八百年的老诸侯燕国，为什么一点存在感都没有？

一、召公后人

西周初年，和周公齐名的，还有召公：在儒家的观念里，周公和召公，是两位地位差不多的圣人。

当然，论起知名度，召公远远不及周公。

周公，又被叫做鲁周公，因为周公的封国是鲁国，当然，根据《史记》里面的《鲁周公世家》记载，因为要辅佐周成王，周公这辈子就没去过鲁国。

也因为鲁国是周公的封地，因此周礼对鲁国影响巨大，后来的孔子，就是在鲁国长大，并成为周礼的坚定卫道士、捍卫者，这一点，和孔子的成长环境不无关系。

而召公则被叫做燕召公——没错，燕国，就是召公的封地。

司马迁认为，燕国能从西周初年，目睹周朝的衰落以及东周彻底的败亡，并且坚持到秦始皇时代，主要原因是因为召公有德，德及子孙，因此，让燕国有了八百年的国祚。

二、齐桓公的馈赠

燕国很穷，其封地北方，大多是当时的戎狄。

在西周时代，周天子威望很大，势力也可以傲然于诸侯之间，因此，燕国在周天子的羽翼之下，还相对太平。

而到了东周时代，周天子自身都要依靠保护，又哪来的余力去保护弱小诸侯呢？

燕国国力很弱，在面临山戎的入侵、掠夺，时常感到无能为力，甚至可以说，这种情况如果不能得到及时扭转，很可能导致燕国最终被山戎覆灭。

而这个时候，齐桓公开始称霸之路，齐桓公的称霸口号就是尊王攘夷。

所谓尊王，是号召诸侯都尊重周天子，当然，尊重天子的同时，也要服从霸主——也就是齐桓公以及背后的齐国。

所谓攘夷，指的是驱逐入侵周朝诸侯的戎狄。

而攘夷的目的之一，当然是加强齐国的号召力以及对诸侯的动员能力，并维持齐国的霸业。

齐桓公尊王攘夷之后没多久，就纠集诸侯，攻打危害燕国的山戎，并且在这一场战争中，从山戎手里夺走大片土地，将这片土地划给了燕国。

就这样，得到齐国馈赠的燕国，开始成为大国，后世的《东周列国志》提到这一段，也说齐桓公壮大了燕国。

三、爱好和平的燕国

而版图扩大的燕国，有一点却没有改变：那就是，燕国土地贫瘠。

在农耕社会，贫瘠意味着粮食产量少，粮食产量少意味着无法养活太多的脱产军队。

而军队少，则意味着燕国无力搞大规模的扩张。

这样，燕国就没有主动发动战争的条件（乐毅伐齐算是个例外），就这样，贫瘠的燕国，成为了一个爱好和平的诸侯。

直到，秦始皇灭亡燕国为止。