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《〈史记·太史公自序〉讲记(外一篇)》后记

 芸斋窗下 2019-03-22

张文江


理解中国的学术文化,有两篇不可绕过的经典名文,分别是《庄子·天下篇》和《史记·太史公自序》。前者对应的时代是战国,后者对应的时代是西汉,各有其不可磨灭的精彩。

司马迁在《报任少卿书》中,谈到自己的追求:“究天人之际,通古今之变,成一家之言。”“究天人之际”,探索天地人之间的关系,“际”衔接自然和社会。“通古今之变”,司马迁写作《史记》,正处于特殊的时间点上,于历法对应“太初改历”,于思想对应“罢黜百家,独尊儒术”。《史记》作为沟通古今的桥梁,其前为古,其后为今。如果从大尺度的时间来看,我们还在《史记》的“今”里面。“成一家之言”,《史记》发明了纪传体,开创了二十四史。然而,这仅仅揭示了《史记》的一部分作用。事实上,司马迁不知道后来有二十四史,也不知道自己的著作被称为《史记》。他著书的本来目的是拟经,继承孔子写一部类似于《春秋》的书,当时用的书名是《太史公书》。应该理解《史记》作为古典著作的性质,而不应该把《史记》仅仅看成历史纪录。

《史记》总共一百三十篇,以十表八书对应时空或天地,以十二本纪、三十世家、七十列传对应不同层次的人。最后一篇是《自序》,至此谈完了所有其他人,开始谈自己的家族史,陈述父子两人对学问的认识,总结自己的一家之言。这篇文章深邃复杂,本讲稿来自课堂讨论,作了力所能及的探索。

从《太史公自序》稍稍回溯,七十列传的倒数第二篇《货殖列传》,研究经济问题,尤其体现司马迁的不凡见识。对此文的辨析,参见拙稿“《史记·货殖列传》讲记”(文见《古典学术讲要》,上海古籍出版社,2010)。“《史记·越世家》中的范蠡”,讨论《越世家》中的相关插笔。《货殖列传》探讨经济,此文探讨政治。《货殖列传》中的范蠡传记,得此补充才显得完整。其中部分内容类似小说家言,可以看成对人性的深刻分析。

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