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公元633年，一位衣着华丽，头戴桂冠的老者，被一大群疲惫不堪、风尘仆仆的军队，匆匆护送出昔日帝国的富饶行省叙利亚，这位老者头发花白，身形佝偻，但高大的身躯却表明他年轻时也曾是一位威风凛凛的勇士。老者眼中带着眼泪，裹着巨大的悲痛说道： '美丽的叙利亚，永别了。' 此情此景，很难令人想象，这位令人同情，已经是58岁高龄的老者，是昔日声名赫赫，力挽狂澜，拯救整个东罗马帝国的皇帝-希拉克略。 希拉克略像 时光回到那作为一切灾难源头的公元602年，时任罗马帝国皇帝的莫里斯皇帝，出身军旅，是一位英勇善战的君主，但是，就在这一年，一只由帝国北方边境驻守的军团，在返回内陆度过冬天时，却突然发难，直扑帝都君士坦丁堡，军团首领福卡斯与首都不满莫里斯的人士里应外合，攻破了准备不及的首都，福卡斯异常残暴，竟然屠戮了皇帝莫里斯全家，并僭越称帝。 福卡斯以暴乱夺得帝位，却残暴不堪，根基不稳的他，对内，疯狂镇压一切敢于反抗的异见者，并且无视吏治，致使帝国政府的糜烂状态变得前所未有的严重。对外，他屈服罗马教宗的要求，使得国教与他离心离德，而且，他竟然对昔日的死敌斯拉夫人和阿瓦尔人妥协屈服，向这些蛮族上缴着帝国税务官从人民那里夺取的民脂民膏。但最为严重的是，曾经被莫里斯皇帝收留的萨珊波斯王子库思老，已经是萨珊波斯帝国皇帝了，这位日后被称为“得胜王”的枭雄，打着为莫里斯报仇的名义，大举进攻东罗马帝国。 繁荣的帝都君士坦丁堡 由于福卡斯的倒行逆施，各地军队均不服从其指挥，各自为政，导致波斯军队一路上摧枯拉朽一般击溃沿途的罗马军队，深入帝国腹地，昔日繁华的田野化为灰烬，人潮密集的城市破败不堪，到处都是希望能逃往首都或者北非行省的难民队伍。帝都君士坦丁堡的元老院痛定思痛，他们偷偷将一封信寄往地中海对岸的北非行省，那里有他们的救星，北非总督-老希拉克略。 老总督在收到信件后欣然同意了使者的要求，愿意派军前往首都，但是他认为自己已经年老体衰，于是安排自己的儿子，此时已经36岁的希拉克略率领北非驻军前往首都，除掉暴君福卡斯。希拉克略的军队乘船出发，横跨地中海，不久便抵达君士坦丁堡的海岸。此时由于福卡斯已经开始在首都大范围捕杀反抗者，导致很多市民在看到北非军队抵达后便立刻开始战斗，福卡斯的军队也在这个时候倒戈，众叛亲离的福卡斯最终被首都市民所杀。随后，这些市民前往海岸欢迎上岸了的希拉克略。 36岁，年轻而健壮，仪表威武的希拉克略在市民的簇拥之下进入城市。他和他的部队匆匆穿过市区，前往首都皇宫，一路上，他发现首都的混乱远远超过他的想象，因战斗而破败的街道，着火的建筑，死伤的市民、军人，以及源源不断涌入的难民遍布首都。不难想象，连繁华的君士坦丁堡都变成这个样子，那些此时正在被蛮族和波斯人践踏的国土，已经是怎样的景象了。望着深受苦难的同胞，希拉克略暗中发誓，他一定要拯救大厦将倾的祖国，要击退这些残暴的侵略者。 侵略者一路攻城略地 在帝国人民的欢呼声，元老院的殷切期盼下，希拉克略坐上了皇位。但这个时候的帝国皇位却是一个火山口，国家财政已经崩溃，大半国土沦丧，军队稀少，仅有他从北非带来的部队和少数首都卫戍军，而疯狂的敌人却同时从北方与东方进攻过来。面对这个情况，他故意告诉市民，君士坦丁堡已经是风中残烛了，他准备迁都回到北非迦太基，市民们大惊失色，纷纷请求皇帝不要放弃他们，希拉克略于是勉为其难地同意留下，但是他要求首都人民要绝对服从，市民们纷纷同意，就这样希拉克略凝聚住了纷乱的人心。 但是光有人心是远远不足的，希拉克略于是拜会了总是与皇帝对抗的国教，他诚心地告诉国教领袖牧首塞尔吉乌斯，一五一十地将前线恶劣战况，崩溃的帝国财政等情况一一脱出，塞尔吉乌斯深明大义，居然决定交出教会拥有的全部财产，尽管他此前深深唾弃希拉克略与他侄女的婚姻。