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星系是宇宙中大量天体聚集的地方，包括黑洞、恒星、行星、小行星、星云和其他天体。它们的引力把这些天体聚集在一起。因此，如果有大量天体聚集在星系中，最重要的一点是它们的引力在起作用。
星系之间也是如此，许多大星系的引力场也很强，可以作用很远的距离。例如，银河系和仙女座星系相距约254万光年。然而，引力效应使两者在如此长的距离上保持非常接近。宇宙中的许多星系彼此如此接近，以至于星系也会因为重力效应而聚集成星系团，而星系团也会因为重力效应而聚集成超星系团，超星系团也可以在宇宙中形成大规模的丝状结构。这些丝状结构通常有上亿光年长，并且紧密交织在一起形成一个巨大的宇宙网络。宇宙网是宇宙中可见物质聚集的地方，它主要表现为大约2万亿个星系的巨大分布。
然而，除了这些可见的物质，还有更多不可见的物质，这些看不见的物质被称为暗物质。到目前为止，还没有发现由这种物质组成的特定物质。然而，它的总量是巨大的，约占宇宙的26 ?相比之下，可见物质只占宇宙的大约5 ?或者说是暗物质总量的五倍多。
那么暗物质是做什么的呢？事实上，它在星系的形成和恒星的聚集中也起着重要的作用。例如，在一个星系中，如果不涉及暗物质，旋转的星系会迅速解体，而球形星系会在重力的作用下迅速集中到星系的中心，所以正是大量暗物质的调和作用使星系运行平稳并长期存在。
宇宙中宏观尺度上的天体及其现象都受到引力的影响，正是引力使物质聚集在一起。然而，当宇宙中的物质聚集时，它也迅速向四面八方扩散。特别是，一些遥远的大天体彼此远离的趋势是显而易见的。这是天体红移的天文现象，表现为遥远的天体离我们越远，这种现象的原因是暗能量。它是宇宙的真正统治者，是推动宇宙物体大规模运动的力量，可以说宇宙中有2万亿个星系正被它所推动。在宇宙的标准模型中，暗能量占宇宙质量能量的68.3 ?大约是暗物质总量的3倍。也可以说它是宇宙中最大、最强大的存在，天文学家认为它的进化决定了宇宙的终结。
宇宙的浩瀚超出了我们的想象，仍有许多未解之谜等待我们去探索。只有当我们掌握了宇宙的奥秘，我们才能发展得更好，进步得更快，这就是天体物理学的意义。 |
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