，郭后怒不可遏，上前要抽尚氏耳光，赵祯跑过来劝架，偏巧一巴掌落在赵祯的脖颈上。赵祯大怒，令宦官阎文应传来宰相吕夷简，让他“验视”伤痕，其实是为其废后寻求支持。随后，赵祯下诏，称皇后无子，愿意当道姑，特封净妃、玉京冲妙仙师，易名净悟，别居长宁宫。此诏一出，朝廷大哗，甚至引发了台谏官员在皇帝寝宫门前集体进谏这一前所未有的事件。郭后被废，名义上是她长时间未能生育皇子，实际上是赵祯发泄对已故太后的不满。

郭皇后被废后，赵祯让宋绶草拟废后诏书，其中有“当求德门，以正内治”的话，意思是从有教养的家庭中选取秀女。刘太后虽已不在人世，赵祯也已亲政，但在选后的问题上他却一直未能如愿。在众人的反复劝说下，赵祯不得不另立中宫，勉强将宋初名将曹彬的孙女选为皇后。

曹氏出生于公元1016年，真定（今河北省正定县）人，她的祖父曹彬为北宋开国功臣。景祐元年（公元1034年）九月，曹氏被册为皇后。曹皇后是个才女，熟读经史，善飞白书（书体之一），她为人节俭，处事谨慎却敢作敢为。但她的相貌并不出众，比不上张贵妃漂亮。庆历八年（公元1048年）正月，宋仁宗准备在闰正月十五晚上再一次陈设彩灯过灯节，曹皇后不同意，结果就没有举行。没想到过了三天，几个卫士作乱，乘着夜间穿房越舍，直奔宋仁宗的寝宫。

曹皇后当时正在侍奉宋仁宗，听说外面有人作乱，她马上起来。宋仁宗想出去看看情况，曹皇后拦住皇帝，关闭殿门，传唤都知王守忠，命令他带兵入宫平乱。乱兵在殿前杀伤宫中的侍女，叫喊声响彻皇帝的住所。可太监回报是奶妈打年幼宫女，曹皇后怒斥道：“乱兵就在附近杀人，你们还敢胡说！”曹皇后害怕乱兵放火，暗地派人带着水跟在他们后面，果然乱兵点火烧着帘幕，跟着的人随即用水将火泼灭。这天晚上，凡是派出去的平乱的太监侍从，曹皇后都亲自剪掉他们的头发，对他们说：“明天论功行赏，就以头发为证。”于是太监和侍从都争先恐后地出力，兵乱很快被消灭了。可事后宋仁宗并没有感激曹皇后。

进入中年以后，赵祯最宠爱的女人是张美人。张美人进封贵妃，其威势并不亚于正宫曹皇后。张贵妃是洛阳人，祖先是吴人，吴越归宋，其家迁到河南定居。其母亲在齐国大长公主府上作歌舞女，将女儿带在身边。十八岁那年，大长公主见这个小女孩灵巧可爱，便召入宫中作乐女。一次宫中宴饮，被赵祯看中，在短短几年内，就由末等嫔妃直升至最高等级的贵妃，距离皇后仅一步之遥，可知赵祯对她特别宠爱。

皇祐六年（1054年）正月初八，三十一岁的张贵妃暴病身亡。赵祯感念张贵妃生前的柔情与善良，悲痛无比地对左右说，天下大旱，为了替他分忧，张贵妃在宫中刺臂出血，书写祈雨的祷辞。在左右宦官的支持下，赵祯最后决定用皇后之礼为张贵妃发丧。一生都梦想着登上皇后之位的张贵妃，终于在死后穿上皇后的殓服，享受到宗室、大臣们的参拜告奠。

由于担心朝野的反对，赵祯干脆在治丧的第四天宣布追册贵妃张氏为皇后，赐谥温成。正宫曹皇后在世，却另追册贵妃为后，于是出现了一生一死两位皇后，如此逾礼之事，旷古未闻。台谏连续上奏反对，赵祯置之不理。为了自己心爱的女人，赵祯下令为其辍朝七日，京师“禁乐一月”，京师惟一的活动便是为温成皇后举丧。张贵妃去世不久，其母楚国太夫人曹氏也逝世，赵祯仍为其辍朝三日，并亲临其家祭奠。

赵祯为了自己一生中最重要的两个女人就是生母和爱妃，不顾朝野内外的巨大非议，毅然进行了两次追册活动，这种感情是真挚的。同样，知人善任的赵祯对自己看中的臣子，无论是文臣，还是武将，都会给予相当的信任，这种信任也是坦诚的。但是，早年母后临朝的阴影和自己不幸的婚姻造就了他文弱、忧郁而又犹疑不定的性格，使得这种信任很难经得起世事沧桑的考验。