普世牧首的爱国热情所带来的财富极大缓解了帝国的财政压力，随后，希拉克略将要面对的，是已经糜烂崩溃的军队。 东罗马与萨珊波斯原本的领土分布 过去，皇帝戴克里先曾将国家的军政分离以此来防止叛乱的发生，但局势的危机让希拉克略决心打破这个传统，他将现有残存的国土分为四个军区，每个军区设立一个军区长官，总领军政大权，同时下令，授予那些流亡的人民土地，条件是他们同时也必须世代参军，而他们的军饷将会由于已有的田地而减少一些。军区制度吸引了大批缺少土地的平民，既补充了军队数量，也使的腐朽的帝国军队有机会迎接新鲜的血液。 但是，即便如此，希拉克略依然按兵不动，他仅仅命令军队固守残存的领土，长达十年的时间里，他忍受着人民本地里的议论和鄙夷，反对人士的指责，顶着难民们殷切的目光，强忍看见各处帝国飞地的沦陷文书的悲痛，静静等待着他的军区制发挥作用，他明白，帝国的反击需要力量，而这股力量需要时间的积蓄。 库思劳二世统治下的萨珊波斯帝国 此时的萨珊波斯已经占领了帝国所有的亚洲和非洲领土，几乎恢复了古代波斯帝国的疆域，被人民尊称“得胜王”的库思老二世志得意满，他已经是萨珊波斯史上武功最强的君王了，然而，很快，希拉克略将使他知道，什么叫做一无所有。公元622年，希拉克略率领东罗马帝国主力大军由君士坦丁堡出发，为了表示自己的决心，他将怀孕的妻子一同安排在身边，表达自己不成功便成仁的决心。大军跨越博斯普鲁斯海峡，萨珊波斯帝国军队随机展开迎击，但在同仇敌忾、焕然一新的东罗马军队面前，萨珊波斯军队溃不成军，就在伊苏斯这块亚历山大大帝曾获得胜利的土地上，东罗马大军大获全胜，帝国声威大震。 面对胜利，希拉克略没有昏头，他明白他的军队数量较敌人更少，必须趁着波斯人还没有汇合成大军前一直前进。他的部队一路挺进到卡帕多西亚，在那里度过冬天，这期间，他行走在行伍之中，白天和士兵们一起训练，夜晚则发动演说鼓舞士兵，他呼唤士兵们要为自己的亲人复仇，夺回自己被践踏的家乡，与波斯异教徒作战。他的鼓舞十分成功，东罗马士兵无不群情激奋。 重整之后的东罗马军队 面对希拉克略的进攻，库思老二世惊慌失措，他想不到濒临灭亡的东罗马居然有着这么顽强的生命力，他命令大将沙欣率领5万精锐士兵进攻东罗马军队，同时与蛮族结盟，让他们进攻东罗马首都君士坦丁堡。消息传到希拉克略那，面临出征以来最大的抉择，他知道，一旦首都失守，那么帝国就完了，但是如果他撤军，那么十年的努力就将白费。于是他做了大胆的决定，大军被分为三路，一路火速回到首都，另一路由他的兄弟提奥多拉率领迎击沙欣，自己则率领最弱的一只部队继续前进。 沙欣首先遭遇失败，他的5万精锐不敌有着国仇家恨的东罗马军队。希拉克略听到这个消息大受鼓舞，不断加快行军的速度。另一方面，首都的守军在8万蛮族大军的围攻下坚守城池，万众一心，守军士气高昂，市民们纷纷向军队提供物质支援，或者直接参与守城。那位捐献了教会所有财产的牧首每天都在城墙上巡视，高举守护神圣母玛利亚的画像。君士坦丁堡就这样在万众一心的罗马军民的守护下牢不可破，打退了多次蛮族的进攻。 尼尼微之战希拉克略大胜 而遥远的波斯本土，希拉克略一路进军，抵达了尼尼微废城，已经要快接近波斯首都泰西封了。库思老二世大惊失色，立刻派出王牌将领拉扎德率领泰西封皇家军队迎击 。希拉克略先是装作撤退，萨珊波斯军队追击，将战场引导到了一片平原之上，也许是天命庇护罗马，平原之上一片大雾，萨珊波斯人擅长的骑射完全不能发挥作用，东罗马军队趁着大雾与萨珊波斯军队展开激烈的肉搏，希拉克略一马当先，展示着他强悍的武艺。萨珊波斯军不敌，撤退到了一座山的山脚处，损失惨重，主将拉扎德主动向希拉克略要求单挑，但这位皇帝却轻而易举地将他斩于马下。