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虽然练江干流因河道截直被裁短了20多公里，却从龟头海得到了扩张：棉城、海门、井都等大片地区自此囊括进入今日的练江流域。 练江东流，沧浪方遒，流淌出了“一捺一心两个点，一个三角一四方”的潮阳。  练江平原 而从和平往西直到占陇，北到谷饶南到两英、沙陇，人们的口音则完全相同，虽没了海味，依然是绝对的硬派。而普宁流沙、池尾等地，则因受到邻近榕江流域巨大影响，说起话来半轻不重，相当特别。 从卫星上看下来，练江平原的轮廓很明显：数座绿色青山环抱着的一片呈灰白色且密集的市集民居，即练江平原。 练江平原再细分 练江平原再以地理因素来分，可以分成三小块。 练江以北，小北山在和平以西形成一个内凹，内凹里有潮阳的铜盂、贵屿、谷饶三镇和普宁的麒麟、南径两镇。该区域称练北平原。 练江以南则大很多，也是从和平往西，北面沿着练江西上，依次是峡山、司马浦、陈店到普宁的占陇、流沙、池尾；南面沿着大南山脚下，则依次是胪岗、两英、仙城到普宁的军埠、下架山、大南山。该区域称练南平原。 和平以东及东南，曾经有一个好几十平方公里的内海——龟头海，现在龟头海不见了，但原来的海区仍不能种田住人，只能搞水产养殖。在卫星地图上呈现时，轮廓仍清晰可见，形如木棉。 而环绕原龟头海，多个镇形成一个心形大圈，北岸有海门、棉城、金浦、和平，南边有成田、沙陇、田心、井都。这一个圈，我们不妨跟上时代潮流，称之为环龟头海。 山内 如果不考虑普宁部分，潮阳练江平原的中心，无疑应是和平镇，特别是大峰祖师修建练江和平桥之后，和平既方便去练北，也方便去练南，本身更在环龟头海的这个圈里。 在和平东面，小北山脉伸出一座小山与龟头海几乎相碰，几乎切断棉城、金浦等地与潮阳腹地的陆路通道，此山名曰雄狮山。 从棉城东来，过了雄狮山，入目一片大好开阔：练南练北以至龟头海南边各镇，随便你去。棉城人经常说的“山内”的“山”字，指的大概就是这座雄狮山（当然也可能指小北山脉东部）。 棉城到和平间的20里路，实际上是山海间通道，比较狭长，自然也就耕地人口偏少（仅有梅花深浦两大乡），这也造成棉城、海门等地与山内平原腹地的人员、社会交往，相对山内各镇间的相互往来，要稀疏很多。久而久之，棉城地区不但民风习俗有些不同，连口音也发展出一定的差异。 至于山内，练南练北平原上各镇，星罗棋布，均匀分布，地理上毫无阻隔（渡过练江太容易了），不管口音还是风俗习惯、性格特点，完全同化没有任何差别，犹如一锅摇匀的汤，左边右边的味道完全一样。 棉城 棉城本也是一小地域的中心，周边本有河溪、金浦、海门、河浦、达濠等卫星小镇环绕，原可统称“山外”。 据史料记载：“元和十四年（819），潮州刺史韩愈定迁潮阳县治于新兴乡棉阳（今潮阳市区，旧称棉城镇）。” 棉城人民请注意，自公元819年起至今日，棉城已然走过1200个春秋，今年已然可以庆祝建城1200周年！ 韩愈把潮阳县城定在棉阳，除却对于可容纳更多人口的考量之外，更重要的是，此去潮州不远且便捷。 出城往北，小北山与东山间有个缺口，下牛田洋坐船可溯韩江直达潮州。 而若是把县城定在和平或峡山等地，则要多走几十公里路到棉阳北边坐船，知府大人和县太爷以及各衙吏肯定都不乐意，棉阳因而夺得县城地位。  榕江片 这样一来，县府人员去汕头去潮州是近了，可到山内各镇去巡视工作却远了。因此，中心虽落定，仍需地方助力。
榕江片平原条，其长度与潮阳境内练江平原相当，只是宽度要小很多，平均约为后者3成，因而面积也是约为3成，人口也就约为3成。不过榕江片加上棉阳、金浦、海门、达濠、河浦这些“山外”区域，两地域单元的人口之和，即可相当于山内练江平原腹地的7成以上。有了榕江片的加入，本地处潮阳东北境的棉阳，反而成了小臂和大臂（山内）中间的全县中心，再加上拥有“去潮州很方便”这项大幅度加分，棉阳终于被韩愈青眼相中，一举成为棉城，并保持1200年不变。
来源：指尖文博、汕头日报 |
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