萨珊波斯军就此溃退。 泰西封就此是大门洞开，陷入疯狂的库思老二世先是向败逃回来的将领送了一条裙子，侮辱他们不配做男人，随后又下令征召包括妇女儿童在内的平民作军队，企图作最后一搏，但是泰西封平民们不想死得这样冤枉，于是他们将万王之王从他藏身的高塔之中拖了出来，杀掉了这位疯王。 希拉克略的胜利 新任的萨珊波斯君主沙赫尔瓦拉兹向希拉克略投降，他送还一切从东罗马抢来的财物，释放一切俘虏，归还所有占领的土地，并且卑躬屈膝地请求希拉克略做他儿子的监护人。希拉克略于是大胜而归，公元628年，历经18年的坚持与奋斗，他终于还了帝国人民一个和平的国度。当他回到首都时，元老院全体向他致以狂热的赞美，人民讴歌着皇帝的英勇伟岸，欢呼雀跃地将希拉克略抬进城内。在圣索菲亚大教堂里，皇帝庄严地将夺回来的基督教圣物，真十字架高举着放回祭坛。所有的敌人都已溃败，人民纷纷回到阔别已久的家乡，田野中又充满了辛勤的农民，遭毁坏的城市重新迎来了人潮，国家在光复，在缓缓地复兴。当时所有人都认为，祖国将从此有一个和平而繁荣的未来。而希拉克略也将以救世主的身份被人们铭记。 如果没有阿拉伯人的话。 公元632年，在默罕默德领导下统一了阿拉伯半岛的阿拉伯人在第一任哈里发艾布·伯克尔的领导下，从阿拉伯半岛倾巢而出，自沙漠中出现的阿拉伯人同时进攻东罗马和萨珊波斯两大帝国。两个国家在此前的灭国级大战中已经是筋疲力尽，国力透支了。脆弱的两个国家的军队频频战败，阿拉伯人如入无人之境，叙利亚的人民由于反对首都君士坦丁堡的宗教政策，竟然主动欢迎阿拉伯人的入侵。 自沙漠从而来的阿拉伯人 此时，英勇无敌的希拉克略已经是大不如前了。他与皇后的9个子女中，只有三个健康的孩子，其它的不是早夭就是畸形，而帝国纷乱的宗教争端也严重消耗着他的精力，他的长子与后母的权力之争，同样重创了他早已脆弱的身体，他变得白发苍苍，身材佝偻，面容憔悴。但是面对阿拉伯人的进攻，他依然使出浑身解数，派出了5万精锐的东罗马大军，由他同样英勇的兄弟提奥多拉率领，公元633年，大军行进到雅穆克河谷，与阿拉伯名将“安拉之剑”哈立德的1万5千军队交战。希拉克略坐镇安条克古城，年近60的他已经无法亲临一线作战了。他一心期盼胜利，希望上天能够再次眷恋帝国子民。 然而事实总是残酷的，他最终得到的，是兄弟战死沙场，帝国军队全军覆没的惨痛事实。他明白，一切都完了，奋斗一生的事业就此终结。于是他不得不将那些还留在叙利亚的珍宝匆匆带回首都，其中就包括曾被他夺回，象征着他功业的真十字架，回到首都之后，他变得一蹶不振，因为他知道，帝国已不再万众一心，他也不再年轻，敌人更加不像过去的萨珊波斯，一切都变得灰暗。这位本应在晚年享受着他的旷世功业所带来的繁荣时代的帝王，在兄弟战死后的第8年，在一片向他祈求希望的帝国子民的呼唤声中溘然长逝。而阿拉伯人却仍在向着帝都君士坦丁堡前进。 统一阿拉伯半岛的默罕默德 希拉克略的一生充满着命运的悲剧，他不是昏庸的君主，相反，他力挽狂澜，文武兼修，挽救东罗马帝国于水火之中，并且一举击败死敌萨珊波斯帝国。然而命运无常，他面临的阿拉伯帝国，是西方史上千年难遇的强大国度，政教合一的阿拉伯帝国国力上远远强于已经两败俱伤的东罗马和萨珊波斯。用一句无情的话来总结，希拉克略的失败，不过是历史的趋势而已。 上天给予一个人最大的痛苦，应该就是在他将要完成一生功业的时候，又让他一无所有吧。希拉克略为了帝国人民奋斗18年，但在他死时，东罗马人民却又陷入了更加痛苦的战争之中，他的国家沦丧得更为彻底，一生的努力化为乌有…… 既生希拉克略，何生默罕默德？ |